В класс вошёл воспитатель капитан Лейко. Он был в парадном обмундировании, безупречно сшитом по его атлетической фигуре, красиво подстрижен и гладко выбрит.
Прапорщик подал команду:
— Встать! Смирно! — Немного подождал, пока станет тихо, доложил: — Товарищ капитан! Второй взвод первой роты прибыл для встречи с вами. Помощник воспитателя прапорщик Котов!
— Вольно! Прошу садиться, — сказал капитан Лейко.
Все сели, и опять стало очень тихо. Лейко взял со стола журнал учёта посещаемости занятий и пояснил:
— Я буду называть фамилии. Суворовец должен подойти к доске, написать своё имя и сесть на место.
Первым был вызван Юрий Архипов. Потом подходили к доске и другие ребята, и так же внимательно наблюдал Лейко за каждым движением суворовца, иногда делал пометки на своём листке.
Саша догадался, что капитан не только запоминает имена и фамилии суворовцев, но и оценивает их манеру вставать из-за стола, выходить к доске, писать мелом. Когда подошла Сашина очередь, он встал без шума и бегом, потому что прапорщик требовал выполнять команды рысцой, подбежал к доске и написал «Александр». Не дождавшись разрешения капитана, возвратился шагом на своё место.
Когда все суворовцы написали свои имена, капитан встал и заговорил:
— Наше знакомство только начинается. В дальнейшем мы лучше узнаем друг друга. Меня зовут Всеволодом Ивановичем. Фамилия — Лейко. Я закончил это же Суворовское училище, служил в войсках, а теперь я ваш воспитатель — командир взвода суворовцев.
Капитан напомнил, что суворовские училища созданы по решению партии и правительства в августе 1943 года, главным образом, для устройства, обучения и воспитания детей воинов Советской Армии и партизан и для детей советских и партийных работников, погибших во время войны. Имя великого полководца Александра Васильевича Суворова, его слава, блистательные победы, одержанные под его руководством, постоянно напоминают суворовцам о грозных и величественных страницах истории нашего государства.
— С первых дней, — продолжал капитан, — мы будем приобщать вас к дисциплине, давать вам азы военного дела, научим жить по воинскому распорядку.
Капитан сказал, что суворовцы помимо классных занятий должны участвовать в работе кружков, заниматься в спортивных секциях и выполнять хозяйственные работы на территории и в здании училища, поддерживать чистоту и порядок в спальных помещениях и учебных классах.
— Всё это нужно и очень потребуется вам, когда будете офицерами, командирами подразделений и частей, военачальниками. И последнее: сегодня все вы очень плохо выходили к доске.
Капитан неожиданно подал команду:
— Прапорщик Котов, прошу!
Прапорщик энергично, но совсем бесшумно встал, быстро, но не бегом, подошёл к доске, чётко повернулся налево и доложил:
— Прапорщик Котов.
— Напишите мне ваше имя, — сказал капитан.
Прапорщик красиво вывел: «Евгений».
— Садитесь на место! — приказал капитан.
Котов также быстро и бесшумно сел за стол.
— Вот так нужно выходить для ответа к столу или доске, когда вызывает преподаватель, — сказал капитан. — Мы будем видеться много раз в день. По всем вопросам прошу обращаться ко мне или к прапорщику Котову, очень опытному моему заместителю. — Быстро окинув взглядом класс, капитан спросил: — Вопросы есть?
— Будут нас отпускать домой? — спросил Зубов.
— Да. Но только тех суворовцев, у кого не будет двоек и троек, у кого с дисциплиной будет всё нормально.
Хотелось и Саше задать какой-то «домашний» вопрос, но он воздержался.
— Вопросов больше нет? — спросил капитан и, услышав чьё-то робкое: «Нет», сказал: — До свидания!
— Встать! — громко приказал Котов, а когда капитан вышел из класса, уже тише: — Са-дись! Теперь я скажу. Не умеем держать себя. Позор! Суворов бегает, Зубов стул свалил…
Прапорщик не обошёл никого. Всем сделал замечания.
Саша чувствовал себя прескверно. Не нравилась ему опека командиров, ограничение в действиях: показалось, что его лишили свободы. Дома больше гулял, занимался стрельбой из лука. Обычно в школе внимательно слушал на уроке, всё запоминал и потому совсем чуть-чуть сидел за учебниками.
Потребовалось срочно перенести книги на новые стеллажи. Прапорщик Котов не случайно выделил во время самоподготовки по математике для помощи библиотеке Суворова Сашу и Архипова Юру. Они в математике успевают лучше других. Но помощь их была недолгой. Спустя полчаса пришёл прапорщик.