— Ну вот, наконец-то это свершилось! — воскликнул Марк, а остальные поддержали его радостными возгласами. — Такое событие надо отметить! В нашей компании теперь три пары!
— Прошу тишины! — вдруг громко проговорил Рен. Мы разомкнули объятия, но остались стоять лицом друг к другу, держась за руки. — Лайза, возможно, всё происходит слишком быстро, но боюсь, позже мне не хватит смелости предложить подобное, и мы вновь сделаем следующий шаг под воздействием чужих слов, — его голос слегка дрогнул, — хочу предложить тебе на этих каникулах провести церемонию предложения руки и сердца. Ты примешь мою обручальную подвеску?
Я вновь ответила не сразу. Потерявшись в его влюбленном взгляде, лучащемся искренними чувствами и надеждой на мой положительный ответ, я слегка растерялась.
— Конечно, — тихо ответила я спустя минуту.
— Фух… — облегченно выдохнул Рен, — спасибо, — проговорил едва слышно.
— С ума сойти! — воскликнула Ариэлла. — Я тоже хочу свадьбу!
— Запросто, — ответила ей Юкки, — но тебе придется стать гражданкой Империи или Княжества демонов. В Вечном лесу нам не позволят пожениться.
— Да легко, — уверенно произнесла Ари, — завтра же подам прошение на получение гражданства.
— Ловлю на слове, — рассмеявшись, проговорила Ю.
— Эрик, ты посмотри, что творится! А как же мы? — вдруг обиженно проговорил Марк.
— Мы сопьемся, если за лето будет сразу три праздника по случаю обручения, — ответил Эрик.
— Ладно, мы тогда будем третьи в очереди… и, например… в середине следующего года, как тебе?
— Согласен.
Все их разговоры шли для меня фоном, оседающим где-то на краю сознания, ведь сейчас самым важным было то, что мы с Реном признались друг другу в любви.
— Друзья, мы забыли кое о чем, — проговорила Юкки, когда прошла первая волна радостных разговоров и обоюдных поздравлений.
— О чем же? — спросила я.
— Особняк, врученный Хранителем Лабиринта — его следует активировать, — ответила демоница.
— Поддерживаю предложение Юкки, — произнес Эрик.
— Участок земли нам подарили, поэтому тоже считаю, что не стоит затягивать с этим, — проговорила я.
И по общему согласию мы решили сегодня же ночью отправиться на выделенную на территорию, дабы активировать дар Хранителя Лабиринта.
«Для того, чтобы активировать постройку данного проекта, магам, планирующим проживать в нём, следует добровольно отдать по три капли крови и поместить сферу в насыщенное силой место. В случае нехватки энергии для завершения строительства, будет отправлено уведомление заинтересованным лицам для пополнения энергетического резерва либо искусственно с помощью накопителей, либо с использованием собственной силы», — перед нами в воздухе развернулся сияющий золотом текст.
Активировать инструкцию оказалось просто — нам шестерым было достаточно подумать о том, что мы желаем узнать, как построить особняк, заключенный в сферу.
После полного прочтения предоставленного текста мы поместили сферу посередине подаренного Академией участка и капнули на нее по три капли крови.
«Прошу покинуть территорию будущей застройки. Через десять минут над всей площадью будет установлен барьер, который автоматически будет снят, когда строительство полностью завершится», — вновь перед нами прямо в воздухе появились золотые буквы.
Едва мы покинули прочерченную золотой линией границу, как над ограниченной ей площадью вспыхнул золотой барьер, пряча от нас происходящее внутри него. Золотая полусфера, немного померцав, стала вновь прозрачной, явив перед нами пустое поле, которое здесь ранее и было. Но стоило протянуть руку, пытаясь пересечь границу, как ладонь натыкалась на плотный щит, не пропускающий ни физические объекты, ни энергетические. Эта территория оказалась в полной изоляции.
— И сколько нам ждать? — спросила я.
«Время постройки при текущем уровне энергии займет три года», — замерцали перед нами золотистые слова.
