Оксана Сальникова
Сказ о том, как молодой Кощейка Бессмертный на Кудыкины горы ездил
А было это в те далёкие времена, когда люди на Руси ещё лапти плести не умели. Жил-был тогда в каменном дворце-терему Кощей Бессмертный. Был он молод, силён да проворен. А богатства-то у него невиданно, сундуков с золотом несчитано, кобылиц да коров несметно. Вот и задумал молодой Кощейка жениться. Да не простую девушку в жёны взять, а искусницу: такую, чтобы и хлебы печь, и горницу убирать, и коров доить, и его, Кощеюшку, ублажить сумела. Слуги его верные, гады подземельные, ему и присоветовали: езжай, мол, на Кудыкины горы, там как раз такие искусницы и живут.
Недолго Кощей собирался, да долго путь держал: трёх коней дорогой уморил, три седла до дыр истёр, а только добрался-таки до Кудыкиных Гор. Долго ли, коротко ли ехал Кощей по крутым горным тропам да по узким каменным ущельям – повстречалась ему дряхлая старуха. Указала она ему, где те искусницы живут. А он за то ей перстенёк подарил. Поехал молодец-удалец по пути заказанному и наехал на поляну заповедную. Глядит: посреди изба стоит деревянная, вокруг тын-забор непреступный, а за ним смех девичий слышен. Хотел было Кощейка на полянку ту заехать – да не тут-то было: будто стена невидимая вкруг того места. Решил он коня вскачь пустить да с разбега проскочить. Дак нет, только покалечился! Долго ли пролежал Кощей на земле, мало ли, а только Солнце и Луна над ним три раза всходили.
Идёт мимо Лиса, рыжим хвостом след заметает, подошла к Кощею и молвит:
– Накорми моих детушек, молодец-удалец, а я за то тебе службу отслужу!
Вытащил Кощей из дорожной сумы кусок мяса и бросил Лисе. Та хвать да и отнесла своим деткам, а потом назад воротилась:
– Помогу, – говорит, – Тебе сквозь стену невидимую пройти.
Ударила Лиса хвостом три раза – стена стала видимой, а в ней ворота резные узорчатые. Проскочил Кощей в них и всё следом исчезло: ни стены, ни ворот, ни лисицы. Дивится удалец, а сам далее поспешает.
Подъехал к высокому тыну, на спину коня ногами встал – доверху дотянуться старается. Ан нет – высоконько! Летит над поляной Коршун, спрашивает:
– Что, Кощеюшка, буйну голову повесил?
– Да вот, – отвечает, – Перебраться бы через тын-заборище.
– А ты напои моих детушек, тогда и о помощи проси! – молвит Коршун.
– Да где ж вода? – удивляется Кощей.
– А вон ту тропку от камней-валунов освободи, там и ручей увидишь.
Пришёл молодчик куда велено было,а там камней-валунов с горы насыпалось, что с дуба желудей: один другого больше. Десять дней, десять ночей трудился Кощей, а путь-дорогу расчистил. Припал удалец губами к студёной воде – тут его усталость как рукой сняло! Набрал он в шлем ключевой воды и напоил птенцов. А Коршун за то показал ему, где в заборе тайный лаз имеется.
Пробрался Кощеюшка с конём своим верным на двор девичий, свистнул посвистом молодецким. Девицы-то и повысыпали: стоят, на молодца поглядывают, тихонечко посмеиваются. Поклонился удалец на четыре стороны, а милым сёстрам воособицу да и сказывает:
– Приехал я к вам не гостить, а жену-подруженьку среди вас сыскать.
– Что ж, – отвечают. – Выбирай!
– Будут у меня к вам три задания: которая из вас справится, та и жена мне будет. Перво-наперво, так: расчешите мои волосы, распутайте, да так, чтоб ни единый волосок не выпал.
Пытались девицы, старались красавицы: гребни меняли, маслицем смазывали. Да только не выходит. Волосы у Кощея за долгий путь в клубок переплелись – не подступишься. Лишь одна, собой не красавица, но рука лёгкая да ловкая, всю работу сразу сделала.
– Спасибо, девица! Как же звать тебя, величать? – Кощей спрашивает.
– Ягна. Люди Ягусей кличут, – отвечала мастерица.
– А вторая работа такова: кто дикую козу поймает да молочка надоит, ту и в жёны возьму! – молвил гость.
Разбежались девушки по горам. Да где же её нагорных склонах догнать-настигнуть! Одна Ягуся никуда не побежала: поманила дикарку хлебцем солёным, она и пришла. Надоила девушка молока и подаёт Кощею.
– А третье условие такое: кто за единый час всю работу по дому переделает: хлебы спечёт, порядок наведёт, щец наварит – ту с собой и заберу, – пообещал женишок.
Кинулись сёстры: одна тесто месит, другая пол метёт, третья капусту рубит. А за час и половины не успели. Вышла тут Ягуся, хлопнула в ладоши: прибежали кошечки – муку сеют, тесто месят. Махнула Ягуся платочком: лисички набежали – хвостами пол метут. А сама она щей вкусных наварила со сметанкой.
– Вот так хозяйка! Вот так щи! – ест жених да похваливает.
А сам не на Ягусю глядит. Приглянулась ему самая красивая девушка, с косой русой ниже пояса. Взыграла в нём кровь молодецкая. Поел Кощей, из-за стола вышел, на четыре стороны поклонился: за хлеб-соль поблагодарил. На добра коня вскочил да подхватил на седло ту красавицу писаную. Перемахнул через тын высоченный, да и был таков. А Ягуся с сёстрами во дворе остались.