Написал же все сие без пристрастия, по совести, где сам ходил своими ногами, и что́ видел собственными своими очами или что́ слышал от людей, всякого вероятия достойных и свидетельствованных. Может быть, некоторым мое описание покажется и невместительно, но аз о том не разжизаюся;[1] пусть кто как знает, так и рассуждает. А в чем по неведению моему согрешил, яко человек, по грубости ума моего, в том прошу прощения, потому что аз не учен есмь внешней премудрости, но груб есмь и невежда словом.
Трудившийся в сочинении, бывший Святой Горы Афонской Русской Общежительной святого Великомученика Пантелеимона обители грешный и всех последний инок, ныне скита: Гефсимания, что́ при Свято-Троицкой Сергиевой Лавре,
Иеромонах Парфений.
Январь 1855 года.
Часть первая. Странствие и путешествие по России и Молдавии
1. Общее замечание о себе
Аз окаянный находился в расколе более тридцати лет моего возраста, и несмь достоин нарещися сыном Святой Христовой Восточной Церкви; зане и аз окаянный иногда, по неведению моему, гоних Церковь Божию. Но Господь и Бог мой, Иисус Христос, по неведомым Своим судьбам и по Своему человеколюбию, извел меня из заблуждения, показал мне истинный свет Святой Своей Церкви, и присоединил меня к ней, и причислил ко Своему избранному стаду, как заблуждшую и погибавшую овцу, якоже Он Сам Владыка пречистыми Своими устами сказал: никтоже может приити ко Мне, аще не Отец, пославый Мя, привлечет его (Ин. 6:44).
2. Жизнь моя в юности
Я родился в Молдавии, от русских, и в пеленах остался от своих родителей: но паче первых послал мне Господь вторых, которые породили меня духом, воспитали пищею телесною и духовною, и приготовили меня к иноческой уединенной жизни. Я называю их своими родителями, хотя до возраста и не знал, что они не родные: а хотя кто и сказывал, но я тому не верил, видя великую их ко мне любовь. За то я до самой смерти их любил, и много старался о их обращении из раскола. Они были весьма богобоязливы, милостивы и страннолюбивы: дом наш всегда был отверст странним и нищим; за что Господь и не оставил их в расколе, но при старости лет присоединил к Своей Святой Церкви, в которой и препроводили остальные дни своей жизни, и с чистым покаянием и со причастием Святых Таин скончали живот свой. Но хотя они меня и в расколе воспитали, и в неправых понятиях о Святой Соборной Восточной Апостольской Христовой Церкви; но, впрочем, учили меня страху Божию: с самого младенчества отвлекали мое юное сердце от всех мiра сего суетного соблазнов, и раскрывали мне всю превратность и непостоянство прелестного мiра сего; внушили мне об иноческой уединенной жизни, и всегда о ней читали и говорили со слезами, и ее всякими похвалами ублажали, и, говорили: «Блаженны те, которые оставили сей суетный мiр; отложили всякое житейское попечение, и удалились в тихие и безмолвные места, в монастыри и в пустыни, в горы и вертепы, и посвятили себя на служение единому истинному своему Господу Богу, и воспевают Его день и ночь!» Сими словами я напитал свою юную душу, и положил в сердце своем неотлагаемо оставить дом свой и родителей, и всякое житейское попечение и суету, и посвятить всю свою жизнь с самой юности на служение единому истинному Господу Богу, и удалиться в какой-либо монастырь или в пустыню; и хотел сие сделать в отроческих летах, и делал опыты; но удерживаем был от родных до возраста.
