Начался новый подъем города. Губерния ему досталась большая. Если смотреть на карту нынешнего административного деления России, в ту губернию входили территории Владимирской, юга Ивановской и Ярославской, востока Московской областей. Эту тяжесть принял на свои плечи хоть и заслуженный, но очень небольшой городок.
Преемник Екатерины Второй, император Павел, однажды оказал городу Владимиру свое особое внимание. Он удостоил этот город собственным визитом и даже ночевал во Владимире. Было это в 1798 году. Императора разместили в двухэтажном кирпичном доме рядом с Золотыми воротами и Козловым валом. Дом этот сохранился до сих пор.
Получив губернский статус, город Владимир заметно ускорил свое экономическое и культурное развитие:
1781 г. – учрежден герб города Владимира, разработан и утвержден план регулярной застройки города, во Владимире открыта первая аптека.
1783 г. – открыта первая больница.
1797 г. – открыта первая в губернии типография.
1804 г. – открыта мужская гимназия.
1805 г. – открыта казенная аптека.
1834 г. – открыта первая публичная библиотека.
1838 г. – вышел в свет первый номер газеты «Владимирские губернские ведомости».
1848 г. – открыто здание постоянного театра.
1854 г. – создан краеведческий музей.
1862 г. – отправлен первый пассажирский поезд Владимир-Москва.
1866 г. – пущен первый водопровод. Вода поступала из водонапорной башни на Козловом валу.
1870 г. – открыта женская гимназия.
1887 г. – открыта телефонная станция.
1908 г. – вступила в строй первая электростанция.
Все жилые и торговые каменные постройки, расположенные в нынешнем центре города и называемые его историческим ядром, были построены тогда, когда город был губернским центром. В этот период город рос быстро. Перед началом первой мировой войны, в 1913 году, население города уже составляло 44 тыс. человек.
Не увидел тогда губернский город Владимир, не заметил, что в Российской империи началось бурное развитие промышленности. Строились фабрики, заводы, из ничего, на пустом месте вырастали города и становились промышленными гигантами. Владимирскую губернию индустриализация не могла обойти. В ее периферийных уездах возникали и быстро развивались крупные промышленные центры. Один из них возник на западе губернии в фабричных селах Орехово и Зуево Покровского уезда. Там действовали крупные фабриканты Морозовы.
К 1870 г. на Морозовских фабриках работало свыше тридцати тыс. человек. Важным событием для фабрик Морозова стала февральская революция 1917 года. Постановлением временного правительства от 3 июля 1917 г. фабричные села Орехово, Зуево и местечко Никольское были объединены в без уездный город Орехово-Зуево Покровского уезда Владимирской губернии, а через несколько месяцев, указом временного правительства от 21 сентября 1917 г., город Орехово-Зуево был переведен из Владимирской губернии в Московскую.
Бурно развивался и другой пролетарский феномен центра России, город Иваново. Он был расположен на северо-восточной окраине Владимирской губернии. В сентябре 1871 г. комитет министров Российской империи постановил переименовать село Иваново и Вознесенский посад Владимирской губернии в безуездный город с названием Иваново-Вознесенск, а император утвердил это постановление. На территории Шуйского уезда, где располагался этот новый город, насчитывалось 15 сел и деревень с названием Иваново, но из них только одно село оказалось способным к такому феноменальному росту.
Новый город бурно рос. Если в 1871 г. в нем было 20830 жителей, то к 1917 г. их число возросло до 147380. Безуездный город Иваново-Вознесенск по численности населения превысил губернский город Владимир более чем втрое! Непропорциональное, замедленное развитие губернского центра по отношению к другим промышленным центрам губернии и решило судьбу города Владимира.
Город Иваново-Вознесенск стал одним из крупнейших революционных центров России, в этом городе впервые были созданы Советы, этот город дал большевикам многие тысячи убежденных бойцов революции и гражданской войны.
Советская власть высоко оценила заслуги Иваново-Вознесенска в революции и гражданской войне. В 1929 году были расформированы Владимирская, Костромская, Ярославская и Ивановская губернии. На их территории была создана единая Ивановская промышленная область (в 1932 г. административный центр этой области, город Иваново-Вознесенск, был переименован в город Иваново).
С созданием Ивановской области закончилась губернская карьера города Владимира. Территория его бывшей губернии была разделена на три округа: Александровский, Владимирский, Муромский. Округа делились на районы. Александровский и Владимирский округа вошли в состав Ивановской области, а Муромский – в состав Нижегородской. Летом 1930 г. окружное деление было упразднено, области стали делиться непосредственно на районы. Город Владимир стал районным центром во Владимирском районе Ивановской области.