Глядя на нее, Беру вдруг вспомнил, что еще ни разу не желал своей супруге, чтобы ночью Бэй расщедрился и показал ей добрый сон. Хотя для эркинов это было и не свойственно. Считалось, что человек, не захотевший желать тому, кто спит рядом, приятных сновидений, таит в себе злость.
По правде говоря, последние несколько дней он вообще забыл о существовании бога Ундея и его младших братьев. Беру, из-за череды быстро сменяющих друг друга событий, даже не приходила в голову мысль о том, что он больше не верит в их силу. Только теперь у него появилось время привести свои мысли в порядок, и сейчас кузнец пытался ответить самому себе, почему Великий Ундей еще не наказал его за измену? Ведь у нукеров Арина было много возможностей убить его, но он все еще был жив. Более того, караван, частью которого он сейчас был, благополучно покинул Энтэль и теперь направлялся на юг.
Ни покойный Абдуллах, ни Алима, ни Абу, вообще ни один муслим еще не призывал его отречься от своей веры. Хотя, он уже знал, как бы поступил, если бы они позвали его в свои ряды. Жрец действительно не мог управлять природой, хотя в сезоны засухи это было так необходимо. Он не умел исцелять больных или воскрешать мертвых. Он вообще не обладал иными способностями, чем те, что есть у каждого эркина. Единственное, что у него получалось - это подчинять людей своей воле.
Послание муслимов действительно изменило его. Беру открыл для себя простую истину: власть Арина зиждилась на одном лишь страхе. Муслимы просто хотели, чтобы эркины перестали бояться того, чего нет. Нет пускающего огненные стрелы бога Ундея. Нет и его братьев, каждый из которых пугал людей по-своему. Думая обо всем этом, Беру начинал осознавать, каким глупым он был прежде. Загнанный в тиски многочисленных законов, правил и традиций, он напрочь лишился возможности мыслить, обдумывать все происходящее. Если бы однажды он не пережил смерть близкого человека по прихоти какого-то старика на каменном троне, его жизнь ничем не отличалась бы от жизни людей, живущих на соседней улице. Если бы родной брат Беру не был казнен как иноверец, он бы и не думал сочувствовать магометанам, вынужденным бросать свои дома. Одним словом, поступил бы так же, как и все остальные эркины, не принявшие новую веру.
Все эти измышления привели к тому, что у Беру появилось непреодолимое желание разбудить свой народ. Ему захотелось ворваться на переполненную людьми площадь и кричать во все горло, призывая всех выслушать правду. Он рассказал бы, что Арин убивает магометан только за то, что они несут другие знания, которые могут навсегда избавить эркинов от страхов и суеверий. А заодно и отобрать власть у жреца, который лишится покровительства своего беспомощного бога.
Однако возвращаться в город, который им с таким трудом удалось покинуть, было нельзя. Став законным супругом Алимы, он взял ее под свою защиту, в которой она так нуждается теперь. Беру не мог себе позволить оставить ее одну, зная, что в Энтэле его ждет верная смерть.
Деревянная трубочка, с вложенной в нее записью Абдуллаха, снова заняла место у него за пазухой. Он решил, во что бы то ни стало, сохранить эту ценную рукопись, в которой начертано имя и его брата. Правда как с ней поступить он еще не знал, как впрочем, и много остального.
- Нас преследуют вооруженные всадники! - услышал он чей-то тихий оклик, раздававшийся сзади - Передай впередиидущему.
Глава 34
- Зачем тебе столько бестолковых людей, Лан? - Нарочито вызывающе спросил Киу, входя в дворцовый зал.
Покинув дворец в полдень, он вернулся перед самым заходом солнца. Лан, все это время остававшийся подле своего господина, ответить не успел. Потому что Киу не собирался слушать:
- На закате из Энтэля выйдет большой караван, загруженный китайским шелком. Вместе с ним город покинут кузнец, его жена и еще десять семей магометан во главе со старейшинами. Они рассчитывают беспрепятственно пройти через западные ворота мимо твоих привратников.
- Откуда ты знаешь? - не поверил Лан.
- Богатые купцы, приезжающие в наш город, останавливаются в одном постоялом дворе. Его хозяина зовут Лунь. Этот человек давно сообщает мне обо всем, что видит и слышит. Он был первым, к кому я решил наведаться, покинув ваше общество. - С этими словами Киу почтенно склонил голову, глядя, при этом только на жреца. - Лунь сообщил, что сегодня к одному из постояльцев приходили странно одетые мужчина и женщина. Он подробно описал мне их. Это они.
- Так чего же мы ждем? - неожиданно взревел Лан и уже собрался сорваться с места, но властный отклик Арина остановил его.
- Стой, палач! Ты уже показал мне, как умеешь устранять моих врагов. Давай теперь послушаем советника. Ты ведь не договорил, верно Киу?