Переведя дух, Користа отошла к прибойным камням позади нее. Фибианцы были устрашающе жестокими - не удивительно, зная злобных шлюх, которые их создали - она опасалась агрессии за то, что возится с этим брошенным дитём. Взрослые фибианцы обвинят её в том, что она поймала дитя в свои сети и решат, что это она убила его. Ей надо быть осторожной.
Користа увидела, что ребенок моргает глазами, его жабры и рот жадно хватают воздух. На лбу ребенка был кровавый порез, который выглядел, как умышленный порез от когтя старшего фибианца. Дитя выглядело слабым и болезным, с обесцвеченой кожей на спине и боках, а так же явно заметным родимом пятном на теле, похожим на пятно от чернил.
Изгой.
Она об этом уже слышала. Среди фибианцев след от когтя - знак отверженных. Её водяные родители сами поставили шрам своему немощному ребенку из-за отвращения к его родимому пятну. Они выбросили дитя, что бы оно погибло в море. Блуждающие потоки привели ребенка прямо в сети Користы.
Она аккуратно распустала существо и омыла его маленькое слабое тельце в бухте. Это был мальчик. Реагируя на помощь, слабый фибианец колыхнулся и открыл свои большие странные глаза с мембранами, что бы посмотреть на нее. Несмотря на ужасающую внешность, Користе показалось, что она заметила в глазах человечность, у существа, которое не сделало ничего такого, что бы заслужить жестокое наказание, которому его подвергли.
Она взяла дитя в руки, заворачивая его в свою черную робу, что бы спрятать его от чужих глаз. Оглянувшись вокруг, Користа поспешила домой.
Глубокий, полный планктона океан Базелла занимает почти всю поверхность планеты, за исключением небольших участков грубой земли. Казалось, что если существует вселенский создатель - он случайно забыл закрыть водопроводный кран и затопил планету.
Користа работала вместе с остальными терпящими побои Сестрами Бене Гессерит на единственном сухом учатке земной поверхности, подходящем для размещения космодрома. Женщины таскали тяжелые запечатанные ящики с молочными камнями Су. При всей их специальной подготовке, включающей способность управлять химическими процессами в своем теле, Користа и её поверженные сестры, были как чернорабочие, которых заставляют выполнять всю самую грязную работу, пока грубые Преподобные Черницы демонстрируют свое превосходство.
Две Сестры Бене Гессерит шли возле Користы, опустив взор, каждая несла тяжелую сумку с добытыми самоцветами. Преподобные Черницы развлекали себя тем, что оставляли порезы на стопах обесчещенных Преподобных Матерей. В своем изгнании здесь, Користа и её сестры- приятели поддерживали друг друга, независимо от того, какое преступление те совершили. В данной ситуации, их незначительные проступки, покаяние или возмездие не имели никакого значения. Користа и её товарищи понимали, что нетерпеливые шлюхи вскоре их убьют, что делает их истории жизни бессмысленными. Ведь теперь, когда фибианцы прибыли в качестве особой рабочей силы, не было нужды в Сестрах для поддержания экономических процессов на Базеле.
Слева от Користы, пятеро взрослых фибианцев поднялись из воды, худощавые, но мощные, с пугающими выражениями на их лицах. Их гладкая кожа сияла, переливаясь, будто масло; их головы были слегка заостренными, что было удобно для быстрого плавания. Видимо, Преподобные Черницы вывели этих существ при помощи генных мастеров Тлейлаксу, которые так же отправлялись в Рассеяние. Были ли эти эксперименты Тлейлаксанских изгнанников над человеческим материалом добровольными, или их принуждали шлюхи? Скользкие и переливающиеся блеском фибианцы были идеально приспособлены для работы под водой.
Гуманоиды истекали водой, пока тащили сети, полные мерцающих камней Су. Самоцветы уже больше не казались Користе сколь-либо привлекательными. Она чувствовала на них запах крови, что пролилась, что бы добыть их. Тысячи обитателей Базелла - изгнанные Сестры, обслуживающий персонал, и даже контрабандисты и торговцы - с ними жестоко расправились Преподобные Черницы во время захвата.
