Дружина Андрея ехала в Суздаль через Москву и Владимир. Во Владимире заночевали. Утром выехали в Суздаль. Но приехать туда не смогли. В десяти километрах от города Владимира кони вдруг встали. Невозможно было заставить их тронуться с места. После неудачных попыток заставить коней идти, их упрямство объяснили действием «чудотворной» иконы. Объяснили, что Богу любо это место и назвали его Боголюбовом. Здесь, у впадения Нерли в Клязьму, и остановились, здесь построили новую резиденцию для князя Андрея. Резиденцию назвали Боголюбовом, а князь с тех пор стал называться Андреем Боголюбским.
Так Андрей решил главную проблему своего переезда. Ему надо было где-то жить, не вступая в конфликт с отцом и младшими братьями. При этом дружина Андрея даже не заподозрила его в малодушии и в отказе от борьбы за свои права.
Дальнейшими шагами князя Андрея стали попытки вернуть себе город Владимир, где он наместничал более 30 лет и всегда считал его своим. Надо отдать должное, город Владимир и на этот раз признал своего хозяина. Со стороны братьев Андрея никаких ответных действий не последовало.
Во Владимире по распоряжению Андрея были построены православные храмы, Спасский и Воскресенский монастыри, а также, по примеру Киева, Золотые и Серебряные ворота. Появление богатых церквей во Владимире придало этому городу особую значимость и возвысило его над другими городами Ростово-Суздальской земли. Андрею удалось привлечь во Владимир умных и оборотистых купцов, талантливых ремесленников. Из маленького суздальского пригорода Владимир-на-Клязьме превратился в большой город, достойный стать столицей княжества.
Владимиро-Суздальское княжество.
В трудах по укреплению города Владимира, строительству своей резиденции в Боголюбове застало Андрея известие о смерти отца, Юрия Долгорукого, великого киевского князя. Юрий был отравлен, его дружина была разоружена и перебита. Андрей не стал бороться за Киевский престол. Не имея собственного удельного княжества, в такой борьбе победить невозможно. Ему нужно было сначала добиться для себя хоть какого-нибудь княжения.
Действовал Андрей решительно. Он сам объявил себя Ростово-Суздальским князем. Своих младших братьев, Мстислава и Василька, Андрей оставил наместничать в Суздале и Ростове, столицейкняжества он объявилгород Владимир. Вскоре он изменил и название княжества. Оно стало называться Владимиро-Суздальским.
Из Киева в Ростово-Суздальскую землю прибыли оставшиеся в живых после погромов ближние бояре Юрия Долгорукого, остатки дружины, а также самые младшие сыновья Юрия, Михаил и Всеволод. Прибыла ли вместе с ними княгиня Ольга, или она и до этого жила в Ростово-Суздальской земле вместе со своими сыновьями-наместниками Мстиславом и Васильком, историки не уточняют. Но, так или иначе, в Ростово-Суздальской земле у князя Андрея сложилась мощная оппозиция из четырех его младших братьев и их матери.
Братья Андрея, вдохновляемые матерью-гречанкой, были недовольны его самоуправством (он вывел Ростовское и Суздальское наместничества из прямого подчинения великому князю киевскому и установил свое собственное верховенство над ними). Назревал конфликт. Андрей был вынужден принять решительные меры. Он отстранил Василька и Мстислава от наместничества в Ростове и Суздале и вместе с их матерью и ее младшими сыновьями Михаилом и Всеволодом отправил в Константинополь. Там их радушно принял император Мануил. Мстислава и Василька он принял на службу, Михаилу и Всеволоду для службы надо было еще подрасти.
В голове князя Андрея Боголюбского вызревал огромный, смелый, фантастический по своим масштабам план. Ему уже недостаточно было того, что Владимиро-Суздальское княжество теперь на равных может бороться с другими княжествами за Киевский престол. Этого добился его отец Юрий. Андрей задался целью сделать свое княжество самым сильным во всей Руси, перенести столицу Руси из Киева во Владимир.
Во Владимире Андрей развернул широкомасштабное каменное строительство. Город отстраивался по образу и подобию Киева. Был построен белокаменный Успенский собор. В отстроенном Андреем Боголюбским городе Владимире, общая протяженность внешних и внутренних оборонительных валов достигала семи километров (линии укрепления Киева тогда составляли 4, а Новгорода – 7 километров). В городской крепостной стене было пять главных ворот: Золотые – с западной стороны, Серебряные – с восточной, Волжские выходили на Клязьму, Оринины и Медные – к реке Лыбеди. Существовали еще Торговые и Ивановские ворота, они стояли на внутренних укреплениях.