-Мальчики, спасите! – простонала я, в панике оглядывая помещение на предмет путей для побега.
-Ани, цветочек мой, иди сюда немедленно! – всё тем же певучим ласковым голосом потребовал Рашшеленестесс.
-Да, ты кто такой, что бы приказывать наречённой нашего принца?! – возмутился вмиг протрезвевший и ощерившийся как голодная виверна Иверииль.
-А-ани! – позвала меня Несс и вкрадчиво спросила. – Ты невеста наследника?! Это правда?
Я вздрогнула от её голоса, поёжилась и, выглянув из-за плеча Григерииля, часто-часто закивала, даже шея заболела от усердия. О, Великие, пусть теперь они от меня отвяжутся! Надо было раньше об этом сказать.
-Глупости! – встрял Раш и со снисходительной улыбкой произнёс. – Ребятки просто решили нас в заблуждение ввести. Всем известно, что официально Наследник северян ни с кем не помолвлен…
-Действительно, официально я ни с кем не помолвлен, - неожиданно раздался за моей спиной голос, которого я ну никак не ожидала услышать здесь и сейчас, но обрадовалась так, будто вступительный экзамен на второй круг сдала. – Но вот уже почти шестьдесят лет существует необнародованное соглашение о заключении брака между мною и младшей дочерью Наместника Тимеан. Как только Аниэль созреет для брака, состоится помолвка, а позже и свадьба.
-Ваше Высочество! – тут же вскочили на ноги мои шалопаи, а Гри умудрился это проделать даже со мной практически на загривке.
Кайрииль, каким-то чудом оказавшийся здесь, не обратил на моих друзей и меня никакого внимания, будто нас тут и не было, а вот обоих дроу одарил долгим изучающим взглядом. Несс слегка стушевалась, чему я несказанно обрадовалась, как хорошему знаку, а вот Раш самодовольно оскалился, глядя на принца как воин глядит на мальчишку с деревянным мечом. Ох, это он зря! Кайри конечно ещё действительно слишком молод, но это не значит, что Его Высочество потерпит столь пренебрежительное отношение к своей персоне.
-Но это только слова, - ухмыльнулся дроу, демонстративно проводя указательным пальцем по ремню на талии от пряжки до ножен, где поблёскивала рукоятка ятагана. – Готовы ли вы, Ваше Высочество, делом подтвердить права на эту женщину?
-А что есть желающие заявить права на неё? – в тон ему нехорошо так поинтересовался принц.
-Я вам не вещь! – возмущённо воскликнула, порываясь сделать какую-нибудь гадость, этим двоим самовлюблённым типам с собственническими замашками.
-Ани, заткнись! – раздражённым шепотом потребовали приятели, для верности Деми даже рот мне ладонью зажал, а Гри обхватил меня руками, так что я даже дёрнуться не могла, ещё и запястья крепко сжал в кулаках.
-Григерииль, уведи мою невесту отсюда и проследи, чтобы она не наделала глупостей! – приказал Кайрииль, удостоив нас всё же мимолётного взгляда.
-Э-э-э, Ваше Высочество! – окликнул принца Деминииль и тут же был одарен мрачным взглядом светло-синих глаз.
-Все четверо вон отсюда! – тихим зловещим голосом потребовал мой женишок.
После этих слов мальчики окончательно и бесповоротно протрезвели, подобрались и строго исполнили приказ. Гри отпустил меня лишь для того, чтобы Деми скоренько закинул моё тело себе на плечо и потопал к выходу. Двое наших приятелей направились за нами, словно прикрывая от возможной атаки. Их спины так неудачно загородили мне весь обзор и не дали разглядеть, что же последовало между дроу и принцем после нашего ухода. В тот момент я готова была от злости всех троих покусать.
В общем, выяснение отношений Раша и Кайри так и остались для меня загадкой, но факт остаётся фактом, после того случая ни Рашшеленестесс, ни Несс больше не делали попыток встретиться со мной и быстро отбыли назад на Родину. Я пыталась вызнать у племянника, что такого он сделал или сказал им, что они так быстро оставили меня в покое, но Кайрииль всякий раз только недобро улыбался и советовал мне не лезть ни в своё дело. Короче попытки докопаться до правды я оставила. Ну, в самом же деле не спрашивать же мне у Раша?!..
Алсинор. Милиан. Поместие Тимеан. Настоящее время.
-А-а-ани выходи из транса-а! – пропела Жани, махая перед моими глазами ладонью с растопыренными пальцами. – О чём задумалась?
-Да, так. Обо всём понемножку, - отозвалась я. Вот это я из времени выпала! – Ладно, пойду я. Мне спать давно пора. Всем доброй ночи!
-Милая, может мне или твоей сестре остаться с тобой на ночь? – нежно спросила мама, умильно глядя на меня как на трёхлетку какую-то. – Ты сегодня пережила такое потрясение…