— А? — встрепенулась она.
— Ари, Эрик говорит, ты что-то знаешь об этих существах снаружи, — сидящая рядом с ней Юкки аккуратно взяла эльфийку за ладонь.
— Как сказать, — Ариэлла поджала губы, сжала ладонь Ю и со вздохом прикрыла глаза на мгновение, — я никогда их не видела вживую, но знаю из определенных источников, что подобные твари могут быть получены из живых разумных разными способами.
— Но зачем? — удивленно спросил Рен.
— И для чего? — в тон ему произнес Марк.
— Зачем? Думаю, для того, чтобы создать легкоуправляемую массу населения, — задумчиво ответила Ариэлла.
— Да как ими управлять можно? Они же реагируют только на живую плоть… по запаху определяют, — проговорил Эрик.
— Ну, полагаю, хотели создать управляемую толпу, но получилось это, — произнесла в ответ эльфийка.
— Всё равно странно. Управлять разумными можно множеством иных способов. Например, как в Королевствах людей — всё держится на страхе перед имеющими власть, — проговорил Рен с недоумением.
— Ладно, причины создания этих монстров второстепенны. Как их уничтожить? Как нам пройти этот уровень лабиринта? Ведь не можем же мы просто бесцельно их уничтожать? — перевела разговор на насущную тему Юкки.
— Да, это важнее. Они не умирают, даже если им сердца протыкать этими прутами. Мы их просто слегка затормозили, — согласился с демоницей Эрик.
— У них на затылках есть небольшие наросты. Бить нужно туда, — произнесла вдруг Ари. — А еще, я полагаю, есть тот, кто ими всеми управляет, и по-хорошему нужно добраться до него и убить, тогда уничтожим всех и сразу.
— Так у них еще и предводитель есть? — удивленно спросил Рен.
— Я не знаю, просто предполагаю. Они же как муравьи – передвигаются целенаправленно и среагировали только на наше появление, — ответила эльфийка.
— Думаю, надо взобраться куда-нибудь повыше и осмотреть окрестности, посмотреть, куда они все идут, — предложил Марк.
— Согласен, — с кивком ответил Рен, — Лайза, а ты что думаешь? — обратился он к до сих пор не проронившей ни слова девушке. Она сидела около него, обняв колени и спрятав лицо, и, казалось, даже не дышала. — Лайза? — он слегка дотронулся до ее головы, но девушка лишь вздрогнула и никак более не отреагировала на прикосновение.
— Эй, что с тобой? — встав со своего места, к ней подошел Марк и присел рядом на корточки.
Все остальные обеспокоенно уставились на свою подругу.
Рен, встав рядом на колени, попытался растормошить ее.
— С тобой всё в порядке? Ответь, пожалуйста, — с беспокойством в голосе спросил он.
— Нет, — едва слышно произнесла Лайза и наконец-то подняла голову, взглянув на них покрасневшими глазами. Пока они обсуждали монстров, она беззвучно плакала.
— Что такое? Почему ты плачешь? — Рен схватил ее за ладони, сжимая их.
— Рен… Рен… — Лайза всхлипнула, она встала перед юношей на колени и вдруг разрыдалась в голос, — я… я боюсь их… мне страшно… мне так страшно, — сквозь всхлипы проговорила она.
Все ее друзья вспомнили, что пока они собирались вместе снаружи, а после пробивались к этому зданию, Лайза старалась прятаться за кем-то. Она не атаковала сама монстров и не пыталась отбиваться, старательно прячась за спины других или убегая. Нельзя обвинить ее в трусости, ведь у каждого есть страхи, с которыми порой невозможно справиться, и кто бы мог подумать, что их подруга испугается этих созданий, когда в другое время она ни капли не боялась иных монстров.
— Лайза, но почему ты боишься их? Ведь когда мы столкнулись с созданиями, названными впоследствии «Иными», ты ничуть не испугалась, — вдруг спросил Марк.
— Иные… — всхлипнула, — они изначально не были людьми, а эти… их превратили в чудовищ, — и с новым всхлипом она прижалась к Рену, а тот обнял девушку, прижимая к себе, позволяя выплакаться на его плече. Это малость, которую он может сейчас сделать для нее.
— Людьми? А другие расы что ли не превратятся в такое? — вдруг спросил Эрик.
