– Просто сюда надвигается огромная опасность – саранча. Их гораздо больше, чем все насекомые, собравшиеся здесь. К тому же они объединились с ящерами…
– Ох, уж мне эти ящеры. Их повелитель, Гион – мерзкое создание, ищущее во всём только выгоду себе. До него правил очень мудрый ящер.
– Оттого мне и тяжело, тётушка… Что могу погибнуть не только я, но и все, кто идёт со мной.
– Понимаю… Но ты ведь знаешь, почему они пошли за тобой?
Лу ожидал от неё ответа. Она продолжила:
– Всё потому, что они верят в тебя. Среди всех насекомых на этой земле нашёлся тот, кто противостоит злу всем сердцем. Ты ведёшь их в светлое будущее, а они это осознают, и, со временем, вера в свет становится больше. Ты их светоч, ты зажёг их маленькие сердца. Так гордись этим и веди их к свету!
Мотыльку не нашлось, что сказать. Он с изменившимся оттенком глаз подлетел к тётушке Сильве и сел на её голову, крылышками полностью приникши к её гладкой коже.
– Спасибо тебе, тётушка, – после говорил он. – Я благословлён тобой, и теперь я могу вести их в бой.
Лу вспорхнул и полетел обратно на своё место. Тётушка Сильва говорила ему вслед:
– Будьте сильными, словно птицы!
«Птицы…» – думал он. – «Были бы они здесь, нам тогда удалось бы одержать победу». И вдруг он воспрянул духом – у него зародилась идея. Подлетев к воротам, он заметил всех своих товарищей. Когда Лу сел, Рув начал докладывать:
– Все войска уже здесь. Готовность лететь полная. Ожидаем тебя.
– Это хорошо, – кивнул мотылёк, а затем обратился к генералу. – Насколько я помню, вы вылечили птицу в других землях, так?
Генерал кивнул.
– Вам нужно срочно лететь к ней и попытаться уговорить её, чтобы она со своими сородичами помогла нам в сражении.
Майский озадачился.
– Что-то не так? – забеспокоился Лу.
– Эта птица сейчас на территории озера. К тому же я не знаю, примкнёт ли она к этой идее…
– Тем не менее, попытка – не пытка. Возьмите с собой своих самых верных воинов.
– Так точно, Ваше величество.
Майский поклонился мотыльку, затем позвал тех жуков, которые сопровождали Кивлу, и вместе они улетели в сторону озера. Немного погодя, будто собираясь с мыслями, Лу сказал:
– Всем остальным начать перелёт в лес.
– Да будет так, – сказал Рув.
Всё войско вдруг оживилось и взмыло ввысь. На некоторых летающих насекомых расположились пауки. Немного медленно, но верно, все направились в лес, где, возможно, их ждала погибель…
***
За это время войска ящеров, которых было столько же, сколько и войск насекомых, уже находились по ту сторону озера. Повелитель Гион шёл впереди. Его охватывала ненависть к насекомым из-за того, что им удалось уйти. Он самодоволен, заметите вы… Да, это так. Таких существ, порой, даже самые пустяковые вещи заставляют презирать и ненавидеть.
Вдруг впереди он услышал шорох. Остановившись, он отвёл лапу в сторону, тем самым дав команду остановиться и войску. Долго всматриваясь в заросли, он увидел яркие янтарные глаза. Он ужаснулся:
– Не может быть!.. Ты не восстал из мёртвых…
– Нет, – ответило то существо. – Но твоё возмездие пришло, тварина!
Молниеносно из зарослей выскочил большой варан и одним движением откусил ему голову. Войско пришло в ужас и одновременно в удивление. Посмотрев на него, варан выплюнул откусанную голову саламандры и воскликнул:
– Я Зумбо, сын вашего бывшего повелителя Замбу. Отныне теперь я ваш повелитель.
Весь народ ящеров пришёл в ликование. Он был рад, что так получилось.
– Сейчас, – продолжил Зумбо. – Мы направимся обратно в своё пристанище. Нечего посягаться на похоти какой-либо саранчи! Это не наша война!
Войско развернулось и, не спеша, они зашагали к центральному королевству.
XIV
Долетев до ряда деревьев, Лу впервые осознал, что такое лес. Деревья были такими же гигантскими, какое было дерево, куда переселялись мотыльки. А за этим рядом деревьев росли бесчисленные множества таких рядов, и чем дальше ты залетаешь в лес, тем глубже он тебе кажется. «Леса – такие удивительные явления» – думал Лу. – «Ощущение, будто они скрывают нечто таинственное, чего не нужно видеть».
Пролетев несколько деревьев, мотылёк дал знак подниматься на их вершины. Все последовали этому знаку, а Лу пролетел немного дальше. Его завлекали оттенки, которые давало солнце, светя на почти неприступную крону деревьев. Тут из-под ветвей нечто громадное опустилось на землю, преградив мотыльку путь. Это была птица, оперение которой отличалось пёстрым окрасом. А оперение на верху головы и на кончиках крыльев имел синий цвет. Птица спросила Лу: