— Да. — Зловеще согласилась я. — Предлагаю начать исполнение плана с кодовым названием «Влюбленные». Сона, Куница несомненно будет твоей!
— Ах, Лео! Куда ты меня ведешь? — Щебетала Куница, улыбаясь. Глаза девушки скрывала надежная повязка.
— О, мне надо показать тебе одно прекрасное место. Тебе там обязательно понравиться! — Насквозь лживым голосом отвечал Лео, упрямо таща Куницу в намеченный мною квадрат — темный уголок свалки. Интересно, какими звездами они собрались здесь любоваться?! Любовь делает людей дураками…
Мы с Соной уже сидели в засаде, дожидаясь своего звездного часа. Вот показался Лео, приветственно улыбаясь — он-то нас видел! Куница что-то говорила, над чем-то смеялась, в общем вела себя, как обычная поглупевшая от любви девушка.
Условный знак от меня, и Лео снял с Куницы повязку. Лицо ее из праздничного превратилось в недоуменное. Кому ж понравиться, когда твой любимый тащит тебя на свалку? Хотя мне бы понравилось…
— Лео?.. Я не понимаю…
— А разве ты не видишь, какое сегодня чудесное небо? — Лео принялся нести какую-то ахинею, но надо сказать, что даже сейчас, в такой момент, стоя у прогнивших помидоров, он не терял присутствия духа и, готова поспорить, что свалка мгновенно преобразилась в глазах Куницы. И точно!..
— Ах, Лео, как здесь красиво!
Я едва не прыснула. Сона тоже давился от смеха, но его смех был горьким. Лео незаметно поднял на меня глаза — мол, начинать? Я кивнула — давай!
В ту же секунду ближайшая куча мусора заколыхалась, потеряла четкие очертания и возродилась кучей отрубленных голов! Я едва сдержала крик — какая реалистичность! Глаза голов стеклянные и смотрят в никуда, из тысяч ртов вываливаются гнилые языки, из ноздрей лезут опарыши… Лео просто мастер своего дела!
Я очутилась верхом сидящей на куче оторванных рук, вперемешку с…пальцами ног. С трудом подавив рвотный позыв и жгучее желание слететь отсюда и бежать прочь с воплем, я напомнила себе, что никаких рук подо мной нет, это иллюзия. А Лео прекрасный иллюзионист. Поглядев на Сону, я едва не расхохоталась: волчонок лежал бледный, как смерть, а вокруг него копошились сотни тел, причем в основном безголовых, мерзкого трупно-зеленого оттенка. Во уж испытание-то! Все — запах, материальность, вид — были реалистичны! Неудивительно, что Куница заорала и спряталась за спину Лео.
— Что… что это?! — Голос храброй истребительницы вампиров дрожал от отвращения.
— Не знаю! — Очень правдоподобно возопил Лео. — Отпусти меня, разбирайся сама! — С этими словами вампир, вопя и размахивая над головой руками, бросился прочь с такой скоростью, что едва не cбил бедную Куницу с ног. Девушка, выхватив нож, бесстрашно встала на середину, так, что теперь кошмарные кучи окружали ее со всех сторон. Тот час же руки, мерзко шевеля похожими на пауков пальцами, поползли к ней, их обгоняли отрубленные ноги, а головы, распахнув ужасные зевы гнилостных ртов, завывали на разные мотивы:
— Взять ее! Взять!
Как Куница выдерживала это, не имею не малейшего понятия. Она даже принялась было отбиваться, ругаться и махать ножом, но когда одно безголовое тело скрутило ей руки за спиной (причем я не представляю, что за этим крылось, ведь все здесь было абсолютно нереально!) и согнуло пополам, девушка в ужасе закричала. Я с некоторой ревностью поняла, что так долго вынести бы не смогла и заорала бы гораздо раньше. Надо отдать ей должное.
Тут, конечно же, появился рыцарь без белого коня — Сона. Отважный паренек разорвал иллюзии на части и, для большего правдоподобия, подрался с несколькими особо настырными, получив ранения! Ну, тут сработал пакетик красной краски, что я пришила к его рукаву, но, согласитесь, очень впечатляет.
Видимости исчезли так же мгновенно, как и появились, а рыдающая в три ручья Куница переместилась из рук монстра в заботливые руки вервольфа, который успокаивал горе-воительницу, украдкой улыбаясь от счастья. Я, высунувшись из укрытия, отыскала глазами Лео, спрятавшегося за сломанным столом, и подняла вверх большой палец. Он улыбнулся в ответ. А Куница ревела…
Я забрала волосы в хвост и томно протянула:
— Эй, красавчик!
