Все четверо отвлеклись, давая служанке место выставить на стол тарелки и кувшин, Низа дёрнула с запястной цепочки неприметный амулет-подвеску и скомандовала:
— Захват!
Глава 50
Глава L
Амулет, коснувшись пола, взорвался с резким, заложившим уши, хлопком. Вокруг образовалась накрытая полупрозрачным серебристым куполом площадь. Ровно пятнадцать шагов в поперечнике, как и говорила Низа, — отстранённо подумал Халлек, пластаясь в прыжке. Время как будто застыло. Краем глаза он видел, как вскочили из-за своего столика разведчики, как вскинулся дремавший егерь.
— Всем стоять! — рявкнула магесса, явно чем-то усилив голос. — Четвёртый отдел!
Все послушно рухнули туда, где сидели за миг до этого. Халлек всем телом сшиб со скамьи Власа, тот только крякнул, с размаху приложенный об пол шестипудовым нордхеймцем. Крякнул и потерял сознание. Сахиль шустро скрутила руки принцессы, а Низа в ответ на попытку Тэли встать покачала головой:
— Прямое вмешательство в дела государств запрещены Аурионским Договором. Я не поверю, что ты этого не знаешь. Разве что… Влас не сказал тебе, кто эта девица?
Тэли хоть и являлась богиней, но от приземлённой жизни была оторвана порядком. Она перевела гневный взгляд сначала на мирно похрапывающего после столкновения барда, потом на Рийю. Юноша вообще старательно делал вид, что его здесь нет — прижался к потолочному столбу и не дрожал. А Тэли даже в бешенстве оставалась прекрасной. Платиновые серьги тихонько зазвенели. Артефакт работал отменно, просто владелицу серёг трясло мелкой дрожью. Издержки воплощения.
— Кто ты?
Принцесса, впечатлённая внезапным явлением сотрудников Тайной канцелярии, не запиралась:
— Я Рийя, дочь Барнабаса II, принцесса Весталии.
Тэли схватилась за голову.
— Влас, пьяная скотина, — она обогнула стол и, добавив несколько совсем не божественных выражений, засадила остроносой туфелькой прямо под рёбра барду. А потом ещё раз, одновременно показывая всем присутствующим совершенную форму ног. Халлек вздрогнул. Он первый раз увидел в мирной обстановке, как женщина бьёт мужчину. Да ещё так жестоко и яростно. На третьем пинке он отвернулся — Влас, о котором он был и без того невысокого мнения, сейчас окончательно упал в его глазах. Сначала в прямом смысле, а теперь во всех остальных.
Выместив свою злость на так и не очнувшемся барде, Тэли поправила выбившиеся локоны и повернулась к Низе. Магесса тоже опешила от увиденного, но виду не подала.
— Знай я, кого приволок этот пьяндалыга, сама бы отвела девчонку домой. Но она так понравилась его ученику, что я решила не вмешиваться.
— А ты вообще знаешь, как она оказалась с ними?
— Нет. Когда я пришла, Рийя уже была с Власом и Фениксом.
Сахиль и Халлек одновременно посмотрели на сжавшегося юнца.
— Это — Феникс?
Тэли пожала плечами.
— Он ещё молодой. А с Власом он потому, что тот нашёл яйцо… точнее, Влас это первое, что он увидел после перерождения. Вроде легенда, а мозги как у цыплёнка, кто первый тот и мамка. Вот и таскается с ним до сих пор.
— Мне нужен был учитель, — пробормотал юноша. — А Рийю я увидел случайно, она мне понравилась, и я захотел чтобы она была с нами.
Низа вздохнула. Она была готова к чему угодно, но не к сопливой лирической истории с похищением и блужданием. А ведь судя по тому, что принцесса не очень-то собиралась к папочке, поставившему на уши всю империю, и она была неравнодушна к приёмышу Власа. Сейчас она догадалась, почему на такую яркую девушку в дорогом платье не обращали чрезмерного внимания. Рийю приняли за одну из тех юных аристократок, которые славились своими сумасбродствами и побегами с совершенно неподобающими для этого личностями.
