— Как? — девушка резко остановилась. — Как отстранили?
— Так. По здоровью…
— Из-за контузии? — догадалась Сара и разразилась ругательствами. — Идиоты, мать их так! Ты же здоров как бык, а приступы давно прошли. Но ничего! — она сварливо уперла руки в бока. — Я поговорю с миссис Тернер, она быстро тебя проверит, и вернешься в строй! Не сомневайся, я с ней договорюсь. А если надо, поговорю с генералом Уоллесом.
Со стороны выглядело все это странновато, большинство современных девушек, совсем наоборот, порадовались бы, что их парня списали из действующей боевой части.
В прежней ипостаси Тимофею не везло с женщинами, да и образ жизни не способствовал прочным и долгим отношениям. Так что, неожиданно появившаяся невеста больше тяготила. К тому же, он все еще находился в шоке после произошедшего, вдобавок не испытывал вообще никаких чувств к невесте прежнего хозяина тела, но этот момент все-таки с невольным одобрением отметил.
— Едем к тебе! — скомандовала Сара. — Тереза уже две недели мне жалуется, что ты совсем забыл свой крааль[3], а Мамми без тебя сильно затосковал.
Сначала они заехали за вещами Тима, потом чернокожие солдаты на КПП аэродрома без всякого пиетета, строго проверили документы, а дальше «Ленд» покатил по отличной асфальтированной дороге.
Сара не отличалась особой многословностью, хотя отвечать ей все-таки приходилось. Но по большей части Тимофей ломал голову, пытаясь разобраться со своим неожиданным попаданием.
«Итак, — думал он. — Судя по всему, уже ничего не поделаешь, теперь я второй лейтенант Тим Бергер. Что само по себе весьма неплохо. Парню всего двадцать шесть лет и он… он не беден. На счету в банке лежит кругленькая сумма почти в миллион родезийских долларов, частично доставшаяся от родителей, а частично полученная после продажи земли после смерти отца и матери. А это, на минуточку, по нынешнему курсу, больше миллиона уже американских долларов. На такие деньги сейчас можно жить припеваючи до самой смерти. К тому же, так получилось, что с дальнейшей военной службой все очень смутно. Какой вывод? А если воспользоваться случаем, выйти в отставку и махнуть ли куда-нибудь на тропические острова, откуда можно спокойно поплевывать на все мировые потрясения? Или все-таки попытаться сделать что-нибудь полезное?..»
Автомобильный гудок вырвал Тима из мыслей. Мимо промчался пестро раскрашенный школьный автобус полный чернокожих детишек, лихо распевающих какую-то песню на местном языке.
Мальчиков и девочек, в белых рубашонках и галстучках, сытых, веселых и довольных жизнью.
«Какого черта? — возмущенно подумал Тимофей, проводив взглядом автобус. — Сейчас все гнобят Родезию за апартеид и расизм. Но где этот расизм, мать его? Да у меня самого в группе половина негров! На минуточку, самое элитное подразделение вооруженных сил Родезии. И никто их не угнетает…»
Он прекрасно знал историю Родезии, понимал, что она где-то приукрашена или наоборот, усугублена в угоду политическим мотивам, но увиденное своими глазами четко показывало, что расизмом в стране и не пахнет.
Черт… в шестидесятые и семидесятые года двадцатого века освобождение из колониализма поперло в промышленных масштабах, но ни одной стране Африке этот гребанное «освобождение» не пошло на пользу. Везде шло одинаково, как по кальке: сначала новые власти устраивали геноцид, истребляя себе подобных в угоду какой-то вековой вражды между племенами, а потом дружно убивали экономику построенную белыми предшественниками…
Глава 3
— Ни одного исключения… — пробормотал Тимофей вслух и проводил взглядом красочный рекламный баннер на обочине, с которого широко улыбался мордатый, лоснящийся негр в круглых очках. Надпись призывала голосовать за Гарри Обоваджо, кандидата во что-то там, потому что этот самый негритос будет для избирателей и отцом и матерью в одном лице.
«Ага… — угрюмо подумал Тим. — Апартеид и расизм в одном лице…»
— We all live in a yellow submarine, yellow submarine, yellow submarine… — отчаянно фальшивя напевала Сара, левой рукой держась за руль, а правой отбивая такт мелодии по бедру Тимофея. Судя по довольному личику, она была абсолютно счастлива.
С Сарой Тим Бергер был знаком с глубокого детства, они, фактически, росли вместе. Дед Тима и Ян Смит служили вместе во время второй мировой войны, с его отцом премьер-министр Родезии тоже поддерживал дружеские отношения. Тим и Сара всегда были друзьями, а роман вспыхнул совсем недавно, около полутора лет назад. Но к логическому итогу роман так и не пришел из-за занятости обоих по службе. Они пару раз в месяц встречались, трахались как кролики, а потом снова разбегались.
3
Крааль — тип поселения у скотоводческих народов Южной и Восточной Африки — кольцевой планировки, обычно укреплённое изгородью, в центре — загон для скота. Белые поселенцы в Африке тоже называли свои дома краалями.