Сказ о Младых Богах
Тихий перебор струн, негромкое пение без слов. Накладывается мелодия, рисуемая голосом, на рисунок музыки, рождает в груди неясное, чуть тоскливое теснение.
Капитан завесился рыжими волосами, прячет лицо.
Нота за нотой, нота за нотой - спешить некуда, весь полёт впереди. Индис дремлет лениво где-то на краю сознания, слушая краем уха бессловесный напев альтер-эго, время от времени вяло комментируя мелодию. Мол, там пониже взять стоило, а тут - передержал малость. Вот только коментарии его ни на что не влияют.
Наконец, Локи перестал напевать, поднял голову, глядя на сидящую в любимом кресле Серафиму.
-Сигюн, а каких богов почитали у вас до Императора?..
Серафима чуть удивленно подняла взгляд, не ожидая появления Локи, но тут же ее лицо смягчилось, губы тронула мягкая улыбка.
-Никаких. У нас не было богов. Были лесные духи - но их почитать было необязательно. И был лес - но он от почитания тоже ласковее не делался.
-Вот оно как. - Перебор опустился чуть ниже, заурчал довольным котом где-то в полусне Индис. - Говорят, что боги живут, пока в них верят, пока их помнят. И чем больше в них верят, тем боги делаются сильней.
А когда рождается новый бог, он слаб, словно младенец. Ведь у него еще нет тех, кто в него станет верить...
-Наверное, поэтому у нас богов и не было - ведь в них никто не верил. Почему ты спросил? - женщина склонила голову к плечу, глядя с любопытством.
-Да вот... сказку вспомнил. - Локи тихо рассмеялся, переставляя пальцы по грифу. - Нужно же было к ней как-то подвести?
-Думаешь, если бы не подвел - я бы не стала слушать? Неужели это неуверенность? - Серафима присоединилась к его смеху.
-Обрядовость - очень важная часть оккультизма. - Он прервал перебор, поднял палец к потолку поучительно. - Даже железно...в смысле механикус понимают это - шестнадцатый закон... в прочем, неважно. Важно то, что с пустого места сказку начинать нельзя. Всегда должно быть вступление.
-Хорошо, я не против. Допустим, это было вступление. Но где же сама сказка? - улыбка не покидала лица Серафимы.
-Вот! То-то же. - Локи совершенно индисовым движением вздернул нос, снова принялся перебирать струны. - Давным-давно, жили на свете старые боги. Они и сейчас живут вестимо, но да сказку и начинать положено согласно обряду, а потому - жили да были.
Кто-то из них сильнее был, кто-то слабее, кто-то хитрее, кто-то отважней, не о том сказ поведу я.
А о том, как сговорились младшие боги старшего скинуть, да веру людскую меж собой поделить. Прознал о том Первый из нас, да задумался - младших ли богов поддержать, али старшему сообщить? И с той стороны и с этой выгода обещается. Думал он, гадал на картах, да гуще звездной, да всё к одному выходило, что коней на переправе не меняют, а в эпоху перемен жить - врагу не пожелаешь...
-Он решил поддерживать старшего? - Серафима склонилась вперед, уложив подбородок на сцепленные руки, внимательно слушая.
-Разумеется. Сел Первый из нас в храме - поститься, да думать над тем, как бы ему попасть в ту цветную туманность, где старший бог жил, потому как иначе до него не дозваться, не докричаться было. Ведь чем сильнее и старше бог, тем меньше слушает он голоса людей.
Месяц постился первый из нас. Месяц думал. А по завершению месяца, собрал Первый из нас детей своих и велел - отыщите мне, дети мои, свет первой звезды, каплю первого дождя, волос первой красавицы и ветку первого дерева. Повелев так, дал он детям своим корабли, да отправил на все четыре стороны - искать наказаное.
-Ничего себе задание, - женщина качнула головой уважительно. - Весьма... трудновыполнимо, я бы так сказала. И как? У них вышло?
-Старший, тот, кому назначено было свет звезды искать, двинулся к самому краю галактики. Туда, куда свет идет тысячи и тысячи лет. Заклинал он течения Варпа принести его туда раньше, чем последний фотон света первой звезды вылетит за пределы Молочной Дороги.
Второй сын, тот, кого за дождем отправили, двинулся к самому центру галактики. Туда, где клубятся еще тучи протоматерии, туда, где рождаются планеты. Заклинал он течения варпа, чтобы принесли его в тот момент, когда первые капли дождя на новорожденной планете еще не пролились.
Третий сын, тот, кому ветвь искать назначено было, отправился на охоту за миром-кораблём, что меж звезд скользил, да нёс на себе последнее древо первого леса. Заклинал он течения имматериума, чтоб вынесли его к тому кораблю, да хозяевам его не нашептали о том, что идет он.
Младший же... о младшем позже будет.
-Как это позже? - Серафима аж привстала. - На самом интересном месте!
-Ц-ц-ц-ц. - Хитро улыбнулся Локи. - Прилетел старший сын на самый край Молочной Дороги. Вышел на обшивку корабля в костюме пустотном с ловушкой серебряной, поднял ее повыше, ловя свет первой звезды. Тут-то его молодой бог и сожрал вместе с ловушкой и светом.