О Скифии писали многие античные историки. Особенно подробное ее описание приведено в трудах древнегреческого историка Геродота. Причем, Геродот описывал не какую-то древнюю и давно погибшую культуру. Он был современником Скифии, он ездил в эту страну, чтобы ознакомиться с народом, его культурой и географией этой великой державы. Геродот был настолько скрупулезным историком, что в своей работе описал не только саму Скифию, но и соседние с ней государственные образования. Да, это были государства, управляемые царями. Они были не такими крупными, как Скифия, но по отношению к ней сохраняли свой суверенитет.
Геродот подробно описал географические ориентиры Скифии и привязку к ним мест расселения скифских племен и их соседей. В описаниях Геродота есть и те соседи скифского государства, которые проживали на территории России и Белоруссии:
Андрофаги жили севернее скифов-пахарей. Это особое, отнюдь не скифское племя – самое дикое племя на землях Скифии. Они не знают ни судов, ни законов и являются кочевниками. Одежду носят подобную скифской, но язык у них особый.
Будины – это большое и многочисленное племя; у всех у них светло-голубые глаза и рыжие волосы. В их земле находится деревянный город под названием Гелон. Каждая сторона городской стены имеет длину 30 стадий (более 5 км.). Из дерева построены в Гелоне городская стена, дома и святилища. Каждые три года будины справляют празднество в честь Диониса и приходят в вакхическое исступление. Жители Гелона издревле были эллинами. После изгнания (скифами) из торговых поселений они осели среди будинов. Говорят они частью на скифском языке, а частично на эллинском. Однако у будинов другой язык, чем у гелонов, образ жизни у них также иной.
Во времена персидского нашествия будины и гелоны вместе со скифами и савроматами с оружием в руках защищали родную землю. Город Гелон персами был сожжен.
Будины – коренные жители страны – кочевники. Гелоны же, напротив, занимаются земледелием, садоводством и едят хлеб. По внешнему виду и цвету кожи они вовсе не похожи на будинов.
Меланхлены – не скифское племя, жившее на севере от земли царских скифов. Нравы у них очень похожи на скифские. Все меланхлены носят черные одежды, отчего и происходит их название.
Невры занимали земли севернее скифов-пахарей по реке Гипанис (Южный Буг). У невров обычаи скифские. За одно поколение до персидского вторжения им пришлось покинуть свою страну из-за змей. Ибо не только их собственная земля произвела множество змей, но еще больше напало их из приграничных земель. Невры вынуждены были покинуть свою землю и поселиться среди будинов.
За будинами к северо-востоку живут фиссагеты – многочисленное и своеобразное племя. Живут они охотой. В тех же краях по соседству с ними живут люди по имени иирки. Они тоже промышляют охотой. Над иирками к востоку живут другие скифские племена. Они освободились от ига царских скифов и заняли эту землю. Дальше на восток живут агриппеи.
Агриппеи были плосконосыми, широколицыми, имели особый язык, одевались по-скифски, питались древесными плодами. Жили под деревьями. На зиму дерево утепляли плотным белым войлоком. Эта информация согласуется с данными археологии о том, что в геродотовские времена в Западном Приуралье жил народ, имеющий признаки монголоидности (плосконосые, широколицые). Археологам этот народ известен под названием ананьинской археологической культуры. Люди этой культуры жили в бассейне рек Кама, Вятка и Белая в период VIII-III в. до н. э.
А теперь вернемся к самим скифам. Их страна была многонациональной. Ее основным населением были сформировавшиеся в бронзовом веке земледельческие и кочевые племена Северного Причерноморья. А потом из Закаспийских степей на их земли пришли завоеватели. Страной стали править царские скифы, которые считали остальных скифов себе подвластными. Естественно предположить, что только царские скифы на этой земле и были закаспийскими кочевниками-завоевателями. Остальные народности – это коренные жители Северного Причерноморья, они назывались скифами в собирательном смысле, по названию страны.
Скифия не была единым централизованным государством. Это был союз племен. Скифское войско состояло из трех армий. В период персидского нашествия во главе армий стояли цари Скопасис, Таксакис и Иданфирс. Только один из них, Иданфирс, назывался царем Великого царства, а два других – просто цари.
О трех параллельных царских династиях Скифии говорят и исследования современных археологов. На территории бывшей Скифии они обнаружили три царских некрополя с курганными захоронениями IV века до н. э. О них мы уже говорили в предыдущей главе.