– Никогда не видел ничего подобного. Впечатляет – произнес Олег, осматривая все вокруг норы – Но это точно не логово зверей, так как на земле и корнях нигде не видно следов, которые так или иначе должны были остаться, когда они подлезали к норе сверху.
– Я тоже обратил на это внимание, но предположил, что дождь мог их смыть – сказал Светозар. Он стоял наготове, держа в руках брошенную вчера дубину.
– Не боишься? – спросил старшего брата Светозар.
– Немного не по себе, но чувство страха присуще всем животным. Главное уметь его контролировать. Это дает ощущение осторожности – ответил Олег, с этими словами взял камень и бросил его в нору.
Камень глухо стукнулся обо что-то один раз и больше его не было слышно. Оба стояли на стороже, готовые дать отпор кто бы не выскочил из норы. Высоко над головами гудели колыхаемые ветром кроны деревьев, да слышались звуки перелетавших между ними птиц.
– Ладно, полезу за твоим лешим – проговорил Олег, присел на корточки и медленно стал продвигаться внутрь норы, держа впереди вытянутую правую руку, с зажатым в кулаке острым железным тесаком.
– Мне с тобой? – спросил Светозар, хотя по интонации голоса чувствовалось, что он предпочел бы остаться снаружи.
Олег ничего не произнес в ответ и видимо уже не слышал вопроса младшего брата. Как только Олег скрылся в темноте Светозару стало немного не по себе. Он повернулся спиной к норе, осматривая внимательно овраг и стоящие слева и справа от него деревья. Нахлынула тишина, все замерло, и он перестал слышать даже птиц. От напряжения ему стало мерещиться будто за верхними деревьями косогора воздух задрожал, став вязким и тягучим словно прозрачная смола, но как он не всматривался – все не мог определить взглядом, что на самом деле там происходит.
– У страха глаза велики – подумал он про себя, вспомнив фразу Олега, и заставил себя усмехнуться, чтобы сбросить тяжелое чувство наваждения. Развернувшись, Светозар склонил голову к норе и крикнул:
– Как ты там? Что-то нашел?
Молчание в ответ… Дрожь прошла по ногам Светозара. Он подождал немного, уговаривая и успокаивая себя не паниковать, и крикнул еще раз:
– Брат, несмешно! Вылезай или подай голос?
– Здесь! – донеслось из темноты – Ползу обратно.
Прошло порядочно времени как из норы стали доноситься шорох и звуки дыхания Олега. Высунулись рука и голова, и старший брат, наконец, весь выполз грязный, в пыли. Отдышавшись, он торжественно показал, что у него было зажато в другой руке:
– Смотри, вот что я захватил оттуда! – и Олег с гордостью протянул Светозару две деревянные поделки, замазанные наполовину слипшейся грязью.
– Еще там были кости и какое-то тряпье, но я не стал брать их с собой. Нора сразу делает поворот и в конце увеличивается в размерах так, что я смог практически вытянуться во весь рост. По всей видимости это было чье-то логово и в нем кто-то обитал – сиял Олег, довольный, что затея привела к таким результатам. Он был весь перепачкан чем-то черным вместе с пылью и землей.
– У тебя лицо в саже. Значит там разводили огонь – удивленно заметил Светозар, принимая в руки одну из поделок, похожую на обычную корягу.
– Похоже на то – обронил Олег – Пойдем к роднику. Там будет удобней отмыться и почистить находки.
По дороге Олег продолжил рассказ:
– Даже не знаю как я на них наткнулся в кромешной темноте. Я почувствовал, что под руку попала очень ровная палка, а палец уперся в отверстие в ней. Я и решил, что это может быть что-то необычное.
На месте они, сидя на корточках, мокрыми руками старательно и бережно отковыривали застывшие куски глины. У обоих братьев горели глаза. Они были вдохновлены, что открыли чье-то тайное убежище и стали обладателями таинственных находок.
– Ты знаешь, а этот кусок коряги на самом деле силуэт корабля или даже ладьи? – промолвил Светозар, внимательно осматривая и ощупывая безделушку – Очень красиво и аккуратно сделано.
– А моя похожа на дудочку. Вот пять верхних дырок, а внутри пока глина забита – нежно любовался на ценный артефакт Олег.