Едва не выбивая двери, в тронный зал неожиданно влетел Шад.
— Приветствую, отец! — проскальзывая мимо Повелителя, не обращая внимания на присутствие девушки, Шадув хлопнул отца по плечу и, прихватив со стола яблоко, направился к другому концу тронного зала.
Дрим молча наблюдала за ещё одним вампиром. Она отчётливо расслышала его слова о родстве, но не стала вмешиваться в разговор; Давид выглядел не безрадостно.
— Шад, — начал Повелитель, едва сохраняя спокойствие, — сколько раз тебе повторять? — мужчина зло посмотрел на сына. — Не врывайся в тронный зал, когда я занят.
— Да, ладно, — не замечая неодобрительных нот в голосе отца, Шадув усмехнулся, надкусывая сочный плод. — Чем ты таким занят, что сыну и минуты внимания уделить не можешь?
— Дрим, — начал Давид, переводя взгляд на девушку, понимая, что говорить с сыном бесполезно, — это твой старший брат, Шадув, — взмахом руки мужчина указал на рыжего вампира.
Услышав что-то про сестру, Шад перевёл взгляд на незнакомку, которую не замечал. Оставаясь под впечатлением от услышанного, он позабыл о фрукте в руке.
Почувствовав пристальный взгляд вампира, Дримуэл учтиво поклонилась.
— Моя сестра?! — Шад ошеломлённо посмотрел на отца.
— Да, — в отличие от своего отпрыска Повелитель спокойно говорил о последних новостях.
— Ты что, шутишь, па? — Шадув одарил отца скептическим взглядом; ему слабо верилось в то, что эта особа приходится ему роднёй.
— Шад! — Повелитель повысил голос; он терял терпение.
— Ладно-ладно. Я просто спросил, — сдаваясь, вампир замахал руками, словно отмахиваясь от огня или надоедливого насекомого. — Чего орать-то?? — он вопросительно изогнул бровь, бросив взгляд на отца. — Кхм.
Поправив камзол, вампир подошёл к девушке. Шадув обошёл её по кругу, пытаясь понять: она это или нет. Дрим нервничала под его взглядом и с опаской смотрела на парня, не догадываясь, что от него ждать. Вампир остановился перед Дрим, с улыбкой смотря на неё.
— С возвращением, сестрёнка, — позабыв о недавних сомнениях, вампир крепко обнял девушку, прижимая её к груди, словно она была самым дорогим, что у него отняли, а теперь вот она здесь, рядом с ним. — Рад, что ты снова с нами.
— Дримуэл, ты узнаёшь своего брата? — молчание между ними было недолгим, любопытство Повелителя взяло своё.
Девушка отвела взгляд и отрицательно мотнула головой.
— Ничего, меня ты быстро вспомнишь, — Шад улыбнулся, в улыбке оголяя клыки.
— И Фойрра* с два забудешь! — в разговор троих неожиданно вмешались.
Голос принадлежал стройному, высокому юноше. Он опирался спиной на дверной косяк, скрестив руки на груди. У него была чуть смуглая кожа. Коротко подстриженные волосы цвета серебра едва касались вампирских ушей (удлинённых и вогнутых на конце). Плотно прилегающий к телу жилет с воротником-стоечкой тёмно-зелёного оттенка; штаны из тонкой кожи и высокие сапоги; кожаные беспалые перчатки и прочные наручи. Шею вампира украшал рисунок в виде меча с лезвием, овитым лозой с тремя бутонами красных роз, — метка клана Арис. Через плечо, на кожаном ремне, покоились ножны с двумя мечами; их чёрное лезвие было усеяно красными рунами. К поясу крепились ножны с метательными ножами. Край рукояти ножа выглядывал из голенища сапога. Трудно сказать, что в этом девятнадцатилетнем парне скрывался сильный воин. Солдатская выправка, хорошо развитые мышцы на руках и молниеносная реакция, свойственные ему. Открыв глаза, он показал необычные млечно-голубые радужки.
Лицо парня украсила притягательная улыбка.
— О, Лен, дружище! — заметив в дверях давнего друга, Шад улыбнулся шире. В два скользящих шага он оказался рядом с вампиром и по-дружески обнял его.
— Здравствуй, нечисть, — Лен улыбнулся. — Приветствую вас, Владыка! — подняв взгляд на Повелителя, учтиво кивнув вместо поклона, вампир улыбнулся.
— Приветствую, — Давид ответил ему тем же. — Как поход? Слышал, ты как всегда отличился.
— Успешно. Думаю, демоны на наших территориях ещё долго не появятся, — Арис весело рассмеялся.
Вражда между детьми ночи и созданиями Фойрра зародилась в давние времена. Прошли десятки сотен лет, но ничего не осталось в прошлом. Предательство демонов в Великой войне помнил каждый вампир из детских сказок о трусости огненного народа.