Казанские татары, получив независимость от Орды, начали самостоятельные набеги на Русь. Эти набеги Иван Третий пресекал жестко. Он сам ходил на Казань, взял ее и обложил данью. С Крымским ханством Иван заключил военный союз против Литвы и Большой Орды.
Хан Большой Орды Ахмед несколько раз посылал к Ивану Третьему послов с требованием возобновить выплату дани, совершал карательные набеги на Русь, но русские ратники эти набеги отбивали.
Получив в 1480 г. передышку от внутри ордынских междоусобиц, Ахмед твердо решил проучить московского князя Ивана. Он заключил союз с Литвой, собрал огромное войско и вторгся в пределы Руси. Иван Третий для встречи непрошеных гостей выставил русскую рать на левом берегу Оки. Рать не позволила татаро-монголам через эту реку переправиться. Ахмед повел свое войско на запад, в верховья Оки, и вышел на реку Угру, чтобы соединиться с союзным литовским войском. Но литовцы не пришли. Зато на другом берегу Угры стояла стройными рядами огромная русская рать. Две рати, на разных берегах реки, стояли долго, не решаясь напасть друг на друга. Наступила осень. Река покрылась льдом. Враждующие армии уже ничего не разделяло, ничего не мешало им сойтись для смертельной битвы. Но Ахмед внезапно увел свое войско в степь, смирившись с потерей дани. Это произошло 11 ноября 1480 года. Так Русь без жестоких битв и сражений избавилась от двухсот сорокалетнего татаро-монгольского ига. В мире вновь появилось суверенное русское государство. Это было государство Московское.
Уходя восвояси, Ахмед разорил двенадцать городов в Литве за то, что литовский князь Казимир не дал ему помощи. Из Литвы татары шли с богатой добычей. Зная об этом, князь шибанских, или тюменских, улусов, Ивак преследовал Ахмеда и настиг его близ Азова. Ивак собственноручно умертвил Ахмеда, без сражения взял Орду, жен, дочерей Ахмеда, его богатства, множество литовских пленников, возвратился в Тюмень и прислал объявить великому князю о разгроме Большой орды и смерти Ахмеда.
Поражение Большой орды сделало необратимым процесс давно начавшегося распада некогда могущественной евразийской державы под названием Золотая орда. Сыновья хана Ахмеда пытались исправить положение. Известно два их похода на Крымское ханство. И оба неудачные. Разгром Большой орды был завершен в 1491 г. союзными крымско-московскими войсками. На территории некогда могущественной Золотой орды не осталось ни очагов объединения, ни объединителей, способных побороться за возрождение этой державы чингизидов. Золотая орда рассыпалась на несколько самостоятельных государств: Крымское, Казанское, Астраханское, Ногайское ханства и Московское княжество.
Пока существовала Большая орда, эти новые государственные образования в борьбе за независимость имели общие цели и иногда выступали союзниками. Но как только их общий враг прекратил свое существование, у этих молодых государств началась борьба между собой за выживание и возвышение.
Все это происходило на территории Восточной Европы. Выход в Европу Центральную и Западную им перекрывала Литва, территория которой простиралась от берегов Балтийского моря до берегов моря Черного, а граница Литвы на востоке проходила в 150 км. от Москвы. В отличие от императора Петра Великого, московскому князю Ивану Третьему Васильевичу требовалось прорубать в Европу не окно, а столбовую дорогу.
Белая Россия
Собирание Руси.
Название главы Белая Россия не связано с белым движением в России начала XX в. и белыми армиями, воевавшими на фронтах ее гражданской войны. Здесь этот термин означает историческое название нашей страны, учрежденное ее главой после освобождения от татаро-монгольских завоевателей. Тогда в мире после длительного перерыва вновь появилось суверенное русское государство и оно учредило себе новое название.
Параллельно с этнографическим названием Белая Россия употреблялось и политико-географическое название государства – Московия. Оно подчеркивало особую роль Москвы в формировании этого государства, особые заслуги князей московской династии.
На протяжении столетий Орда и Литва были единственным политическим горизонтом Руси. После распада Золотой Орды в Восточной Европе возникло несколько более мелких суверенных государств. Они развернули борьбу между собой за выживание и возвышение. В эту борьбу вступила и Русь.
В таких условиях для Москвы была бы очень важной поддержка Литвы. Нужны были союзнические отношения с Литвой. Но союзничество не получалось. Стремление Москвы подчинить все русские земли постоянно наталкивалось на противодействие имевшей ту же цель Литвы. Союз Литвы и Орды в 1480 году, во время «стояния на Угре», накалил отношения до предела.