Марк напрашивался со мной много раз, но я вынужден отказывать ему раз за разом, ведь тогда это будут не тренировки, а просто прогулки. Огневику практиковаться в лесу не стоит, а просто ждать меня — зачем ему это надо? Он, ожидаемо, каждый раз расстраивается, но не настаивает. Прекрасно понимает, ради чего я стараюсь. Мне жизненно необходимо стать архимагом как можно раньше, и ради этого нужно много, очень много учиться и практиковаться. Хотя об общении с ним и остальной нашей компанией я всё же не забываю. Встретить свою любовь и обрести преданных друзей — для меня это бесценно.
Так как учебные дни перед праздником в честь прошедших с успехом Лабиринт всех стихий были мало загружены, то я каждый день удалялся на пару часов за город и на четвертый день очень сильно углубился в лес. Практикуя быстрое перемещение, я не заметил, что проскочил привычные мне места для тренировок. А вот то, что я обнаружил среди зелени лесов, стоило того, чтобы рассказать об увиденном моим друзьям, а что еще лучше, привести их всех сюда.
Юкки
Как у любого достаточно сильного и влиятельного правителя, у Князя Эльфов имелась в столице Элии своя резиденция. Теперь же она была отдана в полновластное владение Ариэлле. Так как она поселилась в столице на постоянной основе и на выходные и каникулы редко возвращалась в Лес, предпочитая оставаться в Элии, Князь передал особняк в ее руки, и моя прекрасная эльфийка с удовольствием пользовалась подарком отца. Точнее, она устроила там свою большую лабораторию, где спокойно создавала различные артефакты и приборы, не вызывая подозрения у преподавателей Академии своими смелыми и странными открытиями. А мне было позволено присутствовать при ее экспериментах, быть первой, кто видел созданные приборы и слушал ее смелые рассуждения о всевозможных, порой невообразимых предметах и теориях.
В преддверии праздника Ари много времени проводила в своем особняке, и ближе к концу учебной недели с таинственным взглядом пригласила меня съездить за покупками, а потом отправиться к ней в гости.
Ари/Юкки
— Ари, зачем накупили так много пустых музыкальных кристаллов? Неужели ты втайне ото всех увлекаешься музыкой или пением? — саркастично спросила Юкки.
— Подожди. Какая ты нетерпеливая. Вот приедем на место и всё увидишь, — хитро прищурившись, ответила я. — «Боже, какие эти экипажи медленные, не чета автомобилям», — уже мысленно подумалось мне.
Красивый экипаж из черного дерева двигался со скоростью двадцать километров в час максимум. Кристаллы движения были изобретены недавно, и этот вид транспорта на данный момент только начал распространяться по Империи, но я не думала, что они настолько медленные. Лайза рассказывала, что у них есть такая машина, но вот о скорости, с которой та ездит, подруга не рассказывала. Хотя, конечно, идти пешком вообще не вариант. Тем более на такое далекое расстояние. Можно, конечно, поехать в карете, запряженной этими странными тварями — не то лошадь, не то здоровая собака, но они пугают. Ну, реально, будто из кассового фильма ужасов вышли. Как любящие все прекрасное эолы терпят ЭТО? Хотя, что за вопрос, и так понятно — за скорость и неприхотливость этих животных, а также за покорный нрав. Они единственное, что некрасивого я видела в столице. Страшные на вид, но очень полезные. И быстрее этих экипажей однозначно. Но я к ним не приближусь. Ни за что. Жуть. Жуть. Жуть. Поедем медленно, но верно.
За размышлениями о местных средствах передвижения мы и доехали до особняка. Милейшее здание, выстроенное в лучших эльфийских традициях. Воздушное и изящное. Со множеством светлых комнат и аккуратных балкончиков. И, конечно, с прекрасным садом. Мне оно понравилось с первого взгляда. Замечательный подарок.
