- Прости меня, муж мой, что я позволила себе дать волю чувствам - тихо прошептала Алима. Она уже не опускала глаз, и смотрела прямо на собеседника.
- Зачем ты пошла туда?
- Я увидела, что тебя нет, и хотела найти тебя - попробовала оправдаться супруга, боясь признаться, что ее привело на площадь одно лишь любопытство. Сказав это, она сочла, что сейчас самое время перейти к главному. - Эту мечеть построил мой отец. Он намеренно создал ее такой, чтобы она походила на обычный дом. Об этом месте знают лишь те эркины, которые приняли нашу веру, и еще приезжие купцы-муслимы. Для остальных - здесь живет мелкий торговец шкурами Джимень. Каждую пятницу здесь собираются правоверные Энтэля, чтобы вместе прочесть молитву. Это наш дом, и здесь мы в безопасности.
Последняя фраза вновь заставила Беру вспомнить о своем постыдном бездействии. Ведь это он должен был дать ей дом и безопасность, но вместо этого набросился на убитую горем девушку с упреками.
- Значит, твой отец был не простым магометанином. Почему он не сказал мне? - Беру прикусил язык. Этот вопрос был неуместен, да и вряд ли дочь могла ответить сейчас за поступки отца. К тому же ответ напрашивался сам собой - не успел.
- Моя мать тоже мертва - не сразу продолжил кузнец. Алима при этих словах поднесла руки к губам. Ее лицо исказилось страдальческой гримасой, плечи снова задрожали. Беру, тем временем, продолжал: - Когда я искал этот дом, я повстречал мальчишку, живущего по соседству с нами. Он все видел. Сказал, что матушку убили нукеры Арина.
Алима знала, что ее мужа волнует не только смерть матери. Она догадалась, что он видел, как ее хватали нукеры. Однако заводить о том разговор девушка не стала.
- Что мы теперь будем делать, Беру? - с надеждой в голосе спросила она, глядя прямо в глаза супругу.
Беру не знал, что ответить и отвел взгляд в сторону. Оказалось, что сделал он это как нельзя кстати. На пороге (дверей внутри мечети не было) стоял Абу. Трудно было сказать, с какого именно момента он слышал их разговор, ведь ученик Абдуллаха никак не выдавал своего присутствия. Увидев, что на него обратили внимание, Абу заговорил:
- Прости сестра, что вмешиваюсь в вашу беседу. Возможно, я даже услышал то, чего не должен был слышать, но то, о чем говорит твой муж очень важно. Позволишь ли ты нам поговорить?
В другое время Алима сочла бы поступок Абу бестактным, но сейчас действительно было не до церемоний. Она кивнула, поднялась со своего места и поспешила оставить мужчин одних. Пропустив ее, священнослужитель тихими шагами прошелся по комнате и занял освободившееся место.
- Я пока еще не могу назвать тебя своим братом, - начал он, - но хочу и у тебя попросить прощения. Ты еще успеешь поговорить со своей супругой. То, что я скажу тебе сейчас - очень важно.
Глава 21
- Успела ли сестра рассказать тебе обо мне? - неожиданно для Беру начал разговор Абу. И, не давая собеседнику возможности ответить, продолжил сам. - В городе меня все знают, как торговца Джименя. Для своих братьев я Абу - верный раб Аллаха. Сегодня нашу большую семью обезглавили. Эти трусливые прихвостни Арина казнили его, как преступника. Я видел тебя на площади. Ты стоял рядом со мной. Я все видел, Беру...
Кузнец моментально сделался пунцовым. Он не мог разомкнуть губ, поэтому единственное, чем иноверец мог ответить ученику Абдуллаха, это постараться выдержать его взгляд. Впрочем, Абу начал этот разговор вовсе не ради того, чтобы заставить кузнеца испытывать угрызения совести. Он умолк лишь затем, чтобы заглянуть в глаза собеседнику.
- Ничего, иноверец, каждый может совершить ошибку. Ты побоялся спасать чужую жизнь, зная, что можешь лишиться своей. Что бы ни говорили люди, жизнь для них главная ценность. Ни я, ни другие муслими не будут тебя ни в чем упрекать. Я сочувствую твоему горю. Честно говоря, не думал, что жрец рискнет убить свободную эркинку, пусть даже ее сын взял в жены вероотступницу. Ты и твоя супруга можете оставаться здесь столько, сколько пожелаете, но я бы хотел, чтобы вы пока не покидали этих стен. Здесь вы будете в большей безопасности. Зная повадки жреца, не трудно догадаться, что двух смертей ему будет не достаточно. В городе может начаться резня, и мы должны быть к этому готовы. Мой покойный учитель и твой тесть рассказывал, что ты мастер в изготовлении мечей и кинжалов. Это так?
- Нет, - Беру насторожился - Я - кузнец и мне не важно, что ковать: меч или казан для кухни.
- Не обманывай меня, иноверец, - предупредил Абу - в Энтэле много кузнецов, но не все они умеют сделать хороший меч или нож. Нам нужна твоя помощь.