То в лазурь взмывал, то скакал
По зубчатому гребню скал.
Вихри пыли снежной летят,
Ветры яростные свистят,
И как будто у самых ног
Разверзается жадный ад:
Бездны гибельные зовут,
Ледяные пасти блестят —
Разорвать на части хотят!..
Всюду смерть угрожает Анжим,
Но сдаваться не хочет она,—
Разъяренного скакуна
Укрощать продолжает Анжим:
Зверя плетью железной бьет
И по имени громко зовет,
Так велел ей хан-чародей,
Чтоб коня усмирить скорей,
Гонит, гонит его вперед,
Чтобы конь продолжал полет —
Отдохнуть ему не дает!
Нестерпимую боль и страх
Ощутил непокорный конь,
К водопаду в черных горах
Устремился проворный конь,—
Низвергаясь с диких громад,
С ревом рушится водопад,
Сквозь отвесный его поток
Конь пронесся семь раз подряд!
Зубы стискивает Анжим,—
Клочья пены слепят ее,
И подобно жгучим бичам
Струи бьют ее по плечам,
Будто тысячи хищных рук
Сбросить в пропасть хотят ее,
И ревет, рычит водопад,
Словно злой водяной дракон,
Смертью ей грозит водопад,
На упрямицу разъярен,
Будто сотни исчадий зла
Смыть решили ее с седла,
Их все больше, им нет числа —
Окружают со всех сторон!..
Дикий рев оглушает Анжим,
Но не хочет сдаваться она,—
Обезумевшего скакуна
Укрощать продолжает Анжим:
Зверя плетью железной бьет
И по имени громко зовет,
Все сильнее, больнее бьет,
По бокам и по шее бьет,
Гонит, гонит коня вперед,
Чтоб не смел прекращать полет,
Свой неистовый, буйный полет —
Отдохнуть ему не дает!
От жестокой боли заржав,
К тучам взмыл разъяренный конь,
И навстречу грозе стремглав
Полетел запаленный конь,—
И угрюмые тучи гремят,
Копья молний глаза слепят,
И сквозь толщу тьмы грозовой
Конь пронесся семь раз подряд!
Громом девушка оглушена,
Задыхается в душной мгле,
Блеском девушка ослеплена,
Все трудней усидеть в седле,
Буря яростная ревет
И за плечи ее берет,
Напрягает силы — вот-вот
В пропасть девушку унесет,
И ничто ее не спасет!
И рычит, грохочет гроза,
Будто огнедышащий дэв,
И обрушить хочет гроза
На нее свой безумный гнев,
Жгучим блеском слепит глаза,
На упрямицу рассвирепев,
Взор застлала дымная мгла,
Вихри сбросить грозят с седла,
Злые молнии — сжечь дотла!
Задыхаясь, дрожит Анжим
И совсем уже изнемогла,
Но волшебного скакуна
Укрощать продолжает она —
Продолжает плетью хлестать
И по имени громко звать,
Гонит, гонит коня вперед,
Чтоб не смел прекращать полет,
Чтобы силы его лишить,
Чтобы злобу его потушить,
Чтобы волю его сокрушить,
Оглушить коня, устрашить —
Отдохнуть ему не дает!
Долго девушку конь носил,
Наконец из последних сил
На громадный, острый утес
Конь крылатый ее отнес.
Задыхался, дрожал скакун,
На колени упал скакун
И, роняя жемчужины слез,
Так в отчаянье произнес:
«Хватит мучить меня, сестра,
Так не учат коня, сестра!
Ты послушай меня, поверь —
Стану другом твоим теперь!
Оседлала ты смело меня,
Победить ты сумела меня,
И тебе я готов служить,
И с тобою готов дружить,
Только больше плетью не бей —
Пощади меня, пожалей
Ради матери бедной своей!»
«Чем клянешься?» — спросила Анжим.
«Солнцем — братом моим клянусь!»
«Не поверю!» — сказала Анжим
И хлестнула по шее коня.
«Чем клянешься?» — спросила Анжим.
«Ветром — другом моим клянусь!»
«Не поверю!» — сказала Анжим
И хлестнула сильнее коня.
«Чем клянешься?» — спросила Анжим.
«Сулайманом святым клянусь,
Как ему я когда-то служил,
Так тебе послужить берусь,
Буду другом крылатым твоим,
Буду младшим братом твоим,
Буду верным слугой твоим —
Весь подлунный мир облетим!
Если надо найти — найдем,
Если надо спасти — спасем,
Путь любой совершим вдвоем,
Всех врагов сокрушим вдвоем!..»
«Совершим!» — сказала Анжим,
«Сокрушим! — сказала Анжим.—
Мы Шарьяра с тобой найдем
И любою ценой спасем,
От волшебницы злой спасем,
А не сможем — умрем вдвоем!»
А тем временем в дальней-дальней стране,
О которой мы грезим только во сне,
За громадами гор, за раздольем степей,
В белокаменной, гордой твердыне своей,
За сплошною стеной — без единых ворот,
Сквозь которую только храбрейший пройдет,
Под тяжелым шатром, в полутемном углу,
В черном платье вдовы, на сыром полу,
Неподвижно сидела, почти не дыша,
Чудо мира — красавица Хундызша,
Молодая страдалица Хундызша.