— Тогда чем был тот месяц, ммм?
— Просто ты возвращалась за большим.
Она испускает раздраженное фырканье.
— А я вот думала, ты просто играл роль самоуверенного сукиного сына. В свете последних событий меня это устраивает.
— Так вот, на самом деле, почему ты здесь. Я скажу тебе кое-что, о чем не в курсе таблоиды. В тот момент, когда я взял фамилию своей семьи, я потерял какие-либо притязания к миллионам Блэйков.
— Какой позор… — дуется она, в ее голосе отчетливо слышится разочарование. — Но твое финансовое состояние не меняет того, что я чувствую к тебе. Это говорит мне, что у нас двоих было что-то.
— У меня было два года воздержания, Реган. Не придумывай то, чего нет.
— Отлично, — цокает она, ее голос смягчается. — Для тебя я сделаю вид, что все так и было.
— Я не заинтересован в возобновлении нашей договоренности, — говорит он непререкаемым тоном.
Договоренности? Я прослушиваю ответ Реган. Его фразы звучат так отрывисто, я ничего не могу поделать с узлом, завязавшимся у меня в животе. Буду ли я на ее месте, умоляя его владеть мною? Тошнота поднимается из моего живота.
Когда дверная ручка начинает поворачиваться, я несусь обратно в ванную комнату. Тихо захлопнув за собой дверь, я смаргиваю непролитые слезы и пытаюсь унять удушающую боль в груди. Мой взгляд останавливается на ожерелье, и я скидываю жемчужины с бортика раковины прямо в холодную воду. Наше отражение, мать твою!
Даже осознавая, что с моей стороны несправедливо ожидать от него отсутствие отношений в течение этих трех лет, я ничего не могу с собой поделать, и чувствую слабость в животе от того, что так много находила меж этих долбаных строк о нас. Считать ли мне себя счастливицей, что мне досталось жемчужное ожерелье, а не хлыст и ошейник? Когда Себастьян зовет меня по имени по ту сторону двери, я полощу ожерелье в воде и говорю непринужденным голосом:
— Выйду через минуту! — в этот же момент наклоняюсь и спускаю воду в унитазе.
Вытащив затычку, чтобы спустить воду в раковине, я высушиваю ожерелье полотенцем, прежде чем выйти из ванной комнаты.
— Это было не обслуживание номеров? — Я оглядываюсь по сторонам, подняв брови, мое лицо абсолютно невозмутимо.
Он поднимает посылку, величиной с обувную коробку:
— Просто посылка от моей сестры. Обслуживание номеров должно быть с минуты на минуту.
— На самом деле, думаю, мне пора вернуться в свой номер.
Себастьян хмурится и начинает приближаться ко мне, когда телефон на столе звонит. Положив коробку, он хватает трубку, вмиг став деловым.
— Бас.
Его темные брови на секунду сходятся.
— Да, я получу свой новый мобильник сегодня. Спасибо за информацию, Саймон. Я передам. Не нужно. Мисс Лоун в порядке.
— Что? — говорю я одними губами, но он поднимает руку.
— Она здесь, со мной, — продолжает он, взгляд его голубых глаз удерживает мой. — Да, всю ночь. Я позвоню тебе позже.
К тому моменту, как он вешает трубку, мое лицо пылает.
— Что за черт, Себастьян? Зачем ты сказал главе безопасности, где я провела прошлую ночь?
Он хмурится, пока приближается, чтобы нависнуть надо мной.
— Почему провести ночь со мной так постыдно для тебя?
Я напрягаюсь.
— Просто не хочу, чтобы моя сексуальная жизнь стала достоянием всего мира.
Себастьян хватает заднюю часть моей шеи, его выражение лица чуть расслабляется.
— Только Саймон знает, почему на самом деле я здесь. Я сказал ему держать меня в курсе всего, что выбивается из рамок в отношении тебя. Тот факт, что кто-то проник в твой номер, как раз укладывается в это понятие.
Мои глаза широко распахиваются:
— Кто-то влез в мой номер прошлой ночью? И подожди, почему же ты на самом деле здесь?
Он качает головой.
— Нет, за день до этого. Горничная подтвердила, что застелила твою кровать вчера, Талия.
Я моргаю.
— Но ничего больше не тронули в моей комнате. Мой ноутбук на столе. Возможно ли, что она защищает собственную шкуру, чтобы избежать увольнения?
Его рот превращается в тонкую линию, когда он сжимает мою руку.
— Может быть, тут ничего и не кроется, но за ответ, что я на самом деле тут делаю, я попрошу тебя помочь мне кое в чем.
Подведя меня к столу, он выдвигает стул.
— Присаживайся.
Понятия не имею, куда нас это приведет, но делаю все, как он сказал, пока он открывает свой портфель и раскладывает кипу маркированных бежевых папок передо мной.
— Пару месяцев назад я был нанят в помощь Полицейскому управлению Нью-Йорка в их расследовании вереницы серийных убийств. Пять рыжеволосых женщин были убиты в Нью-Йорке и его окрестностях за последние три года. Убийства остановились на два года, потом снова начались десять месяцев назад, когда еще две женщины были убиты с разницей в пять месяцев.