— Но их же всего два. — Ран никогда не жаловалась на зрение, хотя сейчас четко видела только два колокольчика.
— Один будет жертвой, — вместо Саске ответил Мей. — А значит, не сможет пройти испытание.
— Верно, — Учиха внимательно посмотрел на Сайто, среди этих генинов он отличался спокойствием, словно все происходящее не относится к нему. Но все же в глазах Мея пытал огонек — у него была цель, и в данный момент огонек был направлен на Саске. Слишком долго сам Саске жил во тьме, чтобы не заметить тьму в другом человеке. Хотя это надо еще проверить. — Начали.
— О, Сакура, — в кабинет зашел мужчина, пряча попутно книгу.
— Какаши-сенсей, — девушка на автомате поднялась с кресла, и совсем немножко наклонила голову. — Что же вас привело ко мне? Проблемы с глазом?
— Нет-нет, после операции, шаринган меня больше не волновал. Я по другому поводу. — Хатаке вытащил бумагу из кармана. — Ты просила список всех оставшихся в живых медиков. Извини, что так долго нес.
Мей оказался тем, кто отвлекал внимание, пока Кайто пытался заполучить колокольчики из-за спины, но каждый раз ему попадалась то змея, то бревно — техника подмены. Только Ран оставалась в тени. Сначала Учиха решил: девушку просто не взяли в команду. Но на лицах ребят не было ни единого признака соперничества или же каждый просто пытался достичь своей цели?
Вот только почему удары Мея были направлены в жизненно важные органы учителя? А Кайто пытался одним махом сорвать колокольчики, топая громче медведя? И почему член семьи лучников с седьмого раза не смогла попасть в малоподвижную цель? Теперь Учиха видел все те подводные камни, с которыми Харуно столкнулась первой. А закат еще так далеко.
— Значит, Кин Дан. Записывается, как золото и сила, — девушка внимательно разглядывала старые записи, по которым она пыталась вычислить «доброжелателя» Учихи со времен войны.
«Столько времени прошло, а я до сих пор наверняка не знаю».
— Аши Мидзу, как нога и вода. Успеть бы до заката.
Статистика, графики, расписание дежурств сохранены девушкой еще с войны. Мелкие детали, связи, все казалось пазлом, который Сакура собирала больше двух лет. Да с перерывами, ведь столько дел были важнее, чем тот случай, но каждый раз ирьенин напоминала себе об актуальности той проблемы.
Место, время и имя, которое она уже записывала на бумаге, свел её с Учихой в тот вечер.
— Кажется, не все большие злодеи успевают осуществить свой план.
Возле имени медика, что совершил преступление, стояла печать с надписью: «мертв».
— Подытожим, солнце зашло и никто из вас не сумел заполучить хотя бы один колокольчик для себя. А значит, вы все провалили задание.
Трое, довольно измученных учеников стояли перед сенсеем: кто стоя на четвереньках, ибо подняться было выше его сил, кто-то не отошел от генджюцу и валялся на животе, едва сжимая и разжимая пальцы, а кому-то даже повезло стоять, но коленки так и дрожали. Не взирая на их командную работу, им так и не удалось сорвать два кусочка метала, а ведь выложились на полную.
— Нас отправят в академию? — уныло поинтересовался Кайто, ему не хотелось снова возвращаться туда. Но ведь это он виноват, ответственность за ловлю колокольчиков лежала на нем.
— Нет, — спрятав предмет сегодняшней тренировки, ответил Саске. — Вас исключат, — Учиха ухмыльнулся. — Больше вы не нинзя.
— Как же так, — Ран не могла поверить словам учителя. Неужели все из-за неё? Если бы она целилась лучше, ей бы удалось сорвать их, если бы…
— Вы не можете всех исключить, — лишь Мей оставался верным своему спокойствию.
— Да, ты прав, — Саске ожидал, что кто-то из детей заподозрит неладное. — Я не могу исключить троих, но одного вполне.
— Одного? — Кайто взглянул на Мея.
