«Довольно странно ощущать эмоции другого, когда привык работать один…»
Я улыбнулась и согласно кивнула.
«Ну, не всегда же ты работал один, верно?»
«Если подумать…То обычно один. Черные драконы одиночки по натуре, им трудно найти контакт не то что с другими, но даже друг с другом».
«Странно, что ты осознаешь это и говоришь об этом так спокойно» — убрала я с лица пряди выбившихся из косы волос.
«У меня было много свободного времени, чтобы все осознать».
Сегодня Торвальд летел на удивление ровно. Никуда резко не сворачивал и лишь уходил вперед, изредка взмахивая огромными крыльями, словно нашей целью на сегодня было улететь из Академии далеко, туда, где и не живет никто. Он был очень спокоен, и мне показалось, что сейчас я могу спросить у него то, что хотела узнать долгое время.
«Торвальд…Ты говорил, что Родреш причастен к твоему попаданию в тюрьму. Возможно, я лезу туда, куда не надо, но…».
«Да из тебя любопытство так и прет, я же чувствую. Никакой толерантности к чужому прошлому».
Я нервно прокашлялась, почему-то оглядываясь назад, словно этим я могла избавиться от внезапно проснувшегося чувства вины.
«Черные драконы действительно питаются падалью. Отчасти это одна из причин, почему и мы начинаем со временем гнить. Но у нас не остается иного выбора, мы живем в условиях, где по-другому не выжить. Думаю, если бы людей оставили без еды друг с другом, и они бы начали есть своих же…»
Я не могла видеть выражения лица своего напарника, но я чувствовала, как в ощущение свободы закрадывается тяжесть воспоминаний. Правильно ли я сделала, если спросила об этом? Но я хочу знать. Быть может, я не смогу помочь. А, может, кое-что действительно в моих руках…
«В детстве я подворовывал и делал это довольно успешно. Затем контрабанда, занимался преимущественно запрещенными свитками, дрался почти каждый день…В то время и спать нельзя было спокойно. С Родрешом я встретился по воле судьбы. Он хотел выкупить все свитки, но за достойную награду требовал и другие, которые, как оказалось, хранились у некоторых Императоров. Зачем ему они понадобились, непонятно. Наверное, хотел…как это говорится, испортить репутацию своих конкурентов…»
«И ты смог выкрасть их?» — озадаченно спросила я, не понимая, как черный дракон, от которого аурой пасет за мили, смог обойти охрану Императоров.
«Да, выкрал» — был дан мне невозмутимый ответ. «Но Родрешу было необходимо обосновать, как он получил эти свитки, поэтому я был сдан с поличным».
«То есть, дядя Родреш просто использовал тебя?»
«Я не настолько глуп, уж прости. Перед тем, как взяться за дело, Родреш спросил у меня, хочу ли я иной жизни, и я дал положительный ответ. Но на тот момент моя репутация была хуже гнили, поэтому он не мог дать мне то, что я хочу».
«Поэтому он посадил тебя в тюрьму?»
«Как ни странно, но да. В моем народе тюрьма….это что-то вроде несения наказания за свои деяния. Когда кто-то отбывает наказание, общество смягчает свое отношение к нему. Это в вашем народе бывших заключенных не любят еще больше, чем самих преступников…»
«Мне кажется, что драконы живут так долго, что если кто-то из них попадет в тюрьму на долгий срок, то общество просто забудет о нем со временем…»
«В этом есть смысл» — засмеялся гулко Торвальд. «Если только дракон — не серийный убийца. В общем, когда меня отпустили, Родреш похлопотал о том, чтобы я получил образование и в будущем поступил к нему на службу».
«Но ведь Родрешу не выгодно, чтобы у него в подчинении был черный дракон…»
«Не все служба, что происходит открыто. Есть и теневая сторона, о делах и членах которой никто не знает…»
«Сложно все как-то у драконов…»
«Наоборот. У нас все просто и очевидно в отличие от вас».
Значит, когда мы закончим обучение, мы действительно разойдемся по разным сторонам? Он действительно исчезнет из моей жизни и останется лишь воспоминанием о первом странном напарнике? Я ведь того и хотела, верно? Да, вот только сейчас…как-то тяжело…
«Что-то случилось?» — спросил он, видимо, почувствовав изменения в моем настроении.
«Нет-нет, все в порядке…»
Наверное, я слишком привязываюсь к нему. Знаю каждую его чешуйку в пределах видимости, каждый оборот вокруг рога, каждый ремешок, проходящий на груди. Эти года пройдут быстро, как и все время, окружающее меня. Мне нужно было лишь научиться, понять, осознать…Но не привязываться. После Академии многие дуэты распадаются, все уходят в разные стороны к своему будущему. А я сейчас сама прогнозирую себя на то, что в будущем мне вновь будет тяжело принять нового напарника. Да, я до сих пор не жажду приключений верхом на черном драконе, но и отпускать его в свободное плавание не желаю тоже. И как это назвать?
«Помрачнела ты совсем…»
«Задумалась о будущем».
Торвальд замолчал и плавно повернул в обратную сторону — настала пора лететь назад.
«Слушай, Альд, а ты…»
«Что?»