Это было второе пришествие людей в безжизненное междуречье Оки и Верхней Волги. 30 тыс. л. н., в период валдайской оттепели, люди уже обживали землю междуречья, освободившуюся тогда от подтаявшего ледника. Они жили здесь 8 тыс. лет, создали самобытную ледниковую цивилизацию, которая, в период возобновления разрастания ледника, переместилась в южные регионы Восточной Европы. При таянии ледника стоянки ледниковой цивилизации были затоплены талыми водами.
Послеледниковое заселение Восточной Европы переселенцы опять начали с земель междуречья Оки и Верхней Волги. Другого места для рождения послеледниковых цивилизаций природа не нашла. Переселенцев было не много и жилось им нелегко. На их глазах исчезала ледниковая фауна, на Земле устанавливались привычный для нас климат, животный и растительный мир. Всего в междуречье Оки и Верхней Волги археологами найдено 9 стоянок, относящихся к периоду 15-10 тыс. л. н., из них 4 на Оке (Рессета, Таруса, Борки, Лужки), 1 – на Клязьме (Альба), 4 – на Верхней Волге (Суконцево, Култино, Усть-Трудовка, Замостье). Девять стоянок для 5 тыс. лет – маловато. Видимо, ломающийся послеледниковый климат не располагал людей к оседлому образу жизни. Они много перемещались в поисках пищи и надежных мест для ночлега. Иногда, при благоприятных условиях, устраивали долгосрочные стоянки.
Культра этих стоянок наследует верхнепалеолитические традиции памятников типа Гагарино, Хотылево, Костенки. В этой культуре широко представлена техника продольного разрезания трубчатых костей копытных и вырезания из них пластин. Найдено зубчатое острие с поперечно выпиленными частыми клювовидными зубцами. Из лопаток лося и осколков трубчатых костей приострением края продольным строганием делались ножи, из грифельных костей – шилья. Желобчатые долота изготавливались из продольно разрезанных трубчатых костей, лезвие оббивалось и затачивалось строганием с вогнутой стороны вдоль лезвия. Цельные рыболовные крючки делались из тонких пластин кости при помощи сверления и вырезания. Наряду с костяными орудиями труда широко применялись орудия кремневые, производство которых активно совершенствовалось.
Прижились.
10 тыс. л. н. завершилось таяние остатков валдайского ледника. В Восточной Европе установились стабильный климат, стабильные флора и фауна. В междуречье Оки и Верхней Волги уже 5 тыс. лет жили люди, пришедшие сюда после таяния ледника. Они героически пережили период ломки климата и, хотя эта ломка прекратилась, продолжали вести бродячий образ жизни, занимаясь охотой и рыболовством. Постепенно роль рыболовства возрастает. Это подтверждают находки многочисленных орудий для рыбной ловли: крючков, гарпунов, острог. В это время появляется изогнутый рыболовный крючок (прямой существовал еще в палеолите). Тогда же широко распространяются костяные наконечники для острог. Наиболее важным достижением в рыболовстве было применение сетей.
Освоение водных пространств вызвало появление лодок. Это были долбленки из цельного ствола или каркасные лодки, обтянутые шкурами. В зимнее время нужны были средства передвижения – сани и лыжи. Судя по находкам, лыжи и сани напоминали современные. Были также широкие или круглые лыжи-снегоступы.
Культуру этих людей археологи называют бутовской. Она существовала в период 10-8 тыс. л. н., для нее характерны небольшие по площади стоянки с тонким культурным слоем и следами относительно кратковременных жилых сооружений типа шалашей. Бутовская культура насчитывает более 70 памятников, расположенных на территории Брянской, Московской, Ярославской, Ивановской, Владимирской, Костромской и Тверской областей. Она положила начало перехода от точечного к сплошному заселению междуречья Оки и Верхней Волги и, что не менее важно, выход фомировавшейся послеледниковой цивилизации за пределы междуречья. На севере бутовские стоянки продвинулись далеко за Волгу, до Архангельска, на юге – далеко за Оку, до Воронежа. А на рубеже 7,5 тыс. л. н. здесь было уже более 500 стоянок.
Важнейшими достижениями этой древней культуры стало изобретение лука и стрел и приручение животных. Собаки использовались для охоты и охраны жилища. Эта эпоха характеризуется небольшими составными орудиями из кремня. В некоторых местах сохранились также рыболовные сети, каменные тесла и деревянные предметы, такие как плоты.
Накапливаются новые знания об окружающем мире, развиваются и совершенствуются умения, помогающие выжить. Так, людям необходимо было знать особенности кормовой территории, повадки животных, свойства растений и природных минералов. Появился первый опыт лечения травм, полученных во время охоты, вывихов, нарывов, укусов змей и т. д. Проводились первые хирургические операции: удаление зубов, ампутация конечностей.