— Не так и долго, — проговорил Эрик. Он обвел нас всех странным, нечитаемым взглядом и, взяв Марка за руку, вновь обратил свой взор на освещенный первыми лучами солнца пустырь.
— Если честно, мне очень любопытно, что в итоге получится, — с улыбкой произнесла Юкки.
— Мне тоже. Этот особняк изначально удивителен, — поддержала ее Ари.
— А я думаю о том, что — неужели в нём будет всё внутреннее убранство, а снаружи парк будет засажен живыми деревьями? — проговорил Рен.
— Нам остается только ждать, — ответил Марк.
— Да. Три года пролетят очень быстро. Мы как раз завершим вторую ступень обучения, — произнесла я, глядя на то место, где вскоре будет наш общий дом. Почему-то в голове засела мысль о том, что мы все здесь будем жить и странным было то, что я приняла эту идею, как нечто само собой разумеющееся.
Почему?
Мир Элии огромен. Расы, населяющие его, похожи между собой, но в то же время очень различны, имеют свои отличительные черты.
Любовь объединила шесть разумных, представителей разных рас, но их путь только начался, как и где-то на другом конце материка начался путь еще одного удивительного создания этого мира.
Мара
Младшая дочь главы одного из кланов вампиров, Мара, умирала от жажды. Много лет ей давали лишь кровь мелких животных — пустую на питательные вещества и абсолютно ненасыщенную магией.
Маленькая ростом, тощая и бледная до синевы, она не обладала и каплей красоты, присущей вампирам. Не было у нее и магических способностей. Ни магии крови, ни иного дара. Полнейшее ничтожество, как сказал ее отец. А раз так, то и нечего на нее тратить ценную кровь. Убить ее он не мог, ведь истинные дети рождаются у вампиров крайне редко и считались ценностью — они всегда обладали уникальными талантами. Но как у сильнейшего главы и его такой же истинной супруги могло родиться это? До Мары за последние пятьсот лет они смогли произвести еще трех детей. Каждый из них стал выдающимся вампиром и сильнейшим магом, способным равняться с отцом. Он уже не раз состязался со своими детьми за пост Главы клана. Только благодаря своему опыту прожитых лет он одерживал победы. Его дети горячи и амбициозны, и он рад тому, что они стремятся занять лидирующую позицию в клане. Но Мара… одно сплошное разочарование. Глава отослал ее на самый край своих земель, в замок, что построен на скалистом обрыве над запретным океаном. Толку от тех земель нет. Они бедны на живность и тем более на источники питательной крови. Плюс опасная близость к детям Ульмы. Вампиры старались держаться как можно дальше от вод океана, хоть это и было сложно, так как их страна имела обширное побережье.
Мара была объявлена наследницей северных земель и, соответственно, должна была там жить. Но все понимали, что Глава просто таким образом избавился от ущербной дочери.
Маленькая и беззащитная. В ее хрупком теле не было ни силы, ни магии. Холод северных земель, постоянное недоедание и безмерные издевательства местного управляющего загнали ее в непреходящую депрессию. Ей некуда было пойти, некому было пожаловаться и попросить помощи. Вампиры никогда не помогают слабым. Они хищники. Они властвуют на своих землях над всем и всеми. Безжалостные, жесткие и хитрые — им нет равных на этой планете в сфере интриг и подковерных игр. Если бы не власть Богини, что приглядывает за этим миром, то они бы давно вторглись на чужие земли. Совсем рядом люди и эльфы. Их кровь сладкая и питательная. Столь манящая. Но воле Богини не смеет перечить никто. И именно она научила вампиров использовать для получения крови этих странных животных. Да и мясо у них вполне подходит для пищи. Но всё равно — тайно, под покровом ночи охотники привозят людей, эльфов и даже иногда эолов для влиятельных членов кланов. Кровь ни одного животного не сравнится с ароматом крови этих разумных. Наполненная магией, дурманящая рассудок, она стала своего рода наркотиком для вампиров. И они были готовы платить любые деньги за живых разумных. Единственное условие охотников было — осушать жертвы. А тела сжигать.