Серьезная борьба между сторонниками самостоятельности и приверженцами Москвы развернулась в начале 1480-х годов в сохранившей значительную автономию Вятке. Первоначально успех сопутствовал антимосковской партии; в 1485 г. вятчане отказались участвовать в походе на Казань. Ответный поход московских войск не увенчался успехом, более того, из Вятки был изгнан московский наместник; наиболее видные сторонники великокняжеской власти были вынуждены бежать. Лишь в 1489 г. московские войска под командованием Даниила Щени добились капитуляции города и восстановления власти московского наместника.
Практически утратило свою самостоятельность и Рязанское княжество. После смерти в 1483 г. князя Василия на рязанский престол взошел его сын, Иван. Еще один сын Василия, Федор, получил Перевитеск (он умер в 1503 г. бездетным, оставив владения Ивану III). Фактической правительницей княжества стала вдова Василия, Анна, сестра Ивана III. В 1500 году рязанский князь Иван Васильевич умер; опекуншей малолетнего князя Ивана Ивановича стала сначала его бабка Анна, а после ее смерти в 1501 году— его мать Аграфена.
Отношения с Псковской землей также проходили в русле ограничения прав. В 1483—1486 гг. в городе произошел конфликт между, с одной стороны, псковскими посадниками и «черными людьми», и, с другой стороны, великокняжеским наместником князем Ярославом Оболенским и крестьянами («смердами»). В этом конфликте Иван III поддержал своего наместника; в конечном итоге, псковская верхушка капитулировала, выполнив требования великого князя.
Строительство церквей и крепостей.
В 1462 г. в Кремле был начат ремонт требовавших починки стен. В 1472 г. по указанию Ивана III на месте обветшавшего собора, построенного в 1326—1327 гг. при Иване Калите, было решено возвести новый Успенский собор. 12 августа 1479 г. новый собор был освящен митрополитом Геронтием. В 1485 г. начинается интенсивное строительство в Кремле, не прекращавшееся на протяжении всей жизни великого князя. Взамен старых деревянных и белокаменных укреплений были выстроены кирпичные.
В 1489 г. псковскими мастерами был выстроен Благовещенский собор, был возведен новый великокняжеский дворец, одной из частей которого стала возведенная итальянскими зодчими в 1491 г. Грановитая палата. Всего, по сообщению летописей, в 1479—1505 гг. в столице было построено около 25 церквей.
Масштабное строительство (прежде всего оборонной направленности) проводилось и в других частях страны: так, в 1490—1500 г.г. был перестроен новгородский кремль; в 1492 г. на границе с Ливонией, напротив Нарвы, была возведена крепость Ивангород. Обновлялись также крепостные сооружения Пскова, Старой Ладоги, Яма, Орехова, Нижнего Новгорода (с 1500 г.); в 1485 и 1492 годах были проведены масштабные работы по укреплению Владимира. По приказу великого князя были построены крепости и на окраинах страны: в Белоозере (1486 г.), в Великих Луках (1493 г.).
Время правления Ивана III было также временем появления ряда оригинальных литературных произведений; так, в частности, в 1470-х годах написал свое «Хожение за три моря» тверской купец Афанасий Никитин.
Самодержавие.
На месте бывшего Русского улуса сформировалось огромное суверенное княжество, построенное на унитарной основе. Это была Московия. Ей требовались новые атрибуты власти, отражающие суверенную действительность того времени.
После проведения государственного переустройства, великий князь Иван III принял новый титул. В официальном названии нового титула главы Московии теперь перечислялись поименно владения государства Московского и именовалось все «оное Белою Россиею» (см. Н. Карамзин, т.6, гл. 7). Это, очевидно, означало, что теперь под рукой московского князя воссоединилась вся древняя Белая Русь. Государство теперь имело двойное название: Московия, Белая Россия. Употреблялось и короткое название Россия.
Появление нового государственного символа Русского государства (двуглавого орла) зафиксировано в конце XV века: он изображен на печати одной из грамот, выданной в 1497 г. Иваном III. Относительно происхождения двуглавого орла в исторической литературе существуют различные мнения. Наиболее традиционный взгляд на его появление в качестве государственного символа заключается в том, что орел был заимствован из Византии, а принесла его с собой племянница последнего византийского императора и жена Ивана III, Софья Палеолог.
Правление Ивана III длилось 43 года. Времена правления этого государя отмечены многими знаменательными событиями и славными делами наших предков. О них мы уже говорили. Здесь только дополним, что этим государем была учреждена первая на Руси почта, в городах появились городские управы. Преемником Ивана III на великокняжеском престоле стал его сын Василий.