Восшествие государя на престол знаменовалось на Руси священными обрядами. Его сажали на престол в великокняжеском городе Владимире, в Успенском соборе. Митрополит торжественно благословлял великого князя властвовать над Русью. Князь в самом соборе, во время литургии, стоял с покрытой головой (в шапке или в венце), украшал вельмож своих золотыми цепями, крестами, гривнами, жаловал придворных в казначеи, ключники, постельники, конюшие. Со времен Андрея Боголюбского во Владимирской земле княжеская дружина называлась двором. Двор составляли бояре, отроки и мечники княжеские.
Смуты в Золотой Орде делали неустойчивым положение и великого князя владимирского. Дмитрий Иванович, решив подстраховаться, выхлопотал себе второй ярлык на великое княжение, на сей раз от хана Авдула, формального правителя отколовшейся от Золотой Орды территории, называемой Мамаевой Ордой. Мурут был озлоблен такой дерзостью Дмитрия Московского и прислал ярлык на великое Владимирское княжение Дмитрию Суздальскому. После гибели Мурута, его преемник Азис этот ярлык подтвердил. Но Дмитрий Суздальский не смог отнять власть у Дмитрия Московского и вскоре сам отказался от борьбы за великокняжеский престол. Князья помирились, подружились, а затем и породнились. Дмитрий Московский женился на дочери Дмитрия Суздальского. Казалось, московской великокняжеской династии больше ничего не угрожает.
Но вдруг заявили о своих правах тверские князья. Конфликт спровоцировала Москва. Князь Дмитрий вызвал Михаила Тверского в Москву для разбора возникших тогда династических распрей. Безопасность Михаилу гарантировал митрополит Алексий. Михаил, гордый сын казненного в Орде Александра, при встрече с Дмитрием и Алексием проявил несговорчивость, после чего оказался взятым под стражу. Освобождало Михаила находящееся в Москве представительство Золотой Орды.
В Тверь Михаил вернулся озлобленным. После тяжелых раздумий он начал борьбу с Москвой за великокняжеский Владимирский престол. Конечно, в одиночку Тверь не могла рассчитывать на успех в борьбе с Москвой. Михаил надеялся на помощь своего великого родственника. Дело в том, что сестра Михаила, Ульяна, была замужем за великим князем литовским Ольгердом. Литва в то время была в зените славы, в зените расцвета. Она была тогда одной из самых крупных держав Европы.
Литва оказалась в стороне от тех дорог, по которым с огнем и мечем прошел хан Батый. Страшная беда, пришедшая в Русь и другие Восточно–Европейские земли, заставила литовский народ объединиться, укрепить свои города, сформировать мощную армию. Удача сопутствовала народу Литвы. Длительное время этим народом управляли ее самые одаренные, самые талантливые князья. Они были под стать друг другу: и Миндовг, основатель Литовского государства, и Гедимин, начавший завоевания славянских земель, и Ольгерд, превративший Литву в великую державу. Во времена Ольгерда Литва на равных боролась с Золотой Ордой, из схваток, как правило, выходила победительницей. Не устраивая великих сражений, Литва отобрала у Золотой Орды всю Южную Русь, включая Киев, всю Западную Русь, включая Минск, Брянск, Смоленск. Войдя в состав Литвы, и Южная, и Западная Русь более чем на сто лет раньше Восточной Руси освободились от татаро-монгольского ига.
По зову Михаила Тверского литовские полки двинулись на Северо-Восточную Русь. Это были последние рубежи русской земли. Взятие этих рубежей литовцами означало бы полное исчезновение русского народа, русского православия. Южной Руси тогда уже не существовало. Она называлась литовской Украиной (окраиной).
Русь, уже не Северо-Восточная, а единственная на земле, стояла перед выбором. И она этот выбор сделала. Для нее монгольское иго в то время было меньшим злом, чем литовское. Монголы уже много лет не совершали карательных набегов на Русь. Они довольствовались данью, которую русские князья отправляли в Орду. Народ Руси в то время уже был единым православным монолитом. От начала христианизации народов Волго-Окского междуречья прошло уже около 400 лет. Православие стало главной идейной основой жизни русского народа. Даже национальная принадлежность людей на Руси определялась их вероисповеданием. Православный – значит русский.
Язычники меря, весь, мурома полноценно влились в ряды единого православного русского народа. От их имен остались названия рек (Нерль), озер (Неро), деревень (веси), городов (Муром).