Но тут лучи солнца достигли расположенного на самом дне дворца морской богини и ударили в тело ожившей девушки. Дикий крик исторгся из горла. Ее плоть стала обугливаться, кости ломаться, а тело скрутило дугой. Вместо молодого, вновь дышащего силой и жизнью тела девушки стали прорисовываться черты ужасного морского чудовища. Вместо ног у нее отрос хвост, торс стал мощным как у мужчины атлета, а из лопаток вились длинные щупальца с присосками. Круглая лысая голова с огромной пастью острых зубов. Выглядело существо отвратительно, и способно было навсегда лишить разума любого, кто хоть раз взглянет на него.
- Отлично, - Фетида улыбнулась.
Она была довольна окончанием обряда и его конечным результатом. Теперь в ее распоряжении находилась новая игрушка. Она приблизилась к чудовищу и, положив руки на его мерзкую лысую голову, произнесла:
- Ты молила о мести. Я даю тебе такую возможность.
Существо, сверкнув мутно-зелеными провалами глаз, уплыло.
Утро было прекрасным. Теплое солнце, легкий бриз. Освежающие соленые капли морской воды легко скользили по коже, освежая и приятно покалывая ее. Пассажиры корабля поднимались на палубу, вдохнуть соленого морского воздуха, насладиться медленно поднимающимся из глубины вод красным кругом солнца. Слышались приглушенные голоса, смех. Еще сонные лица улыбались солнышку.
Лишь несколько членов команды стояли на носу корабля и о чем-то переговаривались. Лица их были хмуры. Они были озлоблены происшедшим ночью. Девушка кинулась за борт по их вине.
- Если капитан узнает, нам не сносить головы, - сказал, словно сплюнул один из них и посмотрел на самого высокого с черной как смоль бородой.
Но он все также продолжал невозмутимо ковырять острием кинжала под такими же черными ногтями. Через несколько секунд он все же соизволил ответить:
- Она бродяжка. Никто не станет искать бродяжку.
Этот ответ не успокоил людей.
- А если кто-нибудь заметит ее отсутствие. Начнутся вопросы.
Бородач начал терять терпение.
- Она плыла одна. Ни с кем не разговаривала. Никто не станет ее искать, а тем более спрашивать, - он заткнул кинжал за пояс и схватил паникера за ухо, - Единственная проблема, которую я вижу, это чей-то слишком длинный язык. И если она не решится в ближайшие тридцать секунд, придется мне его укоротить.
Бородач похлопал себя по поясу, где висел весьма внушительного вида кинжал.
- Понял, понял, - зачастил тот, - Я буду молчать.
Он нервно сглотнул.
- Или последуешь за девкой на дно морское, - бородач выпустил ухо.
С палубы раздался чей-то крик. Женщина испуганно вопила. Команда обернулась в сторону звуков и успела заметить, как огромное щупальце обвило мужчину и утянуло под воду. Женщина, стоявшая рядом, упала на колени и истошно выла. Мужчины подбежали и свесились за борт, но поверхность воды вновь была спокойной, как будто все это им померещилось. Они недоуменно переглянулись. Бородач уже хотел что-то сказать, но тут щупальце вновь воспарило над морской гладью и с силой обрушилось на корабль. Пробив дыру, оно медленно сползло и рухнуло в воду. На корабле началась паника. Люди бегали по палубе, не знаю куда спрятаться, куда бежать. Несколько мужчин забежали внутрь корабля и закрыли за собой дверь, перекрыв оставшимся путь к отступлению. А между тем уже несколько щупалец с разных сторон наносили удары по судну. Зазевавшихся людей они утаскивали за собой. И никто из них больше не показывался на поверхности.
- Принять круговую оборону, - крикнул бородач, оголяя свой кинжал. Команда из пяти человек встала плечо к плечу посреди корабля. Они бешено озирались по сторонам, стараясь не пропустить очередной атаки.
- Оно нам корабль потопит, - крикнул один из них в красной бандане, звавшийся Криком.
И вдруг повисла тишина. Корабль вновь мерно шел вперед. Лишь несколько пробоин в борту напоминали о чудовищной силе щупалец.
- Может, он ушел, - с нескрываемой дрожью в голосе предположил Крик.
- Тс-с-с-с-с, - приложив кинжал к губам, произнес бородач.
И тут же два щупальца проскользнули в одну из пробитых щелей и обмотались вокруг мачты. Вслед за ними на палубе появилось чудовище. Высотой в два человеческих роста, оно казалось порождением всей мерзости хаоса. Присоски с громким чмоком оторвались от палубы и зазмеились за спиной чудовища. Желтовато-зеленая слюна обильно заливала палубу. Пасть от наполнявших ее смертоносных клыков не закрывалась.