Он глянул на меня:
- Это так, Дарина? Ты именно так расцениваешь мой взгляд на тебя?
- Да, так - ответила не подняв глаз.
Стремительно подошел, присел на корточки перед моим креслом, взял за руку и неожиданно мягко попросил:
- Посмотри мне в глаза, Дарина. Я хочу, чтобы ты увидела в них то, что я чувствую к тебе.
Глаза Ариса горели такой сумасшедшей страстью, такой несокрушимой любовью, требованием, нежностью, желанием, болью, что я испуганно отшатнулась.
- Вот так есть на самом деле - тихо сказал он - Я не знал, что мой взгляд выглядит так, как сказала Виктория. Извини, Дарина, я, кажется, перестарался.
Поцеловал мою руку и вернулся к окну. Теперь заложил руки за спину. Ну-ну, подумай...
- Вика, не лезь в их отношения - укоризненно глянул на жену Вик - не маленькие, сами разберутся. Нам пора, Дарина. Откроешь портал?
- Да, конечно - кивнула, рисуя портал в гостинную их особняка в мегаполисе - Нам всем пора отсюда уходить. Негоже заставлять Вэрдиса что-то подозревать. Рано еще.
Виктория загадочно усмехнулась, многозначительно глянув на принца, и супруги тут же ушли. Арис не шелохнулся. Пришлось закрыть портал.
Жених молча смотрел в окно, я молча ждала. Пауза затянулась.
- Что-то подобное я подозревал, - наконец сказал он - но не думал, что сам нахожусь под таким наблюдением. Это значит, что он видит каждый мой шаг, слышит каждое слово...
- Не только это - добавила тихо - Он внушает на уровне высшего ментала то, что объект должен сделать, сказать, подумать. Я неоднократно видела это.
- Даже так? - удивленно оглянулся.
- К сожалению, да.
- И часто ты за ним наблюдаешь?
Наверное хотел спросить о себе - подумала.
- Постоянно. Он редко подходит к голограмме. Только когда его вызывает трансплантированный лич в соответствии с конкретными инструкциями, заложенными в его программу действий - поспешила успокоить принца, чтобы не думал, что я постоянно наблюдаю за ним лично - Вэрдис больше находится в своей библиотеке или в лаборатории клонов.
Лицо Ариса сразу стало жестким, желваки прокатились тугой волной по скулам, губы плотно сжались, брови схлестнулись на переносице.
Ого! - подумала - Что же такое с этими клонами связано, что у него такая реакция? Неужто Вэрдис... ох, черт! Если это так, тогда понятна такая реакция Ариса на меня. Тогда понятно почему его всего аж передергивает, когда он на меня смотрит...
- Можешь мне показать лабораторию клонов? - спросил спокойно, а кулаки сжались до белых костяшек.
Кинула импульс в лабораторию, перепроецировала изображение на голограмму, медленно провернула 'глазок' вокруг своей оси. В голограмме появился освещенный пульт управления, трое трансплантированный личей, подключенных к аппаратуре и ряды огромных колб, подсвеченных зелеными лампами.
- Ты не пользуешься лучом поиска? - удивленно спросил Арис.
- Обычным нет.
- А чем?
- Тем, который придумала сама.
Отошла к другому окну, показав, что говорить с ним на эту тему не хочу. Заодно убрала изображение лаборатории из энерго сгустка голограммы.
Снова пауза. Он молча смотрел на меня все тем же холодным взглядом, в котором едва угадывалась хорошо укрытая ярость. Я это видела боковым зрением и чувствовала всем нутром. Мне это совсем не нравилось и я его боялась, хоть изо всех сил старалась этого не показать.
- Ты действительно думаешь, что свадьбы не будет? - неожиданно громко спросил он.
- Я к этому готова - ответила, глядя в окно.
- Если ее не будет, предложишь мне Договор?
- Нет - качнула головой.
- Значит, выберешь третий вариант, о котором говорили Кенна и Лювирис?
- Безусловно.
- Ты не хочешь иметь от меня детей?
- Я этого не сказала.
- Тогда почему 'нет'? - сложил руки на груди.
- Причин для этого много.
- Например? - прошелся по гостиной и вернулся назад.
