-Ох, и егоза ты! – восхитился старичок, но вспомнив о том, что должен воспитывать подрастающее поколение, а не поощрять их проказы, строго погрозил мне пальцем и изрёк. – Ты смотри, веди себя прилично! Родителей-то не срами!
-Ну, что вы магистр! – наигранно оскорблено воскликнула и даже глазки к потолку закатила. – Да, разве я могу…
-Ух, болтушка! Иди уже давай! Совсем старика заговорила, – делано грозно помахал он мне сухоньким кулачком.
-Меня нет. Уже ушла. – рассмеялась я и помахала ему на прощанье. – До встречи, магистр!
-До встречи, девочка! – кулачок раскрылся, и магистр Бенирииль пару раз махнул мне ладонью.
Я уверенно направилась к выходу из управы. Шейтрен в отличие от Элентеля, был небольшим городком поселкового типа, и проживало в нём хорошо, если тысяч пять эльфов, потому-то вместо внушительного здания ратуши здесь была скромненькая управа наполовину каменная, наполовину деревянная, как и большинство построек в городе.
Вообще в Шейтрене была своя прелесть. Тихое спокойное местечко, даже можно сказать сонное, мерно текущая жизнь, сплочённость жителей, все друг друга знают в лицо, красота короче. И эльфы здесь не такие как в столице или в других крупных городах, тут они приветливей, веселее, мягче, искренне радующиеся гостям, умеющие все вместе весело отпраздновать или оплакать. Нигде больше не встречала такой уютной атмосферы, а уж аура у всех жителей потрясающая – ясная, яркая, будто бы они от всего остального мира отделены радужной завесой. Хотя, скорее всего наоборот, слиты с природой так гармонично, что даже не замечаешь этого… Надо у наставника спросить об этом.
Широкая радиальная улица в центре, на которой и находилась управа, в полдень была обычно почти пуста. Жители сейчас либо обедают у себя дома, либо тянуться в таверны, которых всего-то три на весь городок, чтобы пообщаться и переждать самое жаркое время суток под крышей в полутьме и прохладе, да за кружкой ягодного морса или что вероятнее, за стаканчиком разбавленного соком полынного вина. Я шагала по старой, но ещё неплохо сохранившейся булыжной мостовой, жмурясь от солнца и вдыхая насыщенный аромат плетистых роз, которыми было увито каждое второе здание. За моей спиной о чём-то тихо беседовали Колин и Натанииль, но … вот чудо!.. мне было совершенно не интересно, что они там так оживлённо обсуждают. Я просто шла и наслаждалась жизнью, такое единение с миром ощущала не часто и исключительно тут, хотелось танцевать. Мне приходилось приложить не мало усилий, чтобы не начать пританцовывать.
Настолько поглощённая собственными ощущениями и окружающим миром, почти прошла мимо конюшни, но вовремя затормозила и вошла в открытые ворота, где нас встретил добродушный паренёк, тут же выделивший трёх лошадок. Лошадей мы быстренько оседлали сами, хотя мальчишка и предлагал свою помощь «красивой госпоже», но «госпожа», то есть я, предпочла справиться с этим нехитрым делом сама. Из города мы выехали, когда солнце довольно ощутимо пекло прямо в макушку.
Алый Закат к слову расположен недалеко от Шейтрена, всего каких-то четверть часа верхом или чуть больше получаса неспешным шагом, и поэтому работают там, в основном жители городка и двух ближайших деревень. Дух Шейтрена надо сказать присутствует и в моём поместье во всей красе, потому так люблю там бывать, и мальчики мои обожаемые тоже с радостью гостят у меня. Было бы у меня больше времени, можно было бы пожить тут недельку или две.
По обеим сторонам дороги потянулись ряды виноградников, а въехав на пригорок, мы имели честь лицезреть «Алый Закат» во всей так сказать красе, роскошно утопающий в пене цветущего сада. Моё поместье располагалось почти на самой границе с Южным Королевством, и климат здесь был намного теплее чем в столице. Если в Милиане только-только появились первые бутоны на плодовых деревьях, то здесь правила бал сама весна – алые цветы граната, белые с розовой каймой соцветия черешни и яблонь, белёсые и нежно-жёлтые груши и персики и у самой реки, по диагонали пересекающей всё поместье, густые тёмно-лиловые заросли сирени. Не удержалась и захлопала от радости в ладоши – расцвела уже! Пустив мышасто серую лошадку в галоп, крикнула оставшимся позади мужчинам, чтобы догоняли, и с предвкушением стала ждать встречи со своей вотчиной. Встреча благодаря скоростному передвижению наступила быстро.
Серая кобылка птицей влетела в гостеприимно распахнутые ворота и резко затормозила на довольно грубых плитах из белого песчаника перед белёным двухэтажным зданием с весёленьким ярко-алыми решётчатыми ставенками, сейчас прикрытыми от полуденной жары. Во дворе и перед домом не было никого, все сейчас отдыхают. Ближе к вечеру, когда спадёт жара, работники потянутся на поля, огороды и сады, поливать измученные жаждой растения. Я между прочим жаждой тоже измучилась и как-то сопрела в кожаной одёжке, так необдуманно одетой утром. От плаща-то я избавилась ещё в конюшне, приторочив к седлу, а вот куртку снимать не стала, она хоть как-то скрывала грязнущую тунику.