Царь имел огромную бурку{13}, вытканную из золотых и серебряных нитей и усыпанную драгоценными камнями. Этой буркой укрывался сам царь и все его четырехтысячное войско. По приказу царя бурка уносила его вместе с воинами под небесный свод, и Соломон сверху обозревал весь мир. При помощи ветра бурка переносила его во все концы мира. Обедал он на восточном краю Неба, а ужинал на западном.
- Нет в мире царя, подобного мне. Захочу, завладею всем миром, - говорил царь Соломон.
Неприятна была Создателю гордость царя Соломона, и Он решил преподнести ему урок. Ветер понес бурку царя Соломона в страну муравьев, и еще сверху царь услышал, как один из муравьев кричал, чтобы все муравьи прятались по своим гнездам, потому что идет царь Соломон со своим войском.
- Почему ты кричишь? - спросил его царь Соломон, когда бурка опустилась на землю.
- Я кричу потому, что ты со своим войском растопчешь нас.
- А почему кричишь именно ты?
- Я муравьиный царь, и защищать своих подданных - это моя обязанность, - ответил муравей.
- И насколько же ты велик, муравьиный царь? - насмешливо спросил его Соломон.
- Я очень мал, и мне трудно с тобой говорить. Подними повыше, и я отвечу тебе.
Соломон взял его в свою ладонь, а муравей, попросив держать его поближе к уху, прокричал:
- Я выше всех царей, я царь царей, ибо славный Соломон держит меня выше своей особы!
Рассердился царь Соломон и выбросил муравья на землю. Сел он в бурку и полетел со своим войском дальше, а муравей кричал ему вслед:
- Царь, оставь свою гордость! Не забывай о боге!
Девять дней и ночей ветер носил бурку царя Соломона под сводом Неба, и всю дорогу тот размышлял над словами муравьиного царя. На десятый день Соломон и его воины увидели внизу замечательной красоты дворец, выложенный из золотых и серебряных кирпичей. Высота его доходила до небес, и весь он был окружен высокой каменной стеной. Когда бурка опустилась вниз, царь послал бывшего при нем орла осмотреть дворец и привести кого-нибудь из его обитателей.
Орел облетел первый ярус дворца и встретил там только одинокого старого орла. Привел он его с собой к царю Соломону.
- Кто построил этот дворец, и кому он принадлежит теперь? -спросил Соломон старого орла.
Орел ответил, что он прожил всего, 300 лет и ничего про этот дворец не знает, но во втором ярусе дворца живет его брат - он старше и, может быть, помнит о прежних обитателях дворца.
Орел царя Соломона полетел во второй ярус дворца и привел с собой второго орла. Соломон задал ему тот же вопрос, но орел ответил, что он прожил всего только 900 лет и ничего о дворце не знает.
- В третьем ярусе живет наш старший брат, может быть, он что-то знает.
Третий орел оказался совсем старым и дряхлым, и орлу царя Соломона пришлось тащить его на себе. Старый орел, сказал, что ему 1800 лет, но он тоже о дворце ничего не знает.
- С западной стороны в стене есть ворота, которые засыпались землей. Если ты хочешь, можешь очистить их и войти во дворец, - сказал, Соломону старый орел.
Царь Соломон приказал, ветру очистить западную стену от земли. Ветер, усилившись, превратился в ураган и мгновенно ее очистил. Воины царя открыли заржавевшие ворота и вошли в них вместе с Соломоном.
Прямо перед входом во дворец стояла каменная статуя, а рядом - каменная плита с надписью. Царь Соломон приказал всем удалиться и принялся за чтение надписи. В ней говорилось:
"Я, Шазар, сын Омара, (был царем в такое-то время. Много царей находилось под моей властью, многими землями я владел, я был царем над царями. Золота и серебра я имел несметное количество. Возгордившись своей властью, я говорил:
- Нет в мире царя, подобного мне. Если в моем громадном царстве несколько лет не будет урожая, то я смогу сделать пшеницу из золота, а ячмень из серебра, и этим прокормлю все население и весь скот моего царства.
Бог наказал меня за гордость и послал на нас голод. Припасы в моих амбарах истощились, и люди умирали от голода. Приказал я сделать из золота пшеничные зерна, а из серебра -ячменные. Послал их на мельницу, чтобы смололи муки. Из этой муки приказал выпечь хлеб. Попробовал я этот хлеб, но подавился и тут же умер."
Прочитал Соломон и вошел во дворец. На полу лежал хлеб, надкушенный царем. Раскаялся Соломон, стал молиться, и просить у Бога прощения за свою гордость. С тех пор царь Соломон стал кротким и больше не гордился ни своим умом, ни могуществом, ни богатством.
СКАЗКА О СКУПОМ ЧЕЛОВЕКЕ.
