Если скажу, что у меня округлились глаза, то ничего не опишу достоверно — они почти вывалились из орбит! Я, уродина-горбунья, получила за свой "цветок любви" больше чем Амариллис, больше даже чем наша прославленная на весь Эвенор матушка! Да сестра, должно быть, глаза себе выколет после такого, и уши проткнет, чтобы больше об этом не слышать.
— Повелел окружить "прекрасную Лобелию" нежностью этим утром вместо него, также приказал доставить ему постельное белье с ложа любви и спешно отбыл в свое королевство. — Перечислила Кардамон и, закончив с прической, принялась снимать простыни и наволочки — трофей победителя невинной девы. — У нас теперь торговый союз с Розамундскими землями, видно у Генриха Третьего назрело множество неотложных дел. Но тем лучше, кто знает, когда чары развеются, не хотелось бы, чтобы в его присутствии.
И то правда. Генрих Третий — хороший человек, нечего ему психику ломать. Пусть уж лучше он просто ее никогда не увидит… пусть прекрасная Лобелия растворится в тумане над Мильскими доками, захваченная в плен каким-нибудь пиратом или знатным торговцем из диких земель, увезшим ее в неизвестные дали навсегда.
Было немного грустно, но правильно и это успокаивало. К тому же время пришло подумать и о себе.
— Мадам Кардамон, — сказала я, хитро прищурившись своими начарованными миндалевидными глазами. — Я так старалась для вас этой ночью, что просто не жалела сил!
— Да, да, золотце мое, мы все это прекрасно слышали. Даже колдун его величества так возбудился, что по очереди всех девочек перепробовал, даже Амаранта не пощадил. — По внешнему виду парня вовсе не казалось, что он был как-то отягощен минувшей ночью, скорее даже наоборот. — Ты молодец, наверно в тебе и правда что-то от Розы есть, жаль, что рожей не вышла.
Итак, почва была прощупана и сулила выгоды.
— Так вот, я надеюсь вы не откажете мне в некоторых милостях, коль скоро я принесла "Лиловой Розе" столько пользы?
Прагматичная мадам Кардамон напряглась и даже перестала вытаскивать подушки из наволочек. Было ясно, что выгоды она с меня уже не получит, а потому выбить из нее что-то совсем уж серьезное мне не удастся. Но попытаться-то стоило.
— И чего же ты хочешь, поганка? — Вон оно как все обернулось, значит. Один шаг от золотца до поганки. Впрочем, мне не привыкать.
— Хочу жалование вдвое больше, один выходной в неделю и разрешение брать кофе и чай из кладовой. Какой захочу. — Выдохнула я, совсем охмелев от собственной наглости.
— Ты посмотри на нее! — Всплеснула руками женщина, ища поддержку в глазах помощника, но тот только пожал плечами. — Палец дай — с головой откусит! Ладно, шантажистка, без ножа ведь режешь… вот что, хорошее у меня сегодня настроение, да и личико твое милое, меня на добрый лад настраивает. Дам тебе выходной, пусть будет в среду и кофе с чаем бери сколько хочешь, только не из серебряных ларчиков… и чтоб не впрок, а сразу употребить! А то еще продавать начнешь. И не думай, что я не знала, что ты и без моего дозволения таскала! А вот жалование я тебе поднимать не буду и не проси, и так на всем готовом живешь. Лучше буду тебе на Вальдосову субботу дополнительный выходной давать и денег на гуляние, два делария тебя устроят?
— Три! — выпалила я.
— Тфу! Будет тебе три. А сейчас все уже, допила свой кофе с булочкой? Хватит с тебя утренних нежностей, марш работать — колдун нам вчера всю круглую комнату разнес, чтоб до вечера все как прежде было!
Увернувшись от летевшей вслед подушки, я быстро скрылась из комнаты, растолкав подслушивавших за дверью девушек. Те так и остолбенели, смотря на меня во все глаза, что еще больше подняло мне настроение.
Ух и разозлила я нашу мадам! Но ее всегда разговоры о деньгах выводили из себя… если речь не шла о прибыли, конечно. Но это того стоило, тем более все сложилось как нельзя лучше — у нашего разговора был свидетель, а значит главная дама не станет отпираться, когда придет время, так сказать, платить по счетам.
День прошел в заботах. Круглая комната и правда являла собой нынче нечто удручающее — у овальной кровати в центре были подломлены ножки… так же как у дивана, и кресла, и даже столика между ними! Шторы были сдернуты с гардин, а гардины вывернуты из стен, на окнах остались следы рук, словно кого-то прижимали к стеклам с неистовой силой, на полу валялось несколько изодранных платьев, ступать по ковру нужно было осторожно, в нем прятались осколки от разбитых бокалов и пролитое вино… Другими словами, это место больше напоминало поле битвы, а не уголок в доме плотских утех.