А может, я ошибаюсь? Не, ну, серьёзно кому захочется со мной связываться при моих-то родственниках. Скорее всего, это глупая шутка. Очень глупая шутка!
«Так и продолжай считать – нервы целее будут», - посоветовал со вздохом мой внутренний голос.
Мой взгляд наткнулся на чашечку с чаем. Остыл, наверное. Точно, остыл. Я достала ещё одну вафлю и, откусив кусочек запила его горький травяным настоем, от которого в животе разлилось приятное тепло, а на сердце стало немного легче. Допив чай и стряхнув крошки с халата, поднялась на ноги, снова засунула конверт в карман и глянула на корзину цветов. Букет меня откровенно бесил.
Кто бы ни был мой тайный враг, он прекрасно знал на какие именно цветы у меня аллергия, что, в общем-то, и не является тайной. Кажется, весь двор осведомлён об этой моей слабости. Я непроизвольно выругалась, намагичила вокруг корзины со златовцем воздушный кокон и маленькой колдовской искрой подожгла её. Искра была качественная. Цветы и корзина вспыхнули ярко-алым пламенем и сгорели в мгновение ока, оставив после себя лишь кучку пепла в коконе воздуха. Поморщившись, выкинула кокон в открытое окно, где он тут же развеялся, а пепел осыпался на куст шиповника, росший неподалёку.
Всё, спать. А то чувствую уже отвар действовать начал. Может, Ние просто так заразительно зевал. Я поднялась, машинально нащупала в кармане конверт и отправилась назад в спальню. В спальне упала на кровать и тут же уснула беспробудным сном.
Алсинор. Милиан. Таверна «Пьяный орк».
Сижу и задумчиво вожу ладонью над пламенем свечи, изредка сжимая её в кулак, чтобы почувствовать ставший привычным жар родной стихии. Огонь не причиняет мне никаких неудобств, даже наоборот успокаивает, помогает сосредоточиться и решить, кому верить: своим собственным воспоминаниям и догадкам или словам вновь обретённой, можно сказать восставшей из мёртвых бабули. Гордость вкрадчиво убеждала, что верить я могу только себе, а уж точно не этой посторонней, в общем-то, женщине. Разум советовал разобрать, что к чему и не пороть горячку. Неожиданно и некстати проснувшаяся доверчивость упрашивала поверить. И кого слушать?
-Тир? – Бирана осторожно тронула меня за плечо.
-Что? – вяло поинтересовался я, всё ещё не приняв решения и оттого находясь в несколько меланхоличном настроении.
-Ты ничего не хочешь сказать или может быть спросить? – обменявшись взглядом с моей родственницей, задала вопрос женщина.
-Нет, - отрицательно покачал я головой и снова уставился в огонь.
Повисло молчание, для моих собеседниц неловкое для меня индифферентное. Что они от меня ждали? Не знаю, но догадываюсь: заверений в том, что верю в рассказ Ойры, ну, и, наверное, скупую мужскую слезу и такие же скупые, но искренние объятья. Нет, ну ладно блудная бабуля этого ждёт, она меня последний раз видела, когда я на лошади сидеть не умел, но Бири-то меня всю жизнь знает! Не уже ли я похож на того, кто так просто забудет всё случившееся? Да пока я не разберусь, правда ли это, пусть даже не надеются на какие-то проявления положительных эмоций с моей стороны!..
Хм, а вот и ответ на мой вопрос – сначала выясню, правду ли говорит моя драгоценная бабуля, а уж потом приму решение прощать мне её или нет. Звучит, конечно, как-то по-детски, но…
Дикая вспышка боли пронзила мою спину так неожиданно, что я не сдержался и шумно втянул воздух через сжатые зубы. Какого лысого грифона происходит?! Во что влезла эта непоседливая девчонка?! Узнаю, найду и выпорю, чтоб больше неповадно было! Только бы жива была... Эту жуткую мысль задавил в зародыше и перевёл дух. От дикой боли в спине даже зрение на мгновение помутилось.
-Что случилось? – с тревогой спросила Бирана, вглядываясь в мою покрытую испариной и искажённую болью и злостью физиономию.
-Пока не знаю, но как только докопаюсь до причины, кому-то сильно не поздоровиться, – проворчал, вытирая рукавом пот со лба. – Бири, мне нужно срочно уйти, так что прошу меня простить!
Дальше выскочил из таверны, не дожидаясь, когда танцовщица или Ойра попробуют меня задержать. Та-а-ак, мне срочно нужен источник огня, вне досягаемости чужих глаз. Как на зло пробежав два квартала не нашёл ничего подходящего и начал нервничать. Грифон закусай всех!
Слева что-то призывно мелькнуло. Обернулся и едва сдержал вздох облегчения. Кто-то забыл на ступенях дома небольшой масляный фонарь. Воровато оглядевшись, скользнул к нему, схватил и метнулся в тёмный грязный проулок, прикрывая свет полой плаща. В проулке воняло так, как, наверное, никогда не воняло даже в общественных уборных. Кучки мусора у стен обличали недобросовестных дворников, которым видимо было недосуг собирать весь сор, скапливающийся за день на людной улице, и они просто сметали его сюда. Бардак! Откинув носком сапога в сторону живописную кучку мусора, увенчанную надколотой чашкой, поставил фонарь на землю, снял защищающий от ветра колпак, подкрутил пламя посильнее и шагнул в огонь, проваливаясь в портал.