Лео, изо всех сил сопротивляющийся накатывающему на него сну, тяжело поднял голову.
— Лео, нам надо серьезно поговорить! — Пошла в наступление я, огибая ночной столик и подбираясь к нему, сидящему на кровати.
— Мм…да? — Он сонно вскинул глаза, зевая во весь рот.
— Что ты за вампир такой! — В напущенном гневе завопила я, — Не зевай, слушай меня внимательно!
— Хорошо. — Он покорно кивнул.
— Так-то лучше! А теперь слушай: мы с тобой так никуда не зашли в расследовании по делу нашего Волка и его сообщников. Я знаю, что ты можешь решить любую проблему за считанные секунды, но тебе это в основном неинтересно, так как ты играешь событиями. Одна твоя вечная память может привести нашу цивилизацию на край пропасти, но теперь я прошу тебя — помоги нам! Пожалуйста, Лео!
Он тяжело вздохнул и отправил за ухо непослушную прядь. Я выжидающе глядела на него. Наконец он сказал:
— Малышка, ты знаешь, что я не хотел сюда ехать. И дело было не в аллергии, хотя и в ней, конечно тоже, но в основном…
— Ты придумал эту аллергию! — вдруг поняла я. — Ты не чихаешь при виде Соны, не чихал тогда, на свалке…
— Просто я могу ненадолго отключать дыхание, чтобы не мешать себе и вам.
— То есть ты можешь…не дышать? — Почему-то шепотом спросила пораженная я.
— Да. Хотя потом мне приходиться совсем туго — ведь все надо отрабатывать, но в те короткие часы, пока я не дышу, моя жизнь относительно спокойна. Но это не главное. Ты права — мне скучно сразу решать загадки, ведь тогда пропадает вся прелесть их отгадывания, но поверь, что если я сейчас скажу, кто Волк и кто его сообщник, тебе не станет легче. На то они и тайны, чтобы отгадываться неожиданно!
— Но ты ведь уже знаешь, кто наш противник! Неужели так трудно…
— Да. Трудно. — В голосе Лео прозвучала сталь. Я поняла, что разговор принимает неожиданный поворот — не хватало еще сейчас с ним поругаться. Он и так уже отвернулся от меня и мрачно накручивает длинный локон на указательный палец. Ну вот! Я его обидела!
— Лео… Ну прости, пожалуйста…Я не хотела. — Я подсела к нему на кровать и приобняла за плечи. — Ты хочешь спать, оттого и сердишься на меня. Я могу тебя устроить… Вот смотри… — Я с силой толкнула его на кровать, прижав плечи ладонями и нависнув сверху. Весьма занимательная поза, но только не для сонного вампира вроде Лео. Он сладко зевнул, прикрывая глаза. — Лео?
— Мм?.. — Он уже засыпал.
— Поцелуй меня. — Тихо попросила я, подставив щеку. Обычный детско-дружеский поцелуй, которыми он награждал меня когда-то, да и сейчас перед сном. Он с трудом открыл глаза и грустно улыбнулся. Его рука легла на мою шею, мягкие, божественные губы коснулись щеки, соскользнули по ней, он начал падать на подушку, я попыталась его подхватить, какая-то странная, растянувшаяся на часы секунда и…его губы нежно коснулись моих! Я от неожиданности отпрянула в сторону и скатилась с кровати. Совладав с дрожащим от смущения голосом, я прошептала:
— Лео, что это было?
В ответ мне раздались тихие похрапывания. Этот вампир даже ничего не заметил! Удостоверившись в том, что он действительно спит, я вихрем вылетела из комнаты, нос к носу столкнувшись с Гелингом, и, пребывая в совершенно смятенных чувствах, от неожиданности села прямо на пол. Старик презрительно покачал головой, поджав губы и, пробормотав что-то вроде:
— С утра, а уже в зюзю… — Обошел меня на почтительном расстоянии.
— Сер Гелинг! Можно мне с вами поговорить? — Я вскочила на ноги и поспешила за ним; в голове у меня шумело. Надо срочно чем-нибудь занять мысли, а то, чего гляди, подумаю, что мне ужасно понравилось целоваться с Лео! Ой, только не это!..
— Говори. — Велел старик, властно взмахнув рукой. Ишь ты, каков король!