– А надо было бы Дионис Зевсович, – подначил Басов. – Потому как винодел он и правда от бога. Только, Персунов!
– Йа!
– Запомни! Эта информация – особой важности[5]!
– Так точно! Понял! – медленно и с ухмылкой ответил Семён. Чего тут понимать-то? Руководство Службы оседлало источник божественного нектара, а зная Басова можно не сомневаться, низам тоже перепадает. А вот если информация об источнике станет общеизвестной, тогда его загребут себе более высокие верха и своим тогда уже фиг что обломится.
Басов, однако, быстро перешёл на деловой тон:
– Значит, Федя, как ты понял, я нашёл тебе замену, как ты и просил.
– Уф... – на лице Феодора отразилось искреннее облегчение.
– Так что сейчас передай ему кабинет, все ключи, пароли, разъясни обязанности и съездите туда, представишь Семёна как своего преемника. И можешь полностью посвятить себя древним свиткам.
– А... – начал было Федя, но Басов его оболомал:
– Всё обязательно сделать сегодня. Семён объяснит.
На этом начальство слиняло, оставив подчинённых разбираться самостоятельно.
По ходу выяснилось, что Федя очень даже неплохой и толковый парень, по образованию – египтолог, но при этом знает много прочих древних языков, латынь и греческий для него вообще как вторые родные. Служит он, естественно, в том же самом Отделе древних артефактов и рукописей, а работа с Ягой для него – что-то типа общественной нагрузки, если, конечно, не считать того, что Яга и сама дока в древних языках. Но вот отношения у него с ведьмами не сложились, потому и передавал он обязанности связного с радостью.
Передача дел в Москве прошла на удивление быстро и оперативники отправились к ведьмам, дабы Федя представил своего преемника. Всю дорогу Федя был напряжён, а когда въехали на двор тихо ругнулся.
– Что не так?
– Опять издеваются! – процедил сквозь зубы Федя. – Сейчас будем до ночи бегать вокруг их логова, пока они не наиграются.
– В смысле?
– Ты крыльцо видишь? А ещё и зверьё их набежит, вообще хоть вешайся!
Он уже собрался давить на клаксон, но Семён его остановил:
– Погоди, есть идея...
С этими словами он вылез из машины и направился к дому. Федя вроде бы тоже собрался вылезти на улицу, но тут же резко захлопнул дверцу, а Семёна что-то сильно, но мягко толкнуло в бок. Чудовищный кот. Страшно было неимоверно, но Семён взял себя в руки и почесал кота за ухом.
– Мур! – ответил тот.
– А ты, значит, тот самый кот Баюн?
– Ня!
Кот сел и уставился на Семёна умными глазами.
– Тогда я и буду звать тебя Баюн, а то Васька для тебя как-то не солидно.
– Мрррр... – ответил кот и кивнул...
Семён осмелел окончательно:
– Слушай! А не тот ли ты кот, который сказки рассказывает?
– Мрррр-я...
– Вот это да!!! – совершенно искренне воскликнул Семён. – Знаешь, я как-нибудь приеду сюда специально, чтобы твои сказки послушать! А сегодня, вот, дела... Да и друг мой тебя боится...
– Ня, – ответил Баюн, ещё раз потерся о Семёна, подошёл к машине, пометил радиатор и слинял куда-то в сторону Смородины.
Семён проводил его взглядом и, повернувшись в сторону дома Яги, тихо, но внятно произнёс:
– Избушка, избушка! Встань по старому, как мать поставила! К лесу задом, ко мне передом!
Не было ни скрипа, ни вспышек, даже рябь по воздуху не пробежала. Просто вот была перед ним стена глухая, явно задняя, а стала парадная, с широким резным крыльцом. Семён махнул затихарившемуся в машине Феде и пошёл к дому. А в дверях его уже встречала баба Яга собственной персоной.
– Ну надо же! Сам догадался, али подсказал хто?
Таковой говор из уст пожилой, но вполне современной бизнесвумен производил сногсшибательное впечатление. Но втуне, потому как намёк, содержащийся в словах Яги был для Семёна гораздо более шокирующим. Вот он и принялся наводить справки:
– Да я, в общем-то сказки в детстве читал. А что, это такая редкость?
– Ты третьим будешь, касатик. Из ныне живущих.
– Ш... то?!!
– Да вот то. Да ты проходи, проходи. Ужин то уже на столе. Да и дружок твой мнётся, всё озирается.
На столе гостей ждали пельмени ("Кощеюшка секача завалил, поделился со старухой. Вот мы и налепили"), горячий сбитень и продолжение разговора:
– Так я не понял. Мы ведь специализируемся по всякой чертовщине. Ведь так? – не унимался Семён.
– Ой так, касатик, истинно так! – с изрядной долей ехидства ответила Яга.
– Так ведь элементарные-то вещи все знать должны!