- Например, после всех изменений, которые я прошла со Сферой, Священным Алтарем, пребыванием За-Гранью и прочим, я могу оказаться бесплодной. Связывать тебя с собой насильно Договором, с моей стороны было бы унизительно и глупо по отношению и к тебе, и к себе.
- Еще?
- Чистокровные Боги не могут быть париями, Арис. Кроме того, они должны с первого дня своей жизни воспитываться в полной счастливой семье. Один родитель не сможет им дать то, что смогут оба. Поэтому ни о каком Договоре речи быть не может.
- Значит, свадьба должна быть - серьезно сказал он и искра ярости снова вспыхнула и погасла в глазах - Значит, она будет - теперь ярость вспыхнула и не исчезла.
- Ничего хорошего из этого не получится - уверенно ответила - Это плохая затея.
- Почему ты так думаешь? - ярость все еще разгоралась, но он ее уже контролировал.
- Вижу по твоим глазам и чувствую душой. С тобой происходит что-то не то, Арис.
- Ты права... что-то не то... и даже знаю что...
Вопросительно глянула.
- Тебе это знать не нужно. Извини, мне пора. Подошел, поцеловал мою руку и ушел 'переходом'.
Глава 2. Свадьба?!
Давным давно, ещё лет сто пятьдесят - двести тому назад по человеческому летоисчислению, в Академии существовала тайная группа безумных студентов-авантюристов, готовых на любое рискованное дело, лишь бы оно было по-настоящему опасным, в принципе и изначально не выполнимым, и требовало виртуозного ума, чтобы нашлась хотя бы сотая доля шанса для эффективного его завершения. Только тогда они соглашались выполнить задание за приличную сумму и всегда добивались успеха. Они были дерзкими, умными, быстрыми, расчётливыми и неуловимыми. Звали их 'Бешеные'.
Эта группа состояла из пятерки особ, неизвестных рас, неизвестных полов и неизвестного возраста. То, что они существовали реально, мы с девчонками, моими подругами и, одновременно, соседками по комнате, знали абсолютно точно, потому что серьёзно интересовались ими и разыскивали всех, кто хоть как-то с ними сталкивался, придирчиво расспрашивали о каждой мелочи, каждой детали, касающейся 'Бешеных' и изучали всё, что касалось их в той или иной степени.
Одни говорили, что это мужчины, другие считали, что команда смешанная, третьи утверждали, что это группа высоких, атлетически сложенных девиц, мающихся дурью от безделия.
Но нам с подругами-однокашницами, эльфийкой Илькой и Древней Ари, всеми правдами и неправдами удалось узнать их тайные прозвища и пол. Это были мужчины разных рас и звали их 'Счастливчик', 'Верный', 'Надёжный', 'Хитрый' и 'Силач'. Мы тогда немного расстроились, что это не дылды-девицы, но потом махнули рукой и увлеклись изучением этой группы дальше.
По описанию очевидцев все они были одного возраста, роста, похожего телосложения, необычайно сильны, быстры, слажены, как команда, в совершенстве владели всеми видами оружия и техниками боя, и оставались неуловимы во всех смыслах этого слова с самого начала своего существования и до самого конца.
Они носили длинные широкие чёрные плащи, заколотые на груди одинаковыми фибулами в форме лучистого солнца, широкополые шляпы, низко надвинутые на глаза, лица прикрывали специальными чёрными косынками-масками, сквозь которые их голоса были слышны приглушённо и от этого искажённо, высокие сапоги со шпорами, звякающими при каждом шаге, и 'белое' оружие. Большего узнать не удалось.
Едва узнав об этом, мы немедленно заказали себе такие же плащи, шляпы, косынки и сапоги, только для фибул придумали другой рисунок - в виде полумесяца, пробитого кинжалом. Под плащами мы носили комбинезоны с множеством карманчиков, карманов и кармашков разного назначения, облегающие фигуры, сотканные из крепчайшей паутины, подаренные нам в Мире Пауков одним из местных мастеров искусства плетения одежды. Талии и бёдра украшали специальные пояса для ношения оружия, денег и личных вещей, специальной бижутерии, готовой в любой момент стать и оружием, и украшением, магические предметы, служащие аккумуляторами уже преобразованной энергии для конкретных заклинаний. И многофункциональные перчатки. Каждый предмет был усилен не только качественной работой мастеров-магов, но и нашими собственными изысканиями и достижениями на этом поприще.