Родная комната встретила меня тишиной и темнотой, если не считать слабо потрескивающих и светящихся алым пламенем углей в камине. В коридоре наоборот был слышен слабый шум. Быстро стянув с себя простую тёмную одежду, которую обычно носят небогатые горожане, одел привычный для себя костюм, расплёл волосы и сменил тяжёлые подкованные сапоги на короткие полусапожки из мягкой замши, брызнул благовоний, а то вдруг пропитаться вонью из проулка успел. Теперь можно и народу показаться, не тревожась, что кто-то заподозрит, куда я наведывался.
Из своих покоев вышел, как ни в чём не бывало. Не спеша направился по коридору, хотя хотелось перейти на бег. По мере моего продвижения, приближался и тот странный шум, который я до того момента никак не мог классифицировать, а теперь понял что это гул множества голосов. Ага, похоже, гости поспешно разъезжаются по домам. Что же произошло-то? Прибавив шагу, завернул за угол и чуть не столкнулся с двумя девицами в пышных бальных платьях, шушукающихся у открытого окна. Едва их заметил, как тут же шагнул назад, прижался к стене и прислушался к разговору.
-Это просто уму непостижимо – прокрасться во дворец и напасть на этого инфернийца! – возмущённым шепотком воскликнула девушка в бордовом бархатном платье стоящем чуть ли не колом от обилия золотой вышивки.
-Ужас какой! – лепетала другая, нервно обмахивая себя веером. – А ты слышала, его ведь какая-то магичка спасла, да? Бедненький!..
-Магичка? Да, это дочка Наместника. Ну, так, которая пригульная, - презрительно скривилась эта безмозглая у которой еще, похоже, и инстинкта самосохранения отбит напрочь. – Хоть какая-то от неё польза! Жаль только, что жива осталась и даже не пострадала совсем. Видела, как…
Так, ладно, я услышал всё, что хотел и теперь можно немного расслабиться... Нет. Всё же сначала сам, своими глазами уверюсь, что это малолетнее чудовище цело, вот тогда окончательно успокоюсь.
Отлепившись от стены, развернулся на пятках и собрался совершить обратное путешествие до спальни. Как вдруг был выловлен и втащен за шкирку в ближайшее незапертое помещение. Это оказалась малая музыкальная гостиная.
Когда меня коснулись чужие руки, чуть было кинжалом не ударил. Великие всё же руку отвели или быть может, чутьё подсказало вовремя остановиться, а то чуть кузена не ранил.
-Лин, жить надоело, да? – хмуро рыкнул я и тут же расплылся в радостной ухмылке. – Давно не виделись братишка!
-Привет, Тир! – улыбнулся в ответ Теллинииль, являющийся двоюродным братом со стороны матери. – Как жизнь?
-Ничего, терпимо, - отозвался неопределённо, решив не вдаваться в подробности, и поспешил перевести разговор на другую тему. – А ты к нам какими судьбами? Дядя говорил, что ты Оринр в Льдистом вообще не покидаешь. Правда?
-Отец драматизирует, - позволил себя отвлечь Лин и охотно пояснил. – Просто мы нашли в архиве древнюю скрижаль с зашифрованным текстом времён последнего императора, сейчас пытаемся её перевести. Кое-что расшифровать нам уже удалось. Похоже, в скрижали содержаться указания как найти Сердце Мира... Стоп, братец! – неожиданно лукаво улыбнулся Теллин и, прищурившись, спросил. – Ты меня специально отвлекаешь или как?
-Я?! Нет, что ты! – не очень искренне возмутился я и поспешил покаяться, под скептическим взглядом кузен, не до конца правда. – Лин, я тебя не отвлекаю, просто…короче не хотел тебе говорить, что с отцом в очередной раз поссорился. Опять же мирить начнёшь, а я сейчас не в том состоянии, чтобы с ним говорить, - и снова решаю увести разговор, приближающийся к щекотливым темам. – Кстати, почему гости так рано разъезжаются, не знаешь? Я на приём не пошёл. Сам понимаешь...
-Угу, - задумчиво кивнул Лин и продолжил глядя куда-то в сторону. – Я толком ничего не знаю. Сам в это время в библиотеке был, но слышал, что на посла инфернийцев было совершено покушение. Его спасла Аниэль. Оба целы и невредимы. Её отослали вместе с матерью и Ниелиилем домой, а с послом сейчас Его Величество и Наместник беседуют. Надеюсь, нам это в проблему не выльется.