В углеводном комплексе гречихи преобладают легкоусвояемые сахара — фруктоза, глюкоза — и другие энергетические вещества. Они обеспечивают отличные вкусовые качества продуктов из гречки, особенно в сочетании с жирами, отличающимися стойкостью к окислению: при длительном хранении гречневая крупа не прогоркнет, как другие крупы, и не заплесневеет при повышенной влажности.
С гречневой кашей в организм человека поступают и полезнейшие минералы — фосфор, кальций, железо, марганец, цинк, медь. Кстати, медь вместе с железом участвует в кроветворении и образовании гемоглобина, лечит анемию. Цинк, как известно, обеспечивает нормальное усвоение множества веществ, особенно при повышенной радиации. Нормализует эндокринную, в частности, половую систему мужчин.
Органические кислоты гречихи — малеиновая, лимонная, меноленовая, щавелевая — улучшают пищеварение, особенно при заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
Биологически активные вещества, также в разнообразии представленные в гречихе, обеспечивают качественный обмен, рост и восстановление клеток и тканей организма. Это такие вещества, как фосфолипиды, токоферолы, пигменты и витамины. Кстати, что касается последних, то по содержанию витаминов РР (никотиновой кислоты), B1 (тиамина), В2 (рибофлавина), Е (токоферола) гречиха превосходит другие крупы. Вне конкуренции она и по наличию витамина Р (рутина). А именно рутин уменьшает проницаемость и ломкость кровеносных сосудов, сокращает время свертываемости крови, усиливает сокращение сердечной мышцы, способствует накоплению в организме витамина С, оказывает благотворное влияние на щитовидную железу. Он помогает при лечении лучевой болезни, гипертонии, сердечной недостаточности, сахарного диабета, ревматизма, токсикоза беременных, нефрита, бактериальных и вирусных болезней, некоторых кожных заболеваний, а также обморожений и ожогов. Между прочим, было бы ошибочным считать, что в гречихе полезно лишь зерно. Так, рутином богаты все части растения: и ростки, и стебель, и цветки, и зерна.
— В стародавние времена еще не знали о биохимическом составе гречи. Но почитали все: от захудалого крестьянина до государя. Ведь так?
— В народе гречу всегда уважали, недаром до наших дней дошла поговорка: «Гречневая каша — матушка наша…». Благодаря своей высокой питательности греча издавна считалась в России основой солдатской пищи: немного поел и сыт, и не нужно тащить в походе лишние килограммы. Гречу высоко ценил наш великий полководец Александр Васильевич Суворов, он называл гречневую кашу «богатырской пищей». В детстве будущий генералиссимус был хилым и малорослым, часто болел. Однако рано увлекшись военной историей и решив посвятить себя военной службе, он приложил массу стараний для укрепления своего организма: методично (методичность была его отличительной чертой и в дальнейшем, когда он стал военачальником) занимался закаливанием, проделывал различные гимнастические упражнения и добился-таки своего. Как знать, может, и гречневая каша сыграла в этом превращении не последнюю роль?
А знаменитый физиолог Иван Петрович Павлов утверждал, например, что гречневая каша с молоком содержит в себе все, что нужно организму. Как уже говорилось, применение находит не только гречневая ядрица, но и другие части растения. Так, из молодой зелени гречихи можно готовить салаты, заваривать чай, а пудру, растертую из высушенных листьев, добавлять в супы и приправы.
— Народная медицина придала шарму этой скромной, но удивительной культуре. Поделом ведь?
— Поделом. Свежие отжатые листья гречихи используются в народной медицине для лечения нарывов, гнойных ран, а порошок сухих листьев — прекрасная присыпка для лечения опрелостей у детей. Настой цветков служит лечебным и профилактическим средством против склероза кровеносных сосудов и является лучшим медоносным растением.
— Но вот из доступной всем крупы вдруг стараниями спекулянтов и сетевиков она превратилась либо в товар-невидимку, либо в дорогой и недоступный по меркам народа продукт. Как же быть?
— Гречиху можно вырастить и на небольшом участке, на даче. Для экономии места ее можно разместить по краям грядок, вдоль границ участка. Она не слишком прихотлива, растет на любых почвах, не требует особого ухода, только всходы ее чувствительны к весенним заморозкам, поэтому сеять гречиху нужно, когда опасность их миновала. Цветущие растения очень декоративны и к тому же привлекают пчел, которые заодно будут опылять другие растения. Кроме того, гречиха — отличное зеленое удобрение, или, как говорят специалисты, сидерат. Ее биомасса в фазе цветения измельчается и заделывается в почву. Это облагораживает почву, улучшает ее структуру, насыщает необходимыми минеральными элементами.