— Учитель ему был нужен… Он бы тебя научил…
— Он хороший, — покачал головой Феникс. — Только в бутылку заглядывать любит. Я бы его перевоспитал… со временем.
Сахиль покачала головой. Тэли посмотрела на магессу, шепнула:
— Убери подавление, я не собираюсь тут ничего устраивать. Я чту Договор.
— Ладно, — Низа сделала ладонью сложный жест, из мириад тончайших пылинок вновь соткалась подвеска и прицепилась обратно. Богиня облегчённо вздохнула, потеребила завязки блузы.
— Простите что вмешиваюсь, — всем своим видом излучая миролюбие, к столу подошёл один из разведчиков. — Я десятник Марк Фосс, командир отряда. Предъявите свои полномочия.
— Разумеется, коллега, — она извлекла из-за отворота куртки жетон. — Покажите свои значки, — кивнула она Халлеку и Сахили.
Марк кивнул, потянул из-за пазухи цепочку с жетоном.
— Всё-таки, это действительно Рийя?
— Она самая.
— Невероятно, — покачал головой десятник. — За ней гоняется вся охранка, половина звёзд Тайной канцелярии и почти все настоящие бандиты Империи. А её находят в захолустье трое разведчиков, двое из которых проходят выпускную практику.
Низа пожала плечами, мол, бывает. Она уже хотела сказать местным мужичкам, чтобы они позвали старосту, для освидетельствования и прочих положенных процедур, как Халлек заметил — остальные четверо из отряда Марка стараются незаметно охватить их половину зала.
— Засада! — взревев, Халлек пинком отправил скамью в десятника, оттолкнулся от мгновенной всё просчитавшей и подставившей плечи Сахили, ударил ногами в живот второго, и после приземления выхватил кинжал. Тэли ловко запинала Власа под стол и испустила режущий слух визг, от которого схватились за головы все нападавшие. Через несколько мгновений они катались по полу, жалобно постанывая и держась за уши. У назвавшегося Марком и одной из его попутчиц между пальцев сочилась кровь. Вышибала, наблюдавший за всем с невозмутимостью сытого снежного барса, принёс из чулана пеньковые верёвки и так же молча протянул их Халлеку.
— Низа, по-моему, пора задуматься, что делать со всем этим хозяйством, — нордхеймец, закончив связывать непрошеных гостей, сложил их рядком. — И с ними, — показала он на принцессу и её похитителя. Сейчас уже было ясно, что Феникс, странствуя веками по всей Весталии вместе с приёмным папашей, каким-то образом увидел Рийю и влюбился со всей юношеской непосредственностью. Для существа, сотканного из древнего волшебства, не составляло никакой трудности похитить её. А уж как Феникс всё объяснил, доискиваться Халлеку не хотелось. Может, легкомысленная Тэли заморочила девчонке голову, может грубоватое обаяние Власа, или всё вместе сразу.
Магесса рассеянно кивнула, попросила всех освободить середину зала и таки отправила обоих местных на поиски старосты. Потом положила на пол небольшой круглый предмет, нажала на нём несколько цветных камней и отошла. Вспыхнул овал портала, из которого появился Фарон собственной персоной.
Оглядевшись, он ухмыльнулся.
— Куда вас ни отправь, везде погром, — увидев принцессу, он коротко двинул головой, обозначив поклон. — Ваше высочество, прошу проследовать за мной.
— Эй, а я?! — напомнил о себе Феникс.
— А ты… а что ты… можешь быть свободен, тебя за решётку всё равно не посадишь. Высокая госпожа, может ты им займёшься? — обратился он к Тэли. — Юноше нужно многое наверстать, не оставлять же его с этим.
Казначей ткнул сапогом под стол, откуда послышалось хрюканье и сопение — Влас перевернулся на другой бок.
— Ты представляешь меня в роли няньки? — хохотнула покровительница музыки.
— Ну тогда отдай его своим, гм, девочкам.
Тэли хлопнула глазами и немного порозовела.
— То есть, — вновь очнулся Феникс, — вы хотите у меня её забрать? Забрать мою принцессу?