Безнаказанным грех не проходит, и с этого дня
Закатилась звезда — отвернулась судьба от меня.
Без ума от моей красоты был старик-супруг,
Все причуды и дерзости мне сходили с рук.
Над придворными я потешалась, терзала слуг,
Как скотов бессловесных, мучила всех вокруг.
Даже старый султан от меня немало терпел:
Я дерзила ему, а он возразить не смел,
Лишь вздыхал да кряхтел, на меня с укоризной глядел,
Но любому терпению все-таки есть предел.
В эти дни на супруга была я за что-то зла,
Ишаком беззубым при всех его назвала.
В гнев пришел султан, наказать меня приказал:
За пределы державы изгнать меня приказал.
Весь дворец ликовал, услыхав про жестокий приказ!
Издеваясь, сорвали с меня жемчуга и атлас,
Мой роскошный наряд заменили тряпьем гнилым,
Повели меня с криком по улицам городским.
Не забыть этот день, хоть и был он полвека назад:
Я из рая земного низверглась в кромешный ад,
Шла сквозь брань толпы, от стыда и страха трясясь,
И летели мне вслед насмешки, каменья, грязь.
Так до самой границы, босую, в рванье, в пыли,
Тридцать дней и ночей злые стражи меня вели
И тянули жребий, рассевшись возле огня,
Чей сегодня черед истязать, бесчестить меня.
Как я их умоляла не мучить, не бить меня,
А уж лучше убить — на куски разрубить меня!
В те ужасные дни было б легче мне умереть,
Чем такой позор и такие муки терпеть.
Как надеялась я, что опомнится мой супруг
II за мной вдогонку пошлет своих верных слуг!
Как безумно молилась всевидящим небесам,
Чтобы сжалились, вняли мольбам моим и слезам!
Но ничто от возмездья спасти меня не могло,—
Не простил Аллах сотворенное мною зло.
В назиданье всем, кто такой же грех совершил,
Он скитаньем вечным меня наказать решил.
С той поры по земле я блуждаю семьдесят лет
В мире семьдесят раз пережила по семьдесят бед.
Жалкой нищенкой став, стучась у чужих ворот,
Все брожу и брожу — день за днем и за годом год.
Солнце жжет меня, стужа мучит, дожди секут,
Жалят змеи степные, голодные птицы клюют.
По горам я бреду, по лесам и пескам бреду,—
Видно, только в могиле желанный покой найду!
Стоит больше трех дней задержаться мне где-нибудь,
После тяжкой дороги хоть чуточку отдохнуть,
Как мучительный страх вонзает мне когти в грудь —
Это божий бич снова грешницу гонит в путь.
И пускаюсь дальше, безжалостный рок кляня,
Ибо вечным скитаньем Аллах наказал меня —
Приказал всю жизнь быть примером живым для всех
Своевольных и гордых, впадающих в блуд и грех.
Да, судьбы такой не желаю даже врагу:
Сколько лет я скитаюсь, никак умереть не могу!
Юг и север, закат и восход — все концы земли
Эти дряхлые, бедные ноги мои обошли!
По земле индостанской четырежды я прошла,
По земле туркестанской четырежды я прошла,
Не могла задержаться я больше, чем на три дня,
Ибо вечным скитаньем Аллах наказал меня.
Снова рок беспощадный меня, как сухой листок,
Через горы и степи в неведомый край повлек.
Снова я на чужбине — бреду и бреду наугад,
И не помню сама, как попала с утра в твой сад.
О великий владыка! Я все рассказала тебе,
Снизойди благосклонно к плачевной моей судьбе.
Дай в столице твоей хоть один денек отдохнуть,
А потом помолюсь — да и снова отправлюсь в путь!»
Молча слушал этот рассказ Шарьяр,
Затаила дыханье толпа друзей,
Не сводил опечаленных глаз Шарьяр
С этой странной, незваной гостьи своей.
Трудно было не верить ее словам —
Этой лжи с небылицами пополам,
Потому что не только седа и стара,
Но к тому же, как злая лисица, хитра,
И тонка, и пронырлива, как игла,
Эта дьявольская старуха была —
Хоть кого обмануть без труда могла!
Был суров и бесстрашен душой Шарьяр,
Несмотря на свои молодые лета,
Но податлив, как воск, был порой Шарьяр —
Под суровостью теплилась доброта,
И не мог над несчастной не сжалиться он,
И сочувствовал нищей страдалице он
И, узнав о скитанье ее роковом,
Даже слезы украдкой смахнул рукавом.
Да и все, кто сидел и стоял вокруг.—
От надменных бойцов до проворных слуг,
Одурманены речью ее колдовской,
Так и замерли — превратились в слух.
Тишина охватила просторный зал,
И казалось, темней стал узорный зал,
А старухи вкрадчивый голосок
Ручейком ядовитым бежал и бежал.
Ухищрялась проклятая, как никогда:
Вспоминала в слезах про былые года —
Как была знатна, молода, горда,
Как внезапно нагрянула к ней беда,
Вспоминала, какие видала в пути
Чужедальные страны и города,
Вспоминала, как тяжко страдала в пути,