Шлюхи, отвечающие за рабочий процесс, выкрикивали команды, и Користа взяла плетеную сеть у одного из фибианцев. Она почувствовала запах соленой влаги, и пота, пропитанного йодом от этого существа, так же уловив легкий оттенок рыбного запаха. Глазные прорези были прокрыты влажными раскрывающимися мембранами.
Смотря на отвратительное лицо, она чувствовала холодный взгляд, и подумала о том, что это мог бы быть отец его морского дитя, которое тайно выздоравливало в её убежище. Фибианец прервал эти её рассуждения, грубо подтолкнув её. С булькающим рокотом в голосе он сказал: «Слишком медленно. Работать быстрее.»
Она взяла сумку камней Су и поспешила прочь. Она не хотела привлечь внимание Преподобных Черниц. Её инстинкт самосохранения прекрасно работал.
Никто не прибудет, что бы спасти их. После опустошения Ракиса, верховенство Бене Гессерит отсиживается на Капитуле, прячась от безжалостных охотниц. Она беспокоилась, является ли еще Тараза Верховной Матерью, или, как гласили слухи - Преподобные Черницы казнили её на Ракисе.
В этом отдаленном мирке Користа и её компаньоны об этом не узнают.
Вечером, в её хижине, освещенной масленной лампой, Користа взяла маленького фибианца на руки и покормила с ложки бульоном. Вот ирония, что Выводящие Матери забрали её собственное дитё, а теперь, по странному стечению обстоятельств, ей досталось это . . . существо. Звучит, как жестокая насмешка судьбы - чудовище, взамен её прекрасного ребенка.
Она тут же себя поругала за такие мысли. Бедный недочеловечек не волен решать, каким будет его окружение, родители, или то, какая судьба ему предначертана.
Она держала влажное, холодное дитя поближе к тусклому свету и почувствовала странный гул внутри тельца, практически беззвучное, едва ощутимое мурчание. Поначалу ребенок с опаской смотрел на ложку, отказываясь их нее есть, но потихоньку, терпеливо, Користа убедила его принять жиденький бульон из рачков и водорослей. Ребенок практически не ныл, хотя смотрел на нее самым грустным взглядом, который она когда-либо видела.
Жизнь так непредсказуема, изо дня в день, из года в год, столь беспорядочно, подобно вселенскому хаосу. Человечество стремится сделать то и это, отправиться куда-то, где, по их мнению, очень важно оказаться.
Когда Користа взглянула на дитя, аккуратно добившись зрительного контакта, Користа ощутила невероятное спокойствие, будто время, проведенное вместе с ребенком, оказало целительное влияние на ярость вселенной. Будто весь тот хаос не существовал в действительности, будто её поведение, её опыт имели глубокий смысл. Каждые мать и дитя выходят за пределы своих собственных жизненных обстоятельств, простирая свой взор далеко за горизонт, мечтая о чем-то.
В прошлом, селекционная программа Бене Гессерит была направлена на создание такой генетической базы, что это приведет к рождению Квизатца Хадераха - мужчины со способностями Преподобной Матери. Тысячелетиями Сестринство шло к своей цели, несмотря на провалы и разочарования. К сожалению, когда они достигли цели с Паулем Атрейдесом, Муад’Дибом, Квизатц Хадерах отвернулся от них и разрушил весь план. А затем его сын, Лето II, Тиран... «Ну уж нет!» решили Сестры. Бене Гессерит окончательно отказались от идеи выведения Мессии. Вместо этого они пытаются улучшить человека в целом, выделяя и сохраняя лучшие характеристики. Они явно к чему-то стремятся. И её ребенка забрали у нее тоже для достижения определенной цели.
Выводящая Мать Моная Приказала Користе связаться с определенной генетической линией, которая была необходима Сестринству. Користе не объяснили, для каких целей была необходима эта комбинация генов - старшие Сестры не видели в этом необходимости. Лишь немногие могли видеть полную картину, и они раздавали указания тем, кто ниже рангом, для «солдат передовой».