Откуда появилась на берегу озера девушка, отставной солдат так и не понял, то-ли из тумана соткалась., то-ли из топи вышла.
Длинная рубаха из красного шёлка по подолу рукавам и вороту замысловатым узором вышита, таким как безрукавка, у нечистого, на тонкой белой шее ожерелье из зелёного камня, чёрные как смоль волосы на две косы заплетены. Рубаха девичий стан при каждом шаге облегает, что все сразу угадывается, и грудь полная, и бедра статные.
Стала Ксения волосы расплетать, потом сапожки разула. Эх, лучше бы не нагибалась, аж кровь забурлила у старого солдата!
Дале смотрит Апанас, копытец нет, и ножки не лягушачьи, человеческие - маленькие беленькие. Тут вдруг повела девица плечами, и рубаха с плеч свалилась сама, как по волшебству. Под рубахою само собой ничего, кожа белая в свете лунытак и притягивает взгляд. Ну не кожа, то что пониже спины…
Апанаса аж пот прошиб, смотрит, не отрываясь на красавицу, до чего же хороша девка! В поясе одной рукой обхватить можно, а бедра не у каждого на коленях разместятся. Груди как яблоки наливные.
Перешагнула Ксения через рубаху, и стала медленно входить в воду. Всё при ней, даже лишку, вот там где у людей ничему быть не положено, у этой маленький такой хвостик.
Зашла она по бедра и давай там плескаться, вот рукой по глади озера шлепнула, брызги в разные стороны полетели, смех серебром рассыпался. Капельки воды на теле сверкают, переливаются.
И мнится Изохе, что капельки пота это, от страсти подаренной. Губы алые вздрагивают, зачерпнула горсть воды и провела по груди себе, темные соски напряглись, торчком стоят! А девушка голову назад запрокинула, и долетел до берега то-ли стон, то-ли вздох.
У Апанаса в штанах тесно вдруг стало, отвернулся, от искушения, да только как будто и не отворачивался, так и стоит перед глазами, то крупная грудь девичья, то ягодицы упругие с капельками воды…а нечистый тем временем Изохе на ухо шепчет:
- Сейчас подойдёшь к ней, снимешь у неё кольцо с пальца да мне это кольцо принесёшь. Кто этим кольцом завладеет, тот будет ей мужем, заведено так.
- Не так уж я правильно жил, чтобы по воде яко посуху ходить - пробормотал солдат под нос себе. Хотя, положа руку на сердце, понесся бы и по воде как посуху, хоть по угольям раскалённым. Уж больно страсть в нем взыграла.
Нечистый в ответ, ничего не сказал, а Изоха тоже помалкивал, только глаза старательно отводил, чтоб не смотреть на девушку, только-бы еще уши чем заткнуть, чтоб не слыхать этих вздохов, да смеха переливчатого.
Получил тычка в бок, от жениха самозванного. Тот тоже видно девицей залюбовался, и упустил из виду, что Апанас уж овладел ей мысленно, и не по разу.
Вышли они с нечистым из кустов потихоньку, подошли к самой воде, не прячаськ самой воде, смотрит Изоха, а вода то льдом покрывается, вот уже всё озеро льдом сковало, Стоит Ксения не шелохнуться ей.
- Смотри Апанас, как она меня любит - говорит нечистый - аж вода стынет. Иди теперь ты к ней по льду, сними кольцо, да возвращайся сюда. А я не могу подойти, моя страсть лёд растопит, и сбежит красавица.
Апанас не заставил долго себя упрашивать, ступил на лёд.
Вот он уже почти на середине озера, сердце бухает кузнечным молотом. И думы разные в голову лезут. О том, что не мил жених полукровке. Уж точно не мил, раз вода стынет. И видать подлостью да обманом нечистый её заполучить хочет.
Отец-то потоп у девки, и даже если мать жива, все равно сирота считай. А солдат отродясь сирот не обижал. А девка то какая! Огонь, а не девка! Стар он для нее, конечно, да и нет ничего за душой, чтоб женихом назваться. Но от беды спасти может. Пусть сама девка судьбу свою думает. И так не больно повезло видать, и среди нечисти не своя, и людей не знает…
Этими думами пытался Изоха отгородится, от того, что уже потихоньку вползало в его сердце. Любовь.
Подошёл Изоха в плотную к лесной красавице... А глаза у неё синие-синие как васильки во ржи, брови соболиные, губы - что спелая малина. Опять заныло что-то там, куда насмерть пуля бьет. Душа, наверное.
Вот вроде нечисть болотная, а столько простоты в ней, наивности, в глазах ни стыда ни лукавства ни капли нет, и руками не закрывается, верно как и не знает вовсе, стыда то. Страх чуть-чуть плещется, детский такой, и… надежда?