Жекса любили и уважали все, за доброту, понимание и великолепный талант вкусно готовит. Было в его характере лишь одно «но», орк очень не любил, когда без его ведома кто-то хозяйничает на вверенной ему кухне. Он от этого просто зверел. А тут за пару дней до означенного события близнецы уворовали у него медовое печенье с орехами и умудрились при этом ещё банку с какими-то жутко дорогими специями разбить. Жекс поймал воришек на месте преступления и, не слушая никаких оправданий, сграбастал мальчишек за шкирку и отходил обоих одновременно скрученным полотенцем по заднице. Мальчик посчитали наказание несоразмерным масштабу содеянного воровства и погрома и задумали страшную месть. Поганцы набрали круглых земляных орехов, покрасили их в белый цвет, намалевали на них нечто отдалённо похожее на ярко-синюю радужную оболочку и зрачок, пробрались на кухню, отвлекли Жекса и высыпали в кастрюлю с супом эти треклятые орехи. И тут, конечно же, меня словно в спину толкнули! Я, спросив у повара разрешения поискать себе завтрак, подошла к большой кастрюле, сняла крышку, помешала густое красное варево половником и.… Как же я визжала, когда на поверхность всплыли чьи-то глазные яблоки. Я потом ещё минут двадцать разговаривала, заикаясь на каждом слове. Бррр! Как вспомню, так вздрогну.
-Мы же прощение попросили, – нагловато напомнил более бойкий Рийтииль.
-Ха! Прощение они попросили. А нервы мне кто восстановит? – едко поинтересовалась и тут же сменила гнев на милость. – Ладно, вредители, живите!
-Лошадку забрать? – Нейри поспешно решил перевести тему разговора.
-Угу, - кивнула, глядя на телохранителя и племянника спешившихся рядом со мной. – Рийт, их лошадок тоже уведи!
-Аниэль, я, кажется, просил тебя не отходить от меня ни на шаг, – грозно напомнил мне Натанииль, передавая повод своего каурого Рийту.
-Натан, давай не будем мне мозг выносить, а? Что со мной может случиться на родных-то землях? – в негодовании закатывая глаза, простонала я.
-Тебе по пунктам перечислить или сойдёт фразы «всё что угодно»? – мрачно поинтересовался он у меня.
-Хорошо, – сдалась, понимая, что очень не хочу ещё четверть часа слушать нравоучения. – Я буду себя хорошо вести. Правда-правда!
-Вериться с трудом, - совершенно обречённо вздохнул голубоглазый командующий и, оглядевшись, задал своевременный вопрос. – И что дальше?
-Как что? Размещаемся по комнатам, отмываемся, вы отдыхаете, а я иду выслушивать отчёт управляющего о делах в поместье, - озвучила короткую версию культурной программы и радостно улыбнувшись, добавила. – А вечером будет праздник в честь окончания посевной и танцы! Кстати, там будет много…, - восторженно начала перечисление, но перебила сама себя, заметив направляющегося к нам Отиса и забавную пухленькую служанку. – Вечером сами увидите. Теперь оба строевым шагом за дамой, она вам покажет ваше место временного обитания и умывания!
Колин хмыкнул, Натан покачал головой, но оба беспрекословно подчинились и направились за девушкой в сторону дома. Проводила их взглядом и повернулась к управляющему, который сообщил мне, что мои покои готовы, термы греются, а его можно будет найти в винном погребе. Я кивнула, поблагодарила его и поспешила к себе в комнату.
Комната встретила меня слабым запахом полынной воды, которой здесь обычно мыли полы, влаги и одуряющим запахом цветущей яблони, растущей прямо под моим окном, сейчас раскрытым настежь, чтобы проветрить давно запертое помещение. Я прошла по комнате, взяла на туалетном столике флакончики с косметическими эссенциями и отметила про себя, что служанки оставили на постели сменную одежду, короткую крестьянскую зелёно-синюю юбку и вышитую чёрным узором светлую блузку с коротким рукавом. Осторожно, стараясь не рассыпать сухую, крошащуюся от любого движения грязь, выбралась обратно в коридор и направилась отмывать себя грязнулю такую.
Термы были пристроены к дому позже, и к ним вёл узкий короткий коридорчик, заканчивающийся большим залом, выложенным гномьим золотистым мрамором, в стенах которого располагались узкие, как бойницы окна с матовыми стеклами. Тут помещались четыре довольно просторных бассейна с водой разной температуры. У дальней от меня чащи, находился круглый бок печки, покрытый глазурной глиняной плиткой. Именно благодаря этой печи, частично уходящей под дно бассейна, вода нагревалась очень сильно, и от неё шёл густой пар, словно туманом заволакивающий всё помещение. Рядом с каждым бассейном, стояли деревянные широкие лавки с подлокотниками, покрытые тоненькими заклятыми от намокания матрасикам, на одном из таких матрасиков пухлой стопкой лежали пушистый полотенец и такой же халат.