Сайто рассказывал, что такой же принцип отбора был у легендарного Хатаке Какаши. И только одна команда смогла пройти его тест: команда учеников саннинов. Именно так звали Наруто, Саске и Сакуру при жизни, именно так они вошли в историю.
— Вам необходимо выбирать самого слабого, — ничего в строгом взгляде Учихи не давало надежды ученикам, что учитель шутит, возможно, он действительно имеет такие полномочия.
— Теперь вы пытаетесь перессорить нас? — Кайто не мог понять смысл этой тренировки. Она заставляла выбирать: убивать или быть убитым.
— Я уйду, — Саске удивило, что именно Мей выступит в роли «жертвы», но реакция остальной команды должна была быть другой.
— Нет. — Кайто попытался разгадать план одногодки. Также ему не хотелось признавать, но он и правда не хотел, чтобы такой сильный шиноби уходил из-за его ошибки. Он и так с детства носит клеймо позора клана, выбрать другой путь не составит труда. — Ты показал лучший результат среди нас. Вина за провал миссии лежит на мне, — а потом, глядя в глаза Учихи, добавил: — Сколько бы Мей не давал возможности поймать колокольчики… Ни у плаксы Ран, ни у Сайто не было столько шансов закончить игру, поэтому уйду я.
Учиха взглянул на девушку. Её ладони сильно сжимали лук, она сдерживала себя.
— Неправда, я… Я столько раз попадала мимо, что даже слепой бы справился лучше, — кажется, девочка не очень понимает, что происходит, она не играет в «жертву» как Мей или Кайто, а действительно начала верить в свою никчемность. Сакура хотя бы с самого начала верила в свой интеллект, Ран полностью в себе не уверена.
— Видно ни у кого из вас нет желания быть ниндзя, — Саске никогда не любил театр, а драму ненавидел особенно, поэтому данная постановка ему не нравилась. Совсем. — Решайте сейчас, или же уйдете вместе.
— Саске-сенсей, — девушка успела раньше Кайто, он уже думал протестовать против данной тренировки, игры и миссии одновременно. — Есть много других путей, чтобы стать медиком, поэтому уйду я. При таком раскладе потери будут минимальными.
— Ран, — Кайто, который еще недавно смеялся над мечтами куноичи, пытался понять цели напарницы, однако их всех прервали.
— Значит так.
Наруто с довольным выражением лица торопился на любимое место ужина. Да, джинчурики любил лазить по тренировочных зонах, особенно вечером, особенно когда там должна проходить тренировка Саске, особенно когда в его лучшего друга плохое настроение.
-Вижу, тренировка не удалась.
Удзумаки присел возле джонина. Тот особо не проявил интерес к появившемуся шиноби и продолжал смотреть на колокольчики.
— Кажется, новое поколение уже давно превзошло нас, — ответил Саске, пряча колокольчики. Да, их театр «командная работа» был фальшивым, но даже они поняли, как нужно пройти этот тест без подсказок учителя, именно то, что не смогли в свое время сделать команда № 7.
— Неужели уделали? — хихикнул Наруто, вручая Саске рамен. — Итадакимас.
— Нет, — приняв горячую упаковку с лапшей.
— Так чем все закончилось? — разделяя палочки, джонин помешал лапшу, предвкушая момент, когда рамен будет окончательно готов.
Саске также разделил палочки и приступил к еде.
— Они так и не смогли выбрать «жертву».
— Хах, — Удзумаки, проглотив лапшу, продолжил: — и ч…о т… стелар.
— Дал им год.
— Испытательный строк? Не похоже на тебя, теме.
— Думаю, исключить сразу троих не самое лучшее начало, — ему могут подобрать еще хуже работенку, например преподавать в академии, вот это уже будет точно наказание за все преступления.
— Уже не хочешь от них избавиться? — Наруто продолжил мучить лапшу. — Прогресс!
— Замолчи, добе, — рамен как всегда был отвратительным, но Саске был не против разделить ужин с другом.
Немного о именах (поганить имена и фамилии, да, я в этом мастак):
Мей (明) — кн. острый глаз, проницательность.