– Позвольте, я сама допрошу его, господа самураи, – попросила Шизуне. Наверное, в кодексе есть какие-нибудь строчки о том, что если дама просит уступить ей пытки и допросы – нужно соглашаться. Во всяком случае, самурай Сабуро, он же мой братан Фумито, кивнул и отошел от на шаг дальше от пленника.
– Кивни, если согласен не шуметь и отвечать на вопросы. Широ-кун, ученик самурая, пришил тебе руку, но сам Сабуро-сан хочет отрубить ее обратно вместе со второй кистью и ногами. Я пока что велела тебя не трогать, – горец отчаянно закивал, показывая, что готов не то что говорить, но и петь.
– Как тебя зовут? – спросила девушка, вытащив кляп.
– Скай, – сказал, как выплюнул, юноша. Ох, и голос у него в моем вкусе. Уже сломавшийся и огрубевший, но не хриплый и не сиплый, все еще молодой.
– Добавь “госпожа”, – потребовала я и отвесила ему затрещину. Точно такую же, как сама от “самурая-наставника” вчера получала. Но так-то у меня рука тяжелее, чем у братика, хоть я и мелкая. Ну ладно, это я уже хвастаю. Нормально всё у бро с подзатыльниками.
– Скай, госпожа, – смиренно повторил парень.
– Госпожа Камино, – снова придралась я.
– А чего сразу не сказал! – горец в последний момент дернул головой и моя затрещина вышла вполсилы. – Да, да! Уяснил! Госпожа Камино! Вы красивая. Будьте моей женой!
Маска сурового воина треснула и Фумито в очередной раз чуть не заржал.
– Придурок, ты хоть понимаешь, кто перед тобой? – роль злого полицейского досталась мне.
– Красивая девка, мать моих будущих детей? – наивно предположил темнокожий. Не заметно по нему, чтобы юродствовал. Просто деревенский голоногий идиот.
– Госпожа Камино Мизуки-сама аристократка, ее семье принадлежит много земли на Узушио, – сказала я. – А ты кто такой?
– Я же сказал, я Скай. Пастух я. Овечек пасу, козочек.
– А сюда зачем полез?
– Так невесту украсть. Положено так. Коль девка приглянулась и не замужем, хватать ее и к себе в деревню тащить. Все так делают.
– Кажется, я поняла, почему наставница решила, что ей сюда нельзя, – пробормотала Шизуне. – А моя охрана тебя не смутила? – уточнила уже сама “девка”.
– Кто охрану пужается – потом один живет, без жены. Понятно дело, за каждой пригожей девкой отец да братья присматривают. Но всё одно воруют. Весь этот пригляд не для того, чтоб не стащили, а для того, чтоб самого лучшего жениха выбрать, который не трус и не олух. Лучше меня в округе никого не найти, госпожа Камино.
– Пастух, значит… – многозначительно изрекла “невеста”. – Скажи, Скай-кун, ты знаешь, где находится Кумогакуре? Или где можно найти шиноби Скрытого Облака? У нас послание для райкаге.
– Ого! Для самого райкаге! У нас так заведено – если работа для шиноби есть, надо к старейшине идти, он пойдет к городскому старшине и с ним договориться. Ну и пару барашков надо, чтобы уважаемые люди так просто не суетились. Но редко такое. Мы тут люди обычные, нам шиноби ни к чему беспокоить.
– Госпожа задала тебе вопрос, – красавчик-горец получил еще один тычок от меня. Ну реально красавец. Фотомодель! И будет таким, пока родня очередной невесты ему все зубы не выбьет и личико не подпортит. А пока черты очень правильные, особенно относительно тех генетических уродцев, которые днем мне попадались.
– Про Кумогакуре я не знаю, это же для шиноби деревня, не для пастухов. Севернее она гдей-то. А вы в столицу сходите. В Дзамани. Там шиноби полно! Они даймё охраняют.
– Дурак, но не дебил, – вынесла я свой вердикт.
Столица Страны Молний находится на восточном побережье. Там, где теплое южное течение здорово смягчает климат. В общем-то, логично оттуда поиски начать. На примере стран Огня и Земли, скрытые деревни находились не больше, чем в паре дней пути от гражданской столицы. То есть направление, как минимум, верное. А там логика подсказывает выбрать поблизости местность, часто скрытую в облаках, но до которой не так сложно совершить восхождение.
– Чего это я дурак? Ну побил меня самурай. Он, небось, с пеленок с мечом тренируется. Потому и сильнее.
– А то, что вообще к нам полез, – пояснила я.
