Лолин изо всех сил вжалась в камень, когда человек поравнялся с ней. Он стоял к ней боком и осматривался. Девушку он не заметил. Лолин медленно стала отползать в другую сторону. Но именно в этот момент человек потянулся за куском паруса, лежавшим у ног девушки. Они оба замерли. Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга. Взгляд Лолин был испуганным, а человека - удивленным. Опомнившись, она бросилась наутек. Но почти не умела двигаться и потому уже через несколько шагов упала. Ее голова погрузилась в песок, щеку оцарапало что-то острое.
- Постой, - крикнул человек и бросился к ней.
Лолин испугалась еще больше и стала медленно отползать, понимая, что это конец. Она не сможет сбежать от человека и что теперь находится в полной его власти. Ее сознание царапнуло блеклое пятно воспоминания, поднявшейся из глубин памяти. Как будто нечто подобное с ней уже происходило когда-то давно. Несколько тысяч лет назад. Но страх быстро вытеснил эту мысль, и воспоминание вновь утонуло в глубине сознания.
Человек подошел к девушке и опустился перед ней на корточки. Он ласково улыбался. В его глазах светились теплые радостные искорки. Лолин неожиданно почувствовала, что страх отступает. Она больше не испытывала омерзения. Ей понравились эти большие голубые как вода глаза, в которых теплилось столько светлого и доброго, что, казалось, хватило бы на весь мир.
Лолин сглотнула. Она заморгала. Человек рассмеялся. И Лолин понравился этот звук. Она словно открывала для себя новый мир, совершенно непохожий на ее. Она прикасалась к чему-то тайному, запрещенному. Лолин знала, что если Фетида прознает про то, что творится сейчас, она будет в ярости. И кому-то из них двоих, либо ей, либо этому странному человеку, не сносить головы.
- Ты кто? - спросил человек
-Л-л-л-олин, - слегка заикаясь, выговорила девушка.
Она продолжала смотреть на нового знакомого недоверчиво и замерла на месте, готовая в случае чего, если уж не сбежать, так хоть сопротивляться.
- Красивое имя, - человек склонил голову на бок, - А я Орис. Мы с отцом живем здесь неподалеку всю жизнь. Ловим рыбу и продаем ее на рынке.
Казалось, что ему так легко довериться совершенно незнакомому человеку. Познакомиться с ним, рассказать ему про себя. Но дело было в том, что Лолин вовсе не была человеком. Много из того, что говорил ей Орис, было ей не понятно. Значение большинства слов ей было не известно. Она лишь слушала его плавную спокойную речь и все больше чувствовала симпатию к нему. Она понимала, что люди вовсе не такие кошмарные и противные существа. И что он не сделает ей больно. Она не могла не верить ему.
- А что ты здесь делаешь? - спросил Орис.
Он словно не замечал, что девушка обнажена. Как будто это было нормой. Лолин также не сразу заметила, что тело человека замотано в тряпки в отличие от нее.
- Жду рассвета, - честно призналась Лолин.
Она говорила медленно, растягивая слова, словно пробуя их на вкус. Она испытывала новые для себя чувства и ощущения, когда разговаривала с человеком.
Он снова рассмеялся. Сел на песок рядом с ней. От него не шло никакой враждебности, не чувствовалось опасности. Он был спокоен и мил.
Орис остался с Лолин на берегу. Рассказывал ей разные истории из своей жизни и слышанные им от разных людей. Ее он больше ни о чем не расспрашивал. Лишь однажды поразился странному цвету ее волос, и прекрасным глазам. По увитому жемчужными нитями и рисунками телу, он лишь скользнул взглядом, но воздержался от вопросов.
А потом он рассказал ей, почему оказался здесь ночью. Выяснилось, что рано утром его старик-отец ушел из дома, чтобы отправиться на рыбалку. В доме закончились деньги, и им не на что было купить хлеба. И не вернулся. И теперь Орис ходит и ищет, если не лодку с отцом, то хотя бы ее остатки.
Он говорил, а Лолин видела как ему больно. Что он переживает и страдает из-за этого. Она неожиданно начала испытывать некие чувства, схожие с угрызениями совести и стыдом. И вспомнила, что сегодня утром Фетида указала ей на лодку одинокого седого старика. Морская богиня говорила, что, он почти всю рыбу у нее перетаскал. Но это было просто невозможно. Но приказ богини она исполнила. Одним ударом хвоста, она разнесла утлое суденышко в щепы, которые теперь покрывали берег. Она поняла, что это был отец Ориса. И что теперь тело старика лежит на морском дне, и им кормится рыба, которую он пытался поймать. Но она не могла рассказать Орису этого. Он бы не понял, не поверил. А может, рассердился бы и захотел ей отомстить. Убить ее прямо здесь. И Лолин промолчала, пообещав себе, что никогда не скажет ему, что на самом деле случилось с его отцом.