— Н-не знаю, — прошептала в ответ Лайза. На мгновение она забыла, что на Элии все расы в целом называют друг друга «разумными», дабы не делать исключений по принадлежности.
— Лайза, не нужно плакать, мы сами с ними разберемся. Тебе надо буде только держаться за нашими спинами и не отставать, — успокаивающим тоном проговорил Эрик.
— Я… я не хочу быть обузой… Пусть меня лучше вернут обратно. Не нужна мне победа, и награда тоже не нужна, — произнесла Лайза сквозь слезы.
— Лайза, нас пятеро отличных бойцов. Неужели ты думаешь, что мы не сможем защитить тебя? — спросила Юкки.
— Я знаю, что вы сможете, но вам придется отвлекаться на мою защиту, и это будет тормозить наше передвижение, — проговорила она в ответ.
— Ну и что? Мы вместе сюда попали, вместе и покинем это место, — серьезным голосом произнес Эрик. — Все со мной согласны?
— Да, — почти хором ответили остальные.
— Ари, так что ты там говорила о этих тварях? — Эрик вернулся к основной проблеме.
— Я сказала, что у них на затылках есть странные наросты, и что, скорее всего, это и есть жизненно важный орган или участок тела. А в идеале нужно поискать того, кто всеми ими управляет, — ответила эльфийка.
— Что ж, тогда нам следует выбраться отсюда и постараться взобраться куда-нибудь повыше, — произнесла Юкки.
— Можно даже не выходить из этого здания, — вдруг произнес Марк. Он поднялся с пола и ткнул пальцем вначале в сторону высоко расположенных окон, а после на свисающие с потолка цепи. — По цепям можно добраться до окон, а оттуда переместиться на крышу.
— Значит, так и попробуем, — согласился с ним Эрик. Он подошел к ближайшей цепи и подергал ее. — Крепкая. Даже меня выдержит, а я самый крупный из вас. Лайза, взобраться сможешь?
— Не делай из меня совсем беспомощную слабачку. Я боюсь тех, кто находится за стенами этого здания, но сила моя при мне, — утерев слезы, ответила она.
— Извини.
— Ничего страшного, — ответила девушка и направилась к одной из цепей, расположенной ближе всех к окнам. Подпрыгнула, ухватилась за звенья и ловко взобралась на уровень с оконными проемами. — Здесь широкие подоконники, будет не сложно запрыгнуть на них, — крикнула она и, раскачавшись на цепи, подлетела к окну. Резко отпустила звенья и ухватилась за край подоконника. Переместившись к окну, Лайза открыла его и выглянула наружу, оценивая возможность выбраться на крышу. Едва она показалась на улице, как толпа зомби внизу разразилась мощными визгами.
«Страшно. Ненавижу ужастики, ненавижу тех, кто придумал этих чудовищ», — мысленно произнесла девушка. Она старалась не смотреть вниз и думать о том, что до тварей далеко, минимум пятнадцать метров, и они до нее не дотянутся.
— Лайза, на крышу выбраться получится? — прокричал Рен.
— Нужна дополнительная цепь или веревка, — ответила она громко, вернулась внутрь здания и присела на краю подоконника, свесив ноги. — Там не за что ухватиться, но на краю крыши есть что-то наподобие прочного крюка, на который можно что-то накинуть и таким образом взобраться наверх.
— Ясно, сейчас поищем, — произнесла Ари.
На первый взгляд помещение было пустым, но ранее они не рассматривали, что вообще здесь есть в наличии, ведь внутренняя площадь здания была достаточно большой и они могли просто не заметить что-то мелкое, лежащее на полу в дальних углах, скрытых легким сумраком.
«Словно ангар для каких-то больших машин», — подумала Ариэлла, вспоминая о мастерской из своего старого мира, – «для очень больших машин, для самолетов даже, наверное, подойдет. Хотя входная дверь маленькая, заедет максимум трактор».
— Нашел! — воскликнул Эрик. Стряхнув с предмета многолетнюю пыль, он показал им длинную тонкую цепь со звеньями не более семи сантиметров длиной.
— Выдержит ли? — с сомнением спросил подошедший Марк. Эрик кинул ему один край цепи, а сам ухватился за второй, отошел на всю ее длину.