– Я не могу тебя так просто отпустить, Скай-кун, – решила Шизуне. – Твоя рука без грамотного присмотра воспалится и ты умрешь. Или останешься калекой.
По большому счету права девчуля. Реимплантация дело непростое. А операцию я делала на скорую руку и при плохом освещении. Наверняка где-то накосячила по мелочи, что можно будет точечно подправить.
– Мне нельзя калекой! – испугался юноша.
– Будешь мне служить, пока я не решу, что твоя рука зажила. А то Широ-кун говорит, что он воин, а не слуга.
– Буду! Буду! Я бы и так при вас быть согласился, госпожа Камино!
Мне кажется, или девушка чуточку зарделась? Ну еще бы! Такой, блин, красавчик к ней подкатывает! Надо Фумито сказать, чтоб поторопился, а то конкурент у него появится. Шутка, конечно. Какой-то пастух с моим крутым братаном соперничать не способен, какую бы внешность ему матушка-природа в генетической лотерее ни подарила. Но в целом я бы сказала, что хорошее приобретение. Скай местный, на него не так косо будут смотреть, как на чужаков. И Шизуне всего за пару дней реально достала меня своими попытками заставить делать черновую работу – “мальчик, разведи костер”, “мальчик, сходи за водой”, “мальчик, возьми мою котомку, она тяжелая”. И ведь все очень в рамках социальных ролей “старший – младший”. Настоящий ученик самурая так бы и бегал на посылках у истинной аристократки. Но меня это задрало!
Еще неделя пути. Много работы на пастушка сбросить не удалось. Шизуне его жалела, у него рука. Но в общем-то парень нормальный. Да, нравы дикие, не удивлюсь, если когда-нибудь ночью попытается завернуть-таки Шизуне в циновку и утащить. Но открытый, улыбчивый и искренний. Помогать в пути по-честному старался, с чем мог одной рукой. Это импонирует. Ко мне с уважением отнесся, когда увидел нашу с братишкой тренировку по рукопашке. С такими забавными выпученными глазами сидел. И это мы еще мечи не достали.
Тракт стал шире, климат теплее, дома вдоль дороги богаче. Приближался пригород Дзамани, вполне себе нормального города-миллионника, ничем не хуже столиц других великих элементных стран. Уж тут-то точно я найду, с кем к райкаге обратиться.
Глава 14
4.14
Мне Дзамани прям понравился. Большой шумный город с преимущественно гражданским населением. И климат теплый. Уже январь, а тепло одеваться или подогревать себя энергетически не требуется. Офигенно же. Мне, к слову, в пути стукнуло тринадцать, но ничего, кроме устного поздравления на ушко от Фумито и такого же устного, но через слизняка от Хатиро, я не получила. Думала, что и наставница поздравит, но та уже наклюкалась к моменту разговора. Нестись, как угорелой, на пределе физических возможностей принцессе клана Сенджу не пристало. А потому в сторону Страны Волн они путешествуют медленно и печально, навещая каждую таверну, где подают достаточно крепкое сакэ. Мне, если честно, пофиг. Может быть, так даже лучше выйдет.
А так ли она мне нужна, эта нищая задрипанная Страна Волн, когда тут есть такой шикарный портовый город, от которого до Узушио плыть едва ли не ближе? И под крылышком у райкаге никакие ублюдки киринины до моих людей не докопаются. Хорошо же придумала? Главное – выбить разрешение тут поселиться. Так-то дипломатия – не мой конек. Я в этом деле не так хороша, как кэп Юки, но все же способна дела разруливать. Авось чего-нибудь добьюсь, лишь бы меня выслушали и не послали.
Есть, правда, в моих рассуждениях офигенный изъян. Как бы тут не попытались спереть Марин или Каноно. А то и девочек-младенцев. Да, братишкина мамка старовата, а Узумаки замужем за Кэпом. Но разве пылких горцев это остановит?
– Эй, Скай, слышь, а что, если женщина, которая понравилась, уже занята? Как поступаете?
– А ты не молод еще, чтобы невест воровать, Широ-кун? – белозубо ухмыльнулся пастух. Обаятельный ублюдок, не отнять у него. – Не хмурься, я же по-доброму к тебе. Сейчас маловат, потом подрастешь и все девчонки твои. Если девка занята и очень понравилась – все равно воруй. Потом ей скажешь, что мужа ее разбойники зарезали или он в ущелье свалился. Поплачет немного и сама с тобой остаться рада будет. Куда ей деваться? Все одно проверить не сможет, как там на самом деле.