Замяукал кот в ответ громко так, протяжно, да потащил Ивана за штанину.
— Призываешь меня снова в путь тронутся? — спросил Иван.
— Мяу-мяу, — ответил котик.
— Так уж и быть, не будем время терять.
Поднялся молодец, потянулся, да двинулись они с котом в дорогу.
Долго ли шли, коротко ли, да возник пред ними град златоглавый. Хоромы повсеместно внушительные, богатые, а посреди Кремль белокаменный. Мостовые плиткой выложены, на улицах повсюду фонари, да деревья в кадках. Народу — не протолкнуться, спешат все куда-то с хмурыми лицами. Внезапно, прям из под земли, повозка выехала, кротами запряжённая. У Ивана с котом невольно рты открылися.
— Что за транспорт диковинный, расскажите любезный, — обратился Иван к прохожему.
— Вы чего, с Урала, что ли? Кротополитен никогда не видели?
— Нет, не случалось нам, любезный, чудо такое лицезреть. Первый раз мы здесь, — ответил Иван.
— Лимита, значит. Тогда рты прикройте, да ступайте по делам своим, жалким. Не мешайте исконникам жизнью наслаждаться. Бу, — громко и с недовольством добавил прохожий, да пошёл прочь.
— Ай-яй-яй, давненько я посещал место сие. Как же похорошел Блиноград при новом властителе. Был я со стариком в разных уголках отечества нашего, но такого роскошества видеть не довелось, — восторженно молвил кот.
Всплеснул Иван руками, да воскликнул:
— Ой, не перестаёт жизнь дивить меня. Ты, что разговаривать умеешь?
— Да от увиденного не то, что голос прорежется, сразу соловьём запоёшь. Ты о другом, Иван, подумай, как мы пропитание здесь найдём?
— Да просто, котик. Встанем посередь улицы и начнём люд развлекать. Не трусь — не пропадём, — ответил Иванушка.
Потом взял гусли свои, да песнь затянул про край родимый. Котишка не стал в стороне стоять, рядышком начал фортеля выделывать. Народу собралось не мало. Стали люди монетки кидать в благодарность. А когда пушистый заголосил, то вообще денежный дождь полился. Не жалеет народ средств на развлечения. Насобирали дружи мошну полную и отправились место искать, чтобы отужинать. А едален вокруг видимо-невидимо, да все разные. Кто-то лапшу, да шарики рисовые предлагает; кто-то макарошки, да лепёшки со всякими начинками; а гости восточные на каждом углу крутят-вертят конверты хлебные, да заправляют их курой с овощами. Пахнет дюже соблазнительно. А Терема заветного с матрёшкою, как назло, не попадается.
Тут взор скитальцев пал на строение причудливое, со стенами стеклянными, а над дверью солнышко горит, да две палочки рядом. Решили дружи в заведение сие заглянуть и отведать вкусностей предложенных. Когда внутри оказалися, подивились названиям блюд заморских невиданных и тому, сколько желающих отведать яства эти.
— Знать еда то полезная, раз столько народу жаждет здесь откушать, — промолвил Иван. — Не будем привередничать, котик, тут и подкрепимся.
— Набрали дружи блюд заморских, утробу набили и пошли ночлег искать. Идут по мостовой, а котейка и молвит:
— Ой, что-то нехорошо мне, Иван, от харчей забугорных. Пить невыносимо охота, да во чреве тяжесть и бурление. Отхожее место бы мне посетить, да не наблюдается оно поблизости. Кругом плитка, фонари, да деревья в кадках. Вот непруха. Чего делать то, Иван? Непоправимое сейчас произойдёт.
— Чего делать, чего делать? Кадок много, выбирай любую, раз не предусмотрел градоначальник мест столь нужных в достаточном количестве.
После дел кошачьих, Иван тоже напрягся.
— Давай, друже, ночлежку искать пошустрее. Я то в кадку не помещусь явно, — молвил Иван.
Ускорились горемычные и уже через часок лежали на верхнем этаже кровати, коих в комнатушке тесной было множество.
— Хорошее, Иван, мы место нашли для отдыха, уютное и недорогое. И пущай людей здесь, как грязи, всё веселее. Завтра с утра отправимся на поиски Теремка заветного. Более не будем с харчевнями выдумывать. Опасно это для здоровья. Согласен?
— Агась. Будем Терем искать до изнеможения. А теперича почивать изволим, день завтра предстоит долгий. Отдохнуть надо, как следует.
На утро отправились скитальцы обитель счастия искать. Казалось весь город уже обошли, а Терем заветный всё не попадается. Всякую надежду дружи оставили. Вдруг видят в проулке сооружение, по описанию похожее на искомое. Подошли ближе и точно — Терем заветный с матрёшкою. Зашли скитальцы внутрь, а служка тут как тут, спрашивает:
— Чего изволите, судари распрекрасные?
— Главного нам надобно. Слыхивали мы про место вакантное скомороха в заведении вашем.