3. Первое странствие по России: Киев и Стародубские слободы, монастыри и монахи
Достигши совершенного возраста и получивши паспорт, я отправился в странствие на всю временную жизнь, и оставил мiр и иже в нем, ища благоугодить единому Господу своему, Иисусу Христу. И сначала странствовал по России: прежде пошел в Стародубские слободы, находящиеся в Черниговской и Могилевской губерниях, в первые старообрядческие, так называемые, святые места; ибо я имел надежду видеть и получить там всякую благодать: во-первых, совершенные общежительные монастыри; во-вторых, великих старцев подвижников, которые бы меня наставили на путь спасения, – как мне переплыть многоволнистое и страшное житейское море, наполненное всяких соблазнов и искушений, и как препроводить свою необузданную юность, чтобы соблюсти чистоту душевную и телесную. Пришедши в град Киев, в святую Киево-Печерскую Лавру, там сподобился я, окаянный и грешный, своими скверными устами лобызать святые мощи киево-печерских чудотворцев и святые чудотворные иконы. Такожде ходил и в Златоверхий Михайловский монастырь, и там лобызал мощи святой великомученицы Варвары; поклонился и прочим святыням в кафедральном Софийском соборе. Но увы мне окаянному! Я лобызал сии святыни без особенной пользы; ибо камень раскола ожесточил мое сердце. Хотя и много я пролил слез, но не о че́м следовало; ибо весьма сожалел, что находится такая святыня не в наших руках. Потом прибыл в самые Стародубские слободы, и обошел все слободы и монастыри, и в каждом по нескольку проживая, спрашивал: «Есть ли здесь великие старцы, которые проходят строгую иноческую жизнь? И есть ли такие отцы, которые победили страсти и достигли совершенства? И есть ли такие старцы, которые получили дары благодати Духа Святаго, и от которых бы можно получить душеполезное наставление?» Но там о побеждении страстей и о совершенстве и не слыхали; а в дары Святаго Духа даже не верят, и говорили мне: «Брат, далеко ты лезешь! Мы о страстях и о совершенстве почти и не слыхали; а в нынешние времена – какие дары Духа Святаго? Их уже нет; а хотя бы кто казался, что имеет, то мы не поверим; потому что чудеса были только в древние времена». Я весьма о том скорбел и плакал. Хотя и показывали мне старцев, которых считали великими, но я их находил не такими, каких желала душа моя. Я искал и желал старцев кротких и смиренных, искусных в иноческой жизни и в Божественном и Отеческом Писании, которые бы наставили меня и научили, как мне беспорочно препроводить жизнь свою, как укротить необузданную свою юность, как мне прожить опасные младые лета, как мне переплыть страшное и многоволнистое житейское море, наполненное всяких опасностей, душевных и телесных, как мне достигнуть в тихое и небурное пристанище бесстрастия, как мне приобресть совершенную любовь ко Господу Богу и к ближним своим, соединиться с Богом, и наследовать Царствие Небесное; но мне показывали не таковых, но или малограмотных, или вовсе безграмотных, которые только потому называются великими, что ни с кем не пьют, не едят, и всеми гнушаются, и всех хулят, и всех осуждают, даже своих единоверных; и всех считают грешниками, а только себя святыми; и толкуют день и ночь, а о иноческой жизни не знают, в чем она и состоит. А сего я еще в мiру терпеть не мог, добре помня евангельские словеса: не осуждайте, да не осуждени будете (Лк. 6:37). И так в Стародубских монастырях не нашел я того, что́ имел надежду обрести, ниже следу того, о чем помышлял, но все нашел напротив моей совести и моего желания. Ибо общежития отнюдь не имеют, и строгих общежительных уставов и правил не соблюдают, а живут каждый по своей воле, кто как хощет: женам вход без всякого препятствия допускается, даже по келиям; видел и прочие соблазны, о которых нечего и поминать, а довольно сказать: да не возглаголют yста моя дел человеческих (Пс. 16:4). Ибо я сам грешнее паче всех человек. Только я весьма соблазнился и заскорбел, и недоумевал, что́ делать и куда более идти? Мне некоторые говорили: «Брат, живи, как живется». А я им отвечал: «Ежели быть иноком, то надобно по-иночески и жить; a ежели жить по-мiрски, то надобно жить в мiре». И так в Стародубских слободах и монастырях не получил я никакой душевной пользы, кроме соблазнов. Монастыри же Стародубские суть: 1-й Покровский, 2-й Никольский, 3-й Светской, 4-й Ново-Никольский-Ветковский, 5-й Пахомиев, 6-й Макариев, 7-й Лаврентиев. Живут более слободские старики, такожде и молодые. Церкви порядочные, но деревянные; а постройка самая плохая; еще много монастырей женских. Слышно, что ныне уже все почти единоверческие, а некоторые упразднены.