Роль города Владимира в борьбе за восстановление и дальнейшее развитие собственной государственности в Северо-Восточной Руси была не однозначной. На разных этапах этой борьбы город Владимир, говоря современным языком, стоял то на одной, то на противоположной стороне баррикады. Рождался он как опорный пункт киевских колонистов и их христианских миссионеров для покорения и крещения коренного населения Суздальского Залесья. В неравной схватке с непокорным народом новорожденный город погиб. После разгрома бунта на Суздальской земле функции опорного пункта перешли к Суздалю. Начался новый этап колонизации Залесья. На этот раз покорение и крещение региона было поручено удельному переяславскому (Переяславль – Киевский) князю Владимиру Мономаху.
Помня неудачи первого крещения Залесья, Мономах построил мощные оборонительные сооружения в опорном городе Суздале и заново отстроил город Владимир, ставший военной крепостью на подступах к Суздалю. Это было второе рождение города.
Город Мономаха – это мощная средневековая крепость. Контуры крепости определила сама природа: с юга ее границей были кручи, обрывавшиеся к Клязьме, с севера – крутые склоны долины реки Лыбеди, в западной части – глубокие овраги на месте современных Ерофеевского и Муромского спусков. С востока его границы определялись подобными же оврагами на Коммунальном спуске и улице Столетовых. По всему периметру города-крепости княжеские горододельцы насыпали огромные земляные валы с деревянными стенами на их гребне. Общая длина пояса валов крепости составляла 2,5 км. В крепостных стенах были городские башни с проездами, через которые городом проходила дорога, шедшая с киевского юга к Суздалю.
Судьба древнего города Владимира сложилась не так, как планировал князь Владимир Креститель. Но это была яркая, заметная для истории России судьба. В период своего максимального расцвета город Владимир стал столицей не только Суздальского Залесья, но и всей Руси. Город Владимир стал третьим по хронологическому счету ее объединителем. В начавшей распадаться Руси Киевской он силовым путем отодвинул Киев и взял управление страной в свои руки. Он восстановил целостность и величие древнерусского государства. Но это уже была Владимирская Русь.
При великом князе Всеволоде Большое Гнездо Владимирская Русь достигла небывалого могущества и величия. Но в мире нашлась еще более могущественная сила. Татаро-монгольские завоеватели на 240 лет прервали суверенное развитие русского государства. Оно превратилось в Русский улус в составе Золотой Орды.
В условиях татаро-монгольского рабства на Руси выдвинулся другой город, который сумел организовать сопротивление поработителям и изгнать их с русской земли. Это была Москва. Она не просто изгнала поработителей, а сама покорила их, включила их земли в новое русское государство. Русь снова стала великой и могучей.
После Владимирской Руси.
Лишившись статуса великокняжеского города, город Владимир стал хиреть и к концу пятнадцатого века превратился в заурядный уездный городок в Московском государстве. В тот же период, вместе с Владимирским, были сформированы Муромский, Переяславский, Суздальский, Юрьевский и другие уезды. Некогда блистательная столица бывшей Владимирской Руси в своем статусе была опущена до уровня административных центров ее удельных княжеств. О жизни Владимирского уезда историки почти ничего не рассказывают. Не упоминают они и о построенном Владимиром Мономахом Сунгиревском городке. Имеются отдельные сообщения о некоторых владимирских событиях того времени:
1722 г. – открытие первой цифирной школы в городе Владимире.
1750 г. – открытие духовной семинарии.
1756 г. – открытие стекольного и хрустального заводов на реке Гусь. Позднее здесь вырос город Гусь-Хрустальный.
Отечество к тому времени уже не называлось Русью. Это была могущественная Российская империя. Ее столицей был город Санкт-Петербург, второй (старой) столицей являлась Москва. В ней проводилась коронация российских государей. Владимир был одним из многочисленных уездных городов.
Трудно сказать, что заставило вспомнить о городе Владимире императрицу Екатерину Вторую, но по ее повелению в 1778 г. город Владимир стал губернским городом. А в 1781 г. получил собственный герб.