Я осматриваюсь. Вместо дров в углу лежит большая свалка книг, видны названия религиозного характера известные мне и какие-то другие загадочные произведения, собранные может быть, с разных планет. Демьян выбирает книгу потолще, раскрывает золотистую обложку, рвет по несколько листков сразу и отправляет содержимое в огонь…
— Знаешь, что общего у нас с тобой, — обращается он ко мне, — почему я выбрал именно тебя? Ты ненавидишь ложь, ты не терпишь ее как зубную боль. А я всю жизнь веду борьбу с ложью, уничтожаю ложь, превращаю ее в пепел, в удобрение для Истины. На пепле лжи цветы Истины вырастают особенно красивыми. Как поживает Мириада?
Этот внезапный вопрос поднимает во мне горячую волну стыда. Я молчу, Демьян подходит ко мне ближе, мы смотрим друг другу в глаза.
— Не беспокойся, витязь, в моем мире не бывает измен или предательств, там люди как бы всецело принадлежат друг другу и одновременно бесконечно свободны. Прошу тебя, не беспокойся, — повторил он снова и хлопнул меня по плечу.
Тон его уверенных слов, а особенно выражение открытого лица, лица настоящего друга, заставляют меня поверить в искренность его слов. Однако чувство стыда еще долго не проходит и того теплого, веселого общения, которого я ожидал не выходит.
— У меня к тебе вопрос, Демьян, — обращаюсь я, наконец, к нему, — что случилось с учителем Ставром, я так и не смог обнаружить его на Земле.
— С ним все хорошо, он здесь, занят важной работой, скоро ты его увидишь, а пока, обсудим наши дела. Присаживайся, как у вас там говорят — «в ногах правды нет».
Демьян подтягивает ближе к огню два небольших кресла, покрытых белоснежной мягкой тканью и мы располагаемся в них. Он долго молчит, созерцая огонь. Я тоже молчу и жду его новых слов.
Демьян: Ты хорошо начал, Алёша и я рад, что не ошибся в выборе преемника.
Я: С таким помощником как «Д-2» можно и большего добиться.
Демьян: твои успехи еще впереди. Но я вижу, тебя что-то беспокоит, и ты, как обычно, имеешь вопросы, постараюсь на них ответить.
Я: Да, Демьян, не стану скрывать, что иногда я чувствую себя шпионом инопланетной цивилизации. Большую часть твоих слов приходится брать на веру, а про ваш мир я почти ничего не знаю! Кто вы и к чему вы стремитесь? А что если вы несете Земле беду? Что если я окажусь предателем своего мира, которого купили за бессмертие? И еще, Демьян, я не понимаю — как может у вас не быть предательств, разве такое возможно среди людей?
Демьян: Во-первых, у тебя остается выбор отказаться от своей миссии. Во-вторых, мы не совсем люди; в-третьих, наше общество так устроено, что повода к предательству попросту не возникает. Власть, собственность, зависть и другие провоцирующие факторы здесь давно отсутствуют. Но это не значит, что у нас царит анархия. Расскажу вкратце о нашем, так сказать, политическом устройстве. Вот уже много тысячелетий в моем мире правит выборная система временных управляющих. Отбор самых достойных осуществляет специальная машина — не сложный механизм. Назовем ее просто ЦЕНТР. В памяти ЦЕНТРА заложены все жители мира, их возраст, деятельность, статус, персональный уровень.
Я: Что означает «персональный уровень»?
Демьян: Все жители делятся на три основных уровня доступа к существованию во Вселенной: Планетники, Галактиане и Вселенниане. Планетник, как например ты сейчас, живет и действует в рамках определенной планеты, без права выхода за пределы ее атмосферы. Галактианин может обитать в пределах одной галактики, я получил недавно такое право за свою миссию на Земле. Вселеннианину открыты все дороги, пространства и времена — это соответственно высший уровень жизни. Ты, Алёша, знаком с одной очаровательной вселеннианкой по имени Мириада. Каждый житель имеет возможность временно передавать свой уровень только одному человеку, поэтому планетник имеет шанс получить доступ к Вселенной без границ. Здесь такое часто происходит и, как правило, связано с любовью.
Я: Как выглядит ваш мир?
Демьян: Давным-давно, мы подобно землянам, начинали свой путь с одной планеты, нашей первой материнской планеты с названием «Даймония». Теперь — это уже неисчислимая россыпь миров, которые мы успели освоить, переустроить, воссоздать, создать или сотворить.
Я: Значит, вы перестраиваете чужие миры, влияете на ход их историй.
Демьян: В той лишь степени, какую ты наблюдаешь сейчас на Земле. Когда чья-то цивилизация катится в пропасть, мы пытаемся перенаправить ее движение, либо сделать пропасть мягкой для падения.