В районе шахты мы нашли три деревянных куклы, похожих на скелеты, созданные из твердой породы дерева. Черепа сделаны из плотной керамики. В глаза вставлены крупные кристаллы, похожие на горный хрусталь. Анатомия рук и ног вполне правильная, человеческая. Особенно кисти хорошо проработаны, буквально до каждого сустава. Ключевой момент – кольца из чакрапроводящей стали, расположенные буквально повсюду. Видимо, к ним и должны цепляться управляющие каналы. Я ни разу не компетентна в подобных игрушках, но работа меня впечатлила. Несколько озадачило применение кукол – у одной в руках кирка, две другие держатся за деревянную вагонетку. То есть сугубо мирные шахтеры, по увиденной мной картине. Даже жалко их ломать.
– Вяжем куклы, – компромиссное решение чревато потерей времени, за которое марионеточник вполне сможет прийти в себя, но и оставлять потенциальных противников за спиной неправильно. И судя по тому, с какими твердыми деревяшками мы имели дело, сломать подобные деревянные фигурки также не дело двух секунд. Особенно, если не тупо их рубить, а калечить исходя из того, чтобы потом самой их починить и применение найти.
Да, я жадная. Но вот прямо представилась команда из таких неуязвимых для радиации шахтеров, разбирающих завалы на Узушио. Мудацкий рудник на острове делали идиоты, им следовало не рабов себе искать, а переманить единственного шиноби Скрытого Песка, чтобы тот организовал работу по тому же принципу, что и тут.
Есть у того, чтобы связывать бессловесные манекены, большое преимущество относительно работы с живыми людьми. Не нужно бояться, что сделаешь кому-то слишком больно. Нет опасений, что пережмешь кровоток или устроишь вывих. Короче, стянули им руки и ноги за спиной самым изуверским способом, не испытав ни капли угрызений совести, и направились вниз.
Спуск в шахту – дыра в скале с выдолбленными в камне колеями под колеса тележек. Логичная конструкция – металл стоит дорого, а такие вот рельсы-углубления со временем становятся только лучше. Когда-то они получатся слишком глубокими, но для того потребуется едва ли не больше времени, чем для выработки всех запасов породы в шахте.
Спустились на уровень ниже. Мне пришлось задействовать технику ночного зрения, чтобы понимать, что вокруг меня происходит. Выглядит так, будто рабочих заменили на кукол, которые и вкалывали. Один, два, три… пятнадцать манекенов с кирками. Контролировать такое количество целей сразу – это уровень крепкого джонина, так я оцениваю. И это не считая еще и и сигнальной сети. Хотя, конечно, если речь идет о программе “поднять кирку, ударить, повторить” – управление несколько упрощается. Один-единственный шаблон, задействованный по кругу. Но все же.
Марионеточник нашелся тут же, прямо среди своих игрушек. Парень лет двадцати с волевым лицом и уродской татуировкой на лице – темная полоса поверх глаз и пересекающая ее вторая полоса, спускающаяся на подбородок. Так-то я люблю наколки, но эта выглядит, на мой вкус, прямо стремной. Свободная светлая одежда, хорошо подходящая для пустынного климата. Головной убор, заменяющий сразу шапку и шарф. И, конечно, протектор – песочные часы, без любых следов зачеркнутости. То есть я только что вырубила джонина Суны, командующего маленькой деревянной армией. Развитая энергетическая система подтверждает.
Я, получается, крута, но есть и негативный момент. Что тут паршивого? Да то, что шиноби поодиночке не ходят. Где-то еще двое. И они двух вчерашних генинов легко запинают, не буду себя переоценивать. Я просто везучая, и ко встрече именно с моей комбинацией навыков мало кто подготовлен.
Волшебный глаз Хатиро, впрочем, их не засекает. Повторили процедуру связывания со всеми куклами, а также их хозяином. Нашли спуск на уровень ниже, отмеченный иероглифами “Опасность” и “Обвал”.
Вероятного джонина связывали еще тщательней, чем его рабочий отряд. Особенно много времени кистям рук уделили. Был бы он однозначным врагом, я бы пальцы переломала, но сейчас все выглядит так, будто я по своей дурости влезла куда не следует и избила случайного человека, с которым у Фумито конфликта могло и не произойти. А че он такой слабак, что ложится от одной техники маленькой девочки? Это само по себе преступление в мире шиноби. Если тебя избили – это не враги беспределят, это ты им позволил, не был достаточно сильным. Так что иди и тренируйся. Вот как-то так многие ниндзя и рассуждают. Поэтому, может быть, больших претензий ко мне и не будет. Я же никого не убила и ничего не сломала.