— Я так понимаю, за эти зелья в первой графе дадут больше баллов. Ингредиенты, правда, дорогие, но я возьму их на себя, — он снова улыбнулся, а я, чтобы не растечься по полу, стояла и невидящим взглядом смотрела в листок. Надо что-то выбрать. Он смотрит на меня и ждет! Он хмурится? Конечно, я тут в статую превратилась! Кому охота разговаривать с камнем? Точнее, с пробкой…Почему я так беззащитно себя чувствую?
— Хорошая погода…
Прекрасно. Простите за жаргон, но сказала, как в воду пернула. Зачем я только это сказала? Ответьте, Орион, каково это — делать проект с психопаткой?
— Ну, да, — неуверенно улыбнулся он, заводя руку за голову.
— Давай сделаем Оборотническое. Если сделаем хорошо, от экзамена освободят… — отлично, я смогла сказать полноценное, соответствующее теме разговора предложение.
— Хорошая идея, — он вновь склонился над листком. Его волосы приятно пахли хвоей. — Какое животное?
— Что достанешь, то и подойдет.
— Хорошо, тогда спрошу у напарника. Он перья птиц коллекционирует. Встретимся тогда завтра? Вечером.
Вечер при свечах, в лепестках роз, наедине с ним…Губу можно закатать, пожалуйста? Я рада, что он так свободно со мной разговаривает, но терять бдительность нельзя. Хотя, оказываясь с ним рядом каждый раз, я словно сама превращаюсь в создание, выросшее в храме. Хочется пить чай, играть в шахматы и два часа смотреть на камни.
— А…Ну, да, давай.
— Отлично. Встретимся тогда в кабинете зельеварения! До завтра, — махнув рукой, он вышел из холла.
И что мне делать? Как мне себя с ним вести? Он добр по отношению ко мне и никогда никакой агрессии не проявлял. Спокойный, тщательно взвешивает свои решения. Речь не идет о как таковом доверии, но…что насчет дружбы или же… Ладно-ладно, я вновь начинаю думать невесть о чем. Это всего лишь проектная работа, после которой мы вновь разойдемся по своим компаниям. Что, интересно, думает о нем Торвальд?
Выйдя из корпуса, я тут же наткнулась на фигуру своего напарника. Тот задумчиво смотрел на полосу горизонта с закатом. Можно было бы подумать, что он размышляет о вечном и философском, но обычно в это время Торвальд думал о причинах запрета выращивания конопли на полях.
— Все твои вышли уже. Чего задержалась? — не подавляя зевок, сказал он, поворачивая в сторону нужной нам дороги.
— Разговаривала с Орионом. У нас один проект, — осторожно ответила я, вглядываясь в небритое лицо Альда. — Решили делать Оборотническое зелье.
— Осторожнее с пареньком.
— Почему?
— У него такая кровь, что он всем нравится и легко входит в доверие любому. Кто знает, что там за этой кровью прячется. Может, маньяк…
— Кто бы говорил…
Торвальд начал было смеяться, но тут же закашлялся.
— Может, пора уже бросить курить?
— Если бы это было так просто, уже бы давно бросил…
— Тогда с этого дня я сожгу все твои сигареты!
На меня недовольно посмотрели. Но я лишь улыбнулась. Сегодня мы впервые шли не на тренировку, а на ужин к остальным. Наконец, мы могли летать синхронно, однако, нам предстоит пройти ещё долгий путь. Я начала лучше понимать Альда, а он, кажется, начал понимать меня.
— Эх, холодные у нас отношения, зато какие искренние…
— Не жалуйся.
— Тебе нравится Орион?
— С чего вдруг ты это спросил? Не сказала бы, что влюблена, но он мне симпатичен, — попыталась подобрать я максимально правдивые слова. — А ты? У тебя есть возлюбленная? — надо быстренько сменить тему.
— Глупый вопрос. От меня бабы всю жизнь бегут. В тюрьме было дело, но да то не любовь, а попытка уйти от реалий судьбы…
— Ну, я же не бегу, — улыбнулась я, поднимая глаза на Торвальда. Тот словно и опешил вовсе. Смотрит на меня так, будто ждал, что я вот-вот уйду из Академии. Как бы ни так! Пока не закончу её, не успокоюсь!
— Ну и ну, первая дама, что решила идти рядом, а не убегать, оказалась Пробкой. Челка хоть нормально?
Я попыталась ударить его в пресс, но лишь пожалела свою отбитую руку. Там будто камень, а не живот. А он лишь улыбался. То ли от моих попыток ударить его, то ли от своих мыслей…
Глава 11
Ставя котел над разожженным Орионом пламенем, я в очередной раз обеспокоенно посмотрела в сторону единственного окна, за которым притаился Торвальд. Было нечто милое в том, что он решил не отпускать меня одну, однако, это несколько смущало. Как старший брат или лучшая подружка, которая решила проследить весь процесс свидания. Но ведь это не свидание верно? Мы просто сделаем зелье и спокойно разойдемся. Эх, знала бы я тогда, чем все это обернется…
— У тебя сильная магия, — внезапно произнес он, заливая воду в котел, — видел, как ты колдовала на занятии.
— Думаю, что водой управлять гораздо сложнее, — решила я отпарировать комплемент, закидывая в воду несколько трав для приготовления базового раствора. — У нас сильная группа…
— Сильная, но разрозненная, — виновато улыбнулся Орион, закатывая рукава. Я действительно удивилась. Он признает это и понимает? Странно, не думала, что аристократы смотрят на кого-то ещё, помимо себя.
— Не хотелось бы показаться грубой, но…
— Не продолжай, — мягко ответил он, доставая коробку, — я и сам знаю. Не только в нашей группе такое. Вся Академия делится на две части. Первая считает аристократов зазнавшимися эгоистами. Вторая — не признает воспитание и способности простого народа. Но ведь есть среди всех эти людей те, кто готов сотрудничать, верно?