«Боже! Спаси его! Возьми лучше мою жизнь!…» – Дмитрий взывал к Богу из глубины сердца, хоть и понимал, что сделать уже ничего нельзя…
Вдруг в толпе собравшихся людей послышались голоса – испуганные, недоброжелательные, удивлённые:
– Колдунья!
– Волхва!
– Явилась! Кровушку православную почуяла!
– Свят! Свят! Свят! Чур меня!
Дмитрий поднял взгляд от тела Радонежа.
От леса шла высокая светловолосая женщина, одетая в белую рубаху до пят, по, как говорили, языческому обычаю.
Толпа перед ней расступилась, словно боясь её прикосновения. Многие крестились.
Она подошла, опустилась на колени рядом с князем.
Сказала тихим, ровным и уверенным голосом:
– Держи крепче, княже, стрелу достану.
Она очень точными и сильными движениями тонких изящных пальцев обломила наконечник стрелы и затем выдернула стрелу из тела мальчика. Кровь брызнула фонтаном.
Волхва протянула обе руки над раной… Кровь перестала струиться.
Дмитрий подумал, что это – конец.
Но Радонеж – дышал! Под руками Волхвы рана затянулась на глазах…
– Колдовство!… – шептали те, кто стояли поблизости и видели всё.
Волхва не обращала внимания на эти перешёптывания.
Она поднялась на ноги. Внимательный и спокойный взгляд её серо-голубых глаз поймал взгляд Дмитрия. И она стала говорить так, что слова проникали вглубь души:
– Он не умрёт, князь Дмитрий! Я вылечу его! Но только нужно, чтобы несколько дней он пробыл у меня. Вели своим воинам сделать носилки и отнести мальчика со мной.
… Дмитрий кивнул ратникам. Они быстро соорудили носилки из двух копий и плаща. Дмитрий бережно опустил на них тело Радонежа.
– Не бойся, князь, я не заколдую его и не причиню ему никакого вреда! Заверши здесь все свои дела, подпиши все бумаги – и приходи ко мне в лес. Пусть – ничто тебя здесь больше не держит! Ты найдёшь Радонежа уже здоровым.
– Как я найду тебя в лесу?
– Слушай сердце: оно укажет тебе дорогу!
– Хорошо, я приду.
… Дмитрий смотрел вслед стройной фигуре женщины, за которой шли его ратники с носилками.
Через несколько минут они вошли в лес и скрылись из виду.
Дмитрий, привычным для воина взглядом, отметил направление, в котором они ушли, деревья, от которых начиналась тропа.
Люди, столпившиеся, чтобы полюбопытствовать о происходящем, начали расходиться.
Дмитрий всё ещё был словно в прозрачном тумане от всего случившегося. Покушение, Радонеж, Волхва…
– Не вздумай ходить туда, князь! Душу погубишь и мальчика не спасёшь! – прокаркала ему в спину какая-то старуха…
… Когда толпа поредела, одна скромно одетая женщина тронула Дмитрия за рукав:
– Не верь, князь, что колдунья она! Да, веры она не православной, но врачевать хорошо умеет! В прошлом году она сына моего вылечила. И многих других чуть не с того света возвращала да на ноги подымала! И ничего худого с ними после не было! А три года назад мор начинался, да кабы не она – столько людей бы схоронили!… Многим она помогла, а зла никому не сделала! А что некрещёная – то Бог простит!
* * *
Дмитрий в тот день подписал последний из двенадцати договоров мирного соглашения меж княжествами, к заключению которого он стремился два последних года.
Потом он вернулся в лагерь, где они с ратниками стояли. Сел в палатке.
«Закончи все дела…» – прозвучали в сознании слова Волхвы…
«Ну что ж, все – так все!»
Дмитрий достал лист и написал новое завещание и распоряжения на случай, если ни он сам, ни Радонеж, которому всё завещано было, не вернутся сюда живыми.
Он позвал племянника Всеволода, вручил ему все бумаги, печати и ключи.
Затем он отдал все распоряжения ратникам, назначил тех, кто в различных делах его замещать будут.
«Ну вот, теперь – всё, кажется».
Уже давно стемнело.
В это время, наконец, возвратились те двое ратников, которые ушли в лес с Волхвой.
Дмитрий выслушал их:
– Далеко шли, домик у неё в лесу неприметный, ручей, вроде бы, рядом журчал, слышно было… Странная она, её звери да птицы слушаются…
– Дорогу сможете показать?
– Нет, не упомнили. Словно в тумане всё было. Наколдовала. Но Радонеж жив. В домике у неё оставили.
– А как обратно-то ночью вышли?
– Она белой сове велела путь нам показать, мы за совой этой и шли…
* * *
На рассвете Дмитрий отправился в лес один.
Он шёл уверенно, словно внутреннее знание подсказывало ему направление. Ни разу даже не засомневался он, куда повернуть.
Умение слышать и понимать этот внутренний голос или «чутьё», как сам Дмитрий его именовал, было присуще ему ещё с детства. Когда он этому «чутью» доверял, то всё ему удавалось, складывалось удачно. Правда, бывали периоды, когда надолго замолкало это внутреннее «чутьё».