Новая дорога тянулась вдоль длинного коридора. Дрим казалось, что окна начинались от пола и заканчивались потолком. Их украшали плотные бордовые шторы. Длинная ковровая дорожка тянулась от дверей и до лестницы в конце коридора. Стены украшали фамильные портреты, на которых преобладали мужчины. В промежутках между окнами стояли торшеры, освещая коридор. Лестница в конце коридора вела на второй этаж, где находились комнаты, предназначенные для господ и важных гостей.
— Ваша опочивальня, принцесса, — вампир указал на дверь, расположенную напротив лестницы. — Прошу вас, — открыв дверь, он остался в стороне, пропуская девушку войти первой.
Дримуэл отдали в распоряжение просторную комнату. В центре, прилегая спинкой к стене, стояла внушительных размеров кровать с мягкими перинами. Постельное бельё тёмных тонов напоминало опасный чёрный омут. Два больших окна добавляли в комнату свет; шторы раздвинули к её приходу, впуская в помещение немного дневного света. Шёлковые бордовые занавески и балдахин развевал лёгкий сквозняк, редко врывавшийся в комнату из-за открытых окон. Выдерживая цветовую гамму, в комнате находился шкаф и трюмо из красного дуба; под стать им ширма и мягкий пуф. Перед кроватью лежала шкура белого медведя; она вносила в комнату особенный свет, позволяя видеть всё под иным углом.
За ту жизнь, которую помнила Дрим, она никогда не видела подобной роскоши. Происходящее казалось ей волшебной сказкой или длинным сном после которого она проснётся в старой таверне и снова примется за работу.
— Это моя комната? — не веря в то, что подобное может принадлежать ей, девушка удивлённо посмотрела на вампира.
Парень кивнул.
«Это так похоже на сон».
— Вам что-нибудь нужно?
— Нет, спасибо.
Не в силах оторваться от осматривания комнаты, Дримуэл успела забыть о присутствии вампира. Случайно коснувшись шеи, она вспомнила об одной детали из прошлой жизни.
— Мой медальон...
— Ничего, я принесу его.
Девушка не успела уточнить, где она его оставила, как парень покинул комнату.
— Кажется, пора осторожничать в своих желаниях, — тихо вздохнув, Дрим прошла вглубь комнаты и, откинувшись спиной на постель, устало закрыла глаза.
***
Правитель вампиров восседал на троне, не собираясь проведать дочь или отправиться спать в столь поздний час. Все его мысли сосредоточились вокруг вечера, когда он, спустя столько лет, снова увидел Дрим. Он задумчиво смотрел в окно, водя пальцами по нетронутому бокалу с вином, стоящему рядом с шахматной доской. Расположение шахмат говорило о том, что игра уже давно начата, но победителя в этой партии ещё не было.
— Вы хотели меня видеть, милорд?
Давиду не потребовалось поднимать голову, чтобы увидеть преклонившего колено вампира, приведшего его дочь. Повелитель кивнул в знак согласия, и парень выпрямился, когда Давид снова заговорил.
— Ты знаешь, как растут дети вампиров?
— Быстрее, чем обычные дети, милорд.
— Быстрее... Это настолько заметно, что любой человек Северных земель отрёкся бы от этого дитя, зная, кем он является.
Между людьми и вампирами никогда не существовало понимания. Вампиры — хищники, люди — пища. Этот закон существовал в их мире столетиями и был нерушим до тех времён, пока разрозненные кланы вампиров не начали объединяться. Годы уходили на то, чтобы собрать соратников и возвести новую державу, прививая вампирам чуждые устои. Большинство людей Севера до сих пор уверены, что все вампиры рассматривают их как кусок мяса, обильно смоченный в свежей крови. Объединив под своё начало четыре клана вампиров, двенадцать благородных Домов, Давиду удалось создать что-то новое, постепенно изменяя привычный образ жизни вместе с единомышленниками. Однако любые перемены воспринимаются, как что-то лишнее и ненужное. Желающих проливать человеческую кровь, получая от этого удовольствие, стало меньше, но они не исчезли. Уйдут века на то, чтобы люди снова начали им доверять, а сказки о монстрах стихли, превратившись в байки у костра.
Давид сделал короткую паузу, обдумывая сказанное, и снова заговорил:
— Этот медальон в твоих руках.
— Миледи Дримуэл хотела, чтобы я...
— Я знаю, но знаешь ли ты, что держишь в своих руках?