Но самое интересное прячется в подвалах. Там располагается просто огромное пустое пространство. Мне даже иногда кажется, что эти помещения были здесь задолго до постройки дома. Ими никто не пользовался, и я получила их в свое полное владение. Что хочу, то и ворочу. Как раз то, что мне и было нужно. Несколько сот тысяч золотых монет, и помещения стали оборудованы всем необходимым для проведения экспериментов. Здесь, внизу, даже можно изолированно жить долгое время. Получился настоящий бункер. И сейчас я в очередной раз пригласила Юкки, чтобы спросить ее мнения относительно моего нового изобретения. Не совсем моего, ведь эти шутки уже существуют в Элии, но я сумела их доработать.
Каким-то непостижимым образом арктефакторика стала моим самым излюбленным предметом. Нет, я исправно обучаюсь и другим видам магии, ведь эти умения мне пригодятся. Но в голове витают сотни идей, и я много времени провожу в лабораториях — и в Академии, и в особняке.
— Эй! Ари! Очнись! Мы приехали. Мне тебя на руках что ли выносить? — вдруг услышала я над ухом голос Юкки.
— А? Что? Уже? Совсем задумалась.
— О чем думала? Опять об изобретениях?
— Ага. Хорошо же ты меня знаешь.
— Да у тебя на лице все написано! Да и мы, как никак, второй год тесно дружим, — ответила Ю. — Ты меня заинтриговала, давай, пошли уже скорее. Хочу увидеть то, что ты мне желаешь показать.
— Бегу-бегу, — тонко протянула я и с улыбкой вылезла из экипажа, таща за собой сумку с музыкальными кристаллами.
— У тебя здесь так много всего. Не удивительно, что ты покидаешь Академию при каждом удобном случае, — проговорила Юкки, входя в лабораторию.
— С прошлого раза, как ты здесь была, тут кое-что изменилось. Давай я тебе мааленькую экскурсию устрою, — произнесла я.
— Хорошо. Веди меня, о великая изобретательница всего эльфийского рода. Сиятельная и недостижимая, — смеясь, высокопарно проговорила демоница.
— Ой, тоже, выдумаешь! Как скажешь — так я прямо краской заливаюсь до самых кончиков ушей, — смеясь, ответила я.
— Кхм. Я правда никогда не видела эльфу с такой страстью к артефакторике. Вы ж больше по травкам да зверушкам?
— Ну как сказать… все мы разные.
— Хотя… да… тут ты права, — согласилась со мной Юкки.
— Ладненько. Знаешь, я, наверное, не буду тебе обо всём рассказывать, ты и так почти всё здесь видела, так что сразу перейду к тому, над чем я сейчас непосредственно работаю, — и я достала из сумки пустой музыкальный кристалл. — Проверь его, –и протянула девушке прозрачный белый кристалл с палец размером.
Юкки взяла его и подошла к музыкальному проигрывателю, выглядящему, как небольшой золотистый шар с выемкой в верхней части и с множеством крохотных дырочек по всей окружности. Вставила кристалл в инструмент и, проведя над ним ладонью, ответила: — Он пустой.
— Именно. Давай его сюда.
Взяв кристалл, я поднесла его к правому виску и, сосредоточившись, вспомнила очередную композицию из моего бывшего мира — в этот раз вспомнилось произведение из классики — мама любила слушать классическую музыку и я, без моего на то желания, слушала ее. Не так давно мне вспомнилось, что мозг человека запоминает всю информацию, полученную им из окружающего мира. В это тело перенеслась лишь моя душа, но ведь все воспоминания о прошлой жизни остались со мной, и поэтому я предположила, что вся остальная информация неким непостижимым для меня образом тоже скопировалась вместе с обычной памятью. Это оказалось действительно так. И, проведя множество экспериментов, я научилась записывать на музыкальные кристаллы ту музыку, что я слышала не только в этой жизни, но и в предыдущей. Это открытие было поистине восхитительным и мне, конечно, захотелось поделиться им с Юкки. И сейчас я записывала для нее нежнейшую композицию, которую в далеком мире сыграли в дуэте фортепиано и скрипка. Слух эльфов немного по-иному воспринимает звуки и теперь звучание многих композиций, что раньше мне не нравились, стало восприниматься по-иному. Они стали для меня красивыми. А может, мое восприятие мира просто изменилось, а вместе с ним и остальные предпочтения.