- Хорошо, но у меня тоже есть условие, - выдала, наконец, кудряшка.
- Какое? - напрягся Марат, сжимая «букет» настолько сильно, что морковка затрещала.
- Ты сбреешь бороду.
Тогда они гуляли до поздней ночи. Бродили по набережной, ели икебану, хихикали над креативом Марата и, наконец, поцеловались тем самым трепетным поцелуем, с которого всё начинается... И даже борода ей больше не мешала, но он всё равно её сбрил. Временно, пока Ася не открыла для себя сериал «Викинги» и не выпросила отрастить её снова. Женщины...
Зурбаган, сильно переживавший из-за смены места учёбы, по итогу только выиграл. Во-первых, он познакомился с друзьями по несчастью и многому у них научился. Во-вторых, ВУЗ, куда пришлось перевестись, оказался куда сильнее предыдущего, с особой методикой преподавания, в результате чего Дима, обучаясь на заочном отделении, ничуть не уступал выпускникам дневного. А уж диплом котировался на порядок выше. Только с работой было нелегко, особенно в переходные даты равноденствий и солнцестояний, когда потусторонний мир особо активизировался. Так что для кого-то это были весёлые праздники, а для сотрудников Госконтроля - режим повышенной боеготовности.
С роком пришлось завязывать, несмотря на то, что новую гитару он всё-таки купил. Некогда. Только и получалось, что вечером перед сном поперебирать струны, и то не каждый день. Разве что после защиты диплома стало чуть полегче - иногда находилось время выбраться в бар, пообщаться со старыми друзьями, погорланить от души на концертах любимых певцов, разобраться, наконец, с личной жизнью.
А Лариса пыталась выжить. Точнее подстроиться под требования куратора, втереться в доверие и выйти, наконец, на свободу. Она давно поняла, что открытый конфликт бесполезен, держать позу нет смысла, ибо никто это не оценит, даже тёмные. От старания доказать, что исправляется, ведьма слегка переигрывала, и Пётр рад бы уже оставить её в покое - сидит в тюрьме и пусть сидит, так нет же! Теперь Лара сама рвётся на всяческие тренинги, благотворительные акции и прочее, один раз даже попыталась пройти конкурс на вакансию в детском приюте - вовремя остановили. Возможно, когда-нибудь, но точно не сейчас...
Что касается парочки сыскарей, они оказались крепкими орешками и довольно долго мотали друг другу нервы. Пока им, наконец, не надоело, и они не... поженились. Афишировать это событие не стали, дабы не давать врагам лишнюю информацию. Даже с жильём всё никак не могли определиться, пока случай не решил дело.
В этот день они решили ночевать у неё. Купили пиццу, бутылку вина - годовщина, как-никак, тортик. Как всегда, заходили порознь. Первой на этот раз пошла Евгения с пиццей.
- Эх, молодёжь-молодёжь, - завела старую шарманку соседка с первого этажа, сидевшая на лавочке в окружении подруг по пенсии. - Совсем готовить не хотят - покупают в магазинах всякую гадость, а в ней ни души, ни качества. То ли дело своими руками!
Женя, в силу профессиональной привычки, прислушивалась к разговору, стараясь фильтровать негатив.
- Дык сразу видно - бобылка! - вторила другая, придерживая нижнюю челюсть, которая сегодня плохо приклеилась. То ли клей просрочился, то ли мало капнула. - Ни ребёнка, ни котёнка, даром что красивая.
- Мужики, они истинную красоту шестым чувством чуют, - авторитетно припечатала любительница закрашивать седину синькой. - Сразу видно - пустоцвет! Нет в ней, видимо, женской мудрости и чуйки.
Как назло, ключ от домофона спрятался в глубинах сумки так, что искать пришлось довольно долго.
- Вот научилась бы готовить, глядишь, и мужичонка какой прибился, - намеренно громко, хотя куда уж больше, проговорила первая бабка.
- А то так и помрёт одна - стакан воды поднести будет некому, - вторила другая. - А всё почему? Гордая шибко. Смотри, как себя несёт, словно царица. Была бы попроще, авось кто и позарился.
- Мужиков нонче мало, на всех не хватает, - резюмировала третья и полезла в карман за семечками.
- Эй, трындычихи! - окликнула их из окошка очередная соседка, отличавшаяся редкой вменяемостью, несмотря на свои семьдесят. - За своим бы добром лучше следили, а то ваши деды опять в гаражи подались - мне из окошка спальни хорошо видать.
Бабушки загалдели, мол, да пусть идут куда подальше, лишь бы не дома металлолом резали. И вообще, должен быть у мужика свой кружок по интересам али нет?
- Усмехнувшись, Женя нашла, наконец, треклятые ключи и вошла в подъезд.
Через пятнадцать минут пошёл Архип. Разумеется, местный бомонд знал, что здесь он не живёт, а похаживает к какой-то «женщине лёгкого поведения», причём регулярно. Номер квартиры, правда, так и не узнали, сколько